第九卷 第三章（1/1）

萨波纳拉在得知多洛斯从人民手中所获得的一切之后，彻底与多洛斯决裂。在随后的数日里，他通过各式各样的报纸，还有许许多多的演讲，公开向人民历数多洛斯在短短一年里犯下的恶行。萨波纳拉威胁说，多洛斯一心想把整个安奎利塔斯搅乱，然后像暴君一样奴役所有人。他举出了许许多多的事例，其中包括多洛斯侵吞过的公款，多洛斯不经审判就加以囚禁或驱逐的公民，还有多洛斯在军队中做出一系列恶劣勾当。很明显，萨波纳拉说出这些事，自己也冒着很大的风险，因为他在多洛斯做的诸多恶行中也参与其中，并且多洛斯还掌握着他许多不为人知的秘密。可是考虑到当时两人的情况对比，萨波纳拉所受到的冲击远远要小于多洛斯。由于萨波纳拉的大胆行动，长时间团结在萨波纳拉一方的人士也从各地跳出来，揭发多洛斯的阴谋与恶行。在那段时间内，安奎利塔斯国内到处都是针对多洛斯的不利言论，原本轻信多洛斯的人民也开始怀疑多洛斯所做的一切讨好自己的行动是否真正心怀不轨。在十二月中旬的一天，一群抗议多洛斯独霸最高权力的人上街游行，刚好碰上了一群试图为多洛斯正名的人，双方人马打斗起来，最终反对多洛斯的人取得了胜利。这群人随即兴冲冲地冲到多洛斯办公的地方，在门外破口大骂，大喊大叫，威胁他辞去执政官的官职。

不久之后，多洛斯从房间中走出来。他首先以一种十分虚伪的态度说，他十分寒心地看到安奎利塔斯公民居然会如此反对一个一心为公，却从未为自己谋取私利的人。然后他宣誓说，如果公民同意的话，他会在下一次的公民大会上，辞去执政官的官职，放弃自己的一切权力。于是围绕在他身边的人民开始散去，安奎利塔斯的城中也恢复了平静。五天之后，公民大会按照往常一样召开。多洛斯与萨波纳拉作为主持人，同时进入会场。在那里，许多人都期待着多洛斯兑现自己的承诺。可是多洛斯在那天突然改口说，他十分乐意放弃执政官的官位，但现在人民对他的愤怒让他感到害怕，因此，他希望国家能把他派到联军之中去服役。而在这一年的时间里，他说他既远离了“想要统治的人民”，证明自己的清白，又能继续为国家做出贡献。出人意料的是，萨波纳拉居然十分热切地支持多洛斯的提议。这时候，许多多洛斯的支持者站起来，大声为多洛斯造势，而多洛斯则以手掩面，用长袍擦拭双目，好像在哭泣一样。人民最终服从了身旁最为响亮的意见，同意了多洛斯的请求，任命他为联军中的安奎利塔斯军队统帅。

在那天的公民大会散场后，包括科塔在内的许多人找到萨波纳拉，他们指责萨波纳拉居然与多洛斯在私下中做出不可告人的交易。然而萨波纳拉装作什么都不知道的样子，他解释说，他只是不想把多洛斯逼成一头困兽而已。不过事后发生的所有事情都证明了萨波纳拉与多洛斯再度达成了某种协议，其中就包括多洛斯把妹妹嫁给萨波纳拉侄子的事情。因此即使反对多洛斯的人十分不满，可他们也不能再对此事作出什么有效的行动。

这样，萨波纳拉便成为了安奎利塔斯唯一的执政官。就在公民大会极力劝说萨波纳拉尽快选出一位同僚的时候。人民突然听到这样一条传闻：在萨赫利人土地上征战二十年之久的瓦伦丁尼安要回国了。无疑这是一条十分振奋人心的消息，因为人们早已把瓦伦丁尼安视作一个活着的传奇。许多品味糟糕的作家把瓦伦丁尼安当做自己作品的主角，借他的特殊身份为自己谋利。久而久之，这些作品描述的英勇事迹便成为了切切实实发生在瓦伦丁尼安身上的故事，甚至于许多最无知的人会相信瓦伦丁尼安亲自从米尔寇手中救回了一名美丽的阿凯亚妇女，并与她生下了一个受神明祝福的儿子。一个月后，瓦伦丁尼安亲自派遣的使者回到了安奎利塔斯。这名使者当着安奎利塔斯公民的面发表了一篇十分动人的演讲，历数瓦伦丁尼安在异国他乡经受的磨难，以及他那赤诚的爱国之心；使者说，瓦伦丁尼安之所以现在选择回国，不是为了别的事情，只是希望帮助他们饱受磨难的同胞驱逐敌人；而且是早在975年，瓦伦丁尼安就已经想回国抗击萨赫利人了，可是敌人的重重包围不能使他如愿，但是现在，一部分叛离萨赫利人的普利斯提莫人帮助他实现了自己长久以来的诉求。

萨波纳拉对瓦伦丁尼安十分惧怕，尤其是他听说跟随瓦伦丁尼安一同回归的还有一万名左右的精锐士兵，这些人都是长期跟随瓦伦丁尼安出生入死的家伙。因此萨波纳拉派人造谣说，瓦伦丁尼安带着军队回国，不是为了帮助他们驱逐敌人，而是为了征服自己过去的祖国。可是人民不相信任何中伤瓦伦丁尼安的谣言，他们现在完全不能相信一个如此坚韧的战士会是一个对他的祖国有所图谋的人。所以萨波纳拉放弃了继续造谣，而是选择接近瓦伦丁尼安，希望能以种种许诺摸清瓦伦丁尼安的真实意图。但是瓦伦丁尼安十分谨慎地对执政官的种种问候表示了拒绝和谢意，他说他只是一个为国而战的战士，并没有其他的身份。

不过与此同时，多洛斯却迅速与瓦伦丁尼安达成了良好的私人关系，并签署了许多内容十分可耻的秘密协议。这是由于瓦伦丁尼安年轻的时候曾经当过多洛斯的骑术教师；而瓦伦丁尼安一直对多洛斯的父亲当年愿意给一贫如洗的他谋一条生路十分感激。不过，后来发生的种种事实证明，他们两个人在当时所表现出的友好状态也很可能只是一种表面上的伪装。

在当时的安奎利塔斯，几乎全部的公民都希望瓦伦丁尼安能够回到他们的祖国后立刻就任执政官的职位，甚至于想要把独裁官的位置送给他。虽然包括科塔、佩利阿斯在内的许多公民高声呼吁，解释说，按照过去的法律，瓦伦丁尼安不能把他的士兵带回安奎利塔斯。不过缺乏理智的平民完全无视了这条法律，他们反而威胁萨波纳拉尽快废除它。与此同时，多洛斯开始拉拢萨波纳拉，他反反复复表示，凭借自己的财力，加上萨波纳拉的智慧，以及瓦伦丁尼安的武勇，他们三人能够完全把控安奎利塔斯，不再受到其他庸俗人士和无知平民们的干扰。这番话对萨波纳拉十分有诱惑力，但是他没有立刻给予答复。这并不是因为他爱惜自己的名誉，怕被后人冠以独裁者的名号，他只是担心所谓的三人统治最后会沦为一场残酷激烈的内争，而在当时的情况下，萨波纳拉并没有把握能够颠覆未来很可能成为自己敌人的瓦伦丁尼安与多洛斯；况且，对一向在荣誉上的嫉妒心超越常人的萨波纳拉来讲，他一直以来都不怎么喜欢与他人共享某个职位。