14.第14章 白虎之祭（3）（1/2）

刚吃过晚饭，罕宝又来找我，出得洞来，仍然是漆黑一片。原来天色已近黄昏，峡谷自然就是黑夜了。从谷底朝天空望去，是一条断断续续的暗兰色带子，带子中镶了几颗白色的星。在这样的夜空下行走，真有进入时空隧道的感觉。

尹宝拉着我的手在夜谷中穿行，并不比白天有什么不同，可能是长期的黑暗生活使他们的视网膜与正常人不同，或是对环境的感觉超过了正常人。

在罕宝的牵引下来到一个开敞的大厅，说它是开敞的大厅因为它只是悬崖下一处巨大的凹陷。大厅中已挤满了人，围成一个半圆圈子，中间燃着十几支火把。

看见罕宝和我，人群让开一条窄道，我们顺利进入人堆前面。

大厅内壁下是一个土台，土台上雕有一石虎。巴王坐在土台中央的石椅上，祭司则手执一柄短剑跪对着石虎念念有词，土台下是一张石床，石床前跪着七个土人，他们的面前摆放着一堆煤火，煤火中放着七块鹅卵石。

土人们的眼睛都盯在卵石上，冷汗直冒，周围一片寂静。

突然，卵石爆裂了，跪在卵石前的那个土人惊恐万分，扑倒在地，旁边几个土人则舒了一口气，仓皇退去。立即有人将那扑倒在地的土人抬到石床上，灌下一碗药水。

人群中出来七个赤身裸体的男女，他们全身涂满了黑自相间的条纹，模仿虎的动作在石床周围舞蹈起来。

此时，祭师嘴里咿咿呀呀地念叨起来，声音忽高忽低，将剑尖指向石床上的土人，吆喝一声，人群中又出来两个抬担架的人，将石床上昏睡的土人搬上竹架，人群中闪开通道目送竹架通过。

竹架周围，是舞蹈的人虎。

我问罕宝这是怎么回事，罕宝说，这是每月一次的“白虎之祭”，白虎即廪君死后的魂灵，谷中除内外宫外，还有七个居人的大洞，每月的月圆之夜，七个洞中都要抽出一个人来祭白虎，至于说最终落在谁的头上，得当众占卜决定。通常多是老弱病残的人，但年中月圆之夜是大祭，得选年轻力壮的人，不然廪君就会生气。

我又问为什么非得要用活人来祭虎，罕宝说用活人祭虎表示对廪君的尊崇，也可以控制人口的增长，使谷中人口长期处于一个恒定的状态，不然这小小的山谷就养不活一万多人了。在远古的时候，廪君之巴原是居于谷外的，白虎之祭也都是猎取邻国的人，所以常常为此打仗。

我于是想起覃大爷的话来，这么说来，覃大爷的祖先虽也是巴族，却不是廪君—部的人，他们之间常常发生战争，是廪君部的敌人，所以痛恨白虎。

如此看来，廪君之巴至多是巴族的一个大部落，可又为什么以国相称呢？

“谷中真的有白虎吗?”我问罕宝。

“当然有，在谷口的另一端，月圆之夜便能看到。”