第四十二章 赭鞭（2/2）

那麒答道：“我们也不懂得如何辨别草的习性。当初我们刚离开祖婆女娲独立生活时，也曾误食过毒草。好在我们天赋异秉，都能抗的过去。不过吃了毒草肚子总是很很难受。所以凡是吃了让肚子难受的草，我们就牢记在心再也不吃了。后来我们又发现有的草可以抵消毒草的毒性，我们也牢记在心。每吃了有毒的草，就再吃这种草解毒。这次救你用的就是可解毒的草。可这说来说去，要了解草的习性似乎只有亲口品尝这一种方法了。”

这时麟插话道：“你忘了，我们不是还通过闻草的气味辨别草的习性吗？”麒恍然大悟道：“对对对，还可以闻气味辨别草的习性！”麟继续道：“我们吃的草多了，对草的气味变的特别敏感。闻草的气味就可以对草的习性有个大概的了解。”姜疑惑地道：“真的吗？可我尝草时发现好多草的气味相似，并没有太大的区别呀？”麟说：“正常情况下草的气味是不好区分。我们每发现一种新的草，就用自己的尾巴使劲抽打它。直到它内在的气味散发出来，我们再去闻就好辨别了。”姜惊喜地道：“原来你们的尾巴还有这种功能！”麒马上接着说：“可是尾巴长在我们身上，又怎么用来帮助姜呢？”说完，大家都陷入了沉默。

过了片刻，麟忽道：“有了，不如让姜把我们尾巴上的毛拔一些去，然后用这毛编成一截短绳。以后用这短绳抽打百草，或许也能辨别出百草的气味来。”麒听了也点头道：“对，这是个好办法。那就让姜从我们的尾巴上拔一些毛试一试吧。”姜一听，忙道：“这怎么行？我怎么能损伤二位的身体呢？”麒麟同时道：“你为了人类连性命都愿牺牲，我们牺牲一点毛发算什么？你就尽管拔吧。”说着，麒麟都背过身去。

姜先向麒麟深施一礼，说道：“那我就得罪了。”然后这才从麒和麟的尾巴上拔下一些毛来。姜照伏羲结网时搓绳子的方法，搓好了一截短绳。搓好之后还剩下五根毛发，姜不忍丢弃就把它揣到了怀里。

麒和麟见姜把绳子搓好了，就先把他们认识的毒草指给他看。让姜用短绳抽打，打过之后再去闻气味。然后麒和麟又把可解毒的草指给姜看，让他用短绳去抽打，打过之后再去闻气味。姜通过这些实践活动，终于对草的气味有了认识，可以通过闻草的气味辨别草的习性了。

麒和麟一起陪姜在这块草原上生活了一段时间，把他们所知道的草的习性全部介绍给姜后，这才告辞离去。姜则留下来继续考察那些连麒麟也不了解的草的习性。因为这片山野上的草种类太丰富了，有许多姜闻所未闻，见所未见的。

随着对草的气味的了解日益加深，姜不但可以通过闻草的气味辨别草有毒无毒，还能辨别草的性寒和性热。有些草虽然不能食用，可吃了会引起人身体内的反应。姜发现当他焦躁时，吃一些性寒的草可以令全身清爽；而当他感到寒冷时，吃一些性热的草可以令全身发热。姜立刻联想到人类生病时有发冷和发热的症状。既然解毒草可以消除人的中毒症状，那么这些草是否可以消除人发冷和发热的症状呢？

于是，姜分别采集了一些性寒和性热的草，装在自己随身的那个大口袋里。到了人类部落后，遇到有人生病发冷或发热时，他就让病人根据症状服用性寒的草，或服用性热的草。服用后病人的症状立刻得到了缓解。姜见到这种情况真是欣喜若狂，从此他又开始致力于研究用草为人类祛除疾病。

草类中可供人食用的种类有限，可供人治病的种类却极其繁多。所以神农氏后期尝百草，主要目的已不再是为人类寻找食物，而是在研究草的习性，看如何用来为人类治病。后来人类把能为人治病的草称为药草，把神农氏最初采回药草的那片山林称为神农原，或药草山。从那时起，一个对人类意义重大的行业医药业便在神农的手中诞生了。

而神农用来抽打百草的那截短绳是用麒麟尾巴上的毛编成的。原本是绿色的，后来抽打的草多了，那毛竟然变成了红色。再后来，人们把用于抽打物体的短绳叫作“鞭”。于是神农所用的这截短绳就被称为“赭鞭”，即“红色的神鞭”。