第三卷 第七章（1/1）

经过反复的战斗，入侵欧内斯图姆的异族人在进入欧内斯图姆的五个月后被打退，他们愿意留下的俘虏被移驻到属于欧内斯图姆的卡拉米岛上，剩下的一群逃到海边的人大多被海盗们充作奴隶贩卖到其他国家了。斯弗里斯看到形势对他们有利，就鼓动联军所有将领前去围攻普莱比斯城，一举歼灭仅剩的巴巴罗人。他告诉所有人运筹帷幄、尽可能考虑到所有情况是战争中必不可少的，可联军已经在细枝末节的战事上耗费太多时间，现在是时候当机立断了，否则受到巴巴罗人鼓舞的异民族还会不断进入自己的土地。然而联军中的有些人因为战争大发横财或者取得了现在的权势，所以并不想提前结束眼前的战争。艾尔贝拉这次站在斯弗里斯一边，艾特来代表她在军事会议上说道：“六年前，是斯弗里斯国王提出第一时间攻击巴巴罗人，你们没有遵从这个建议，进而招致了普莱比斯和整个特朗西特斯的灾难；现在，斯弗里斯国王提出尽快解决战争，恢复和平的建议，又是遭到你们的拒绝。我明白你们许多人几年前是靠着和平，而现在又倚赖战争维系你们的财富和权力，或者说你们还寄希望通过战争来获得这一切。但在不知情人的眼里，一群起初极力避免战争的人现今又要尽最大努力让战争维持下去，这是令人诧异的……”

安奎利塔斯的代表之一，也是反对现在进攻普莱比斯城的人波维安辩解说，联军完全可以通过孤立巴巴罗人而让他们自己一步步消亡，因为现在在联军的骚扰和破坏下，他们已经很难得到给养，城郊的土地也已经无人耕种。假以时日，他们必将会因为粮草的短缺而投降或者默默死在城中。况且，如若联军企图将巴巴罗人彻底包围并予以消灭，敌人反倒会在绝境中爆发出更大的力量。然而这时候与波维安交恶的霍索恩领主克苏恩却讽刺说，战斗中一向不给濒临失败的敌人留有活路然后被击垮的军队只有安奎利塔斯人。他的这番话引起一阵笑声，在紧接着的投票中联军做出了围攻普莱比斯城的决定。

因为巴西尔三世前些天去世了，时间又刚好在冬季，所以联军一直等到选认出新一届大祭司伊西多一世后才进行了这场军事行动，五千名安奎利塔斯士兵在卡瑞亚斯的带领下参与其中。普拉铁阿早已做好防卫和战死的准备，但他仍然对胜利抱有着渴望，所以他派遣使者到各个同盟的民族去要求援军。然而这些民族由于畏惧现在联军的力量而不敢有所行动，因此有三万巴巴罗人战士的普莱比斯城被八万联军团团围住，断绝了与外界的联络。由于城市太大，巴巴罗人提前将他们的家眷带到了卫城里面，当他们看到一些联军士兵从缺少防守的地方登上城墙后，他们也跟着退到卫城中去。联军士兵则在卫城外面挖掘壕沟，建筑城墙，企图以时间拖垮巴巴罗人。

巴巴罗人理所当然并没有束手待毙，他们每每利用顺风天气携带火种和大量易燃物质烧掉整个联军的攻城器械和栅栏，或者通过挖地道的方式破坏敌人的建筑。当地的妇女们也参加战斗，抵抗侵略者，和男子们一块战死，战死时连一声啼哭都没有。但随着联军对他们的行为有所警觉，他们就很难再通过袭击做出什么有成效的事情，反而白白失去许多优秀的士兵。围城进行了三个月后，巴巴罗人出现了粮草短缺的情况，于是普拉铁阿把有限的粮食都分给能够作战的士兵，而其余的人则很难得到任何食物。这些人中间，有些像发疯一样抢夺士兵的粮食，有些默默地自杀，有些则靠着他们身为士兵的家属或朋友苟活了下来。饥荒越来越严重，许多人死在了城市里面，因为好些尸体无人清理，所以在卫城里面爆发了严重的瘟疫。许多联军士兵也因为喝了从卫城中间流出的河流的水而患了疾病。在秋冬之际，河流水势上涨，普拉铁阿觉得敌人无法渡河进来，就砸开了防卫河道的栅栏，把尸体丢在河中，冲了出去。那些天，河流中密密麻麻漂荡着死人的尸体，发出腐臭的味道。

普拉铁阿从头到尾不是没有机会带着士兵冲出包围，然后逃走，但他并不打算这样做。当士兵和仍然幸存的平民们就像往常缺乏粮草的军队一样把皮革、树木、草皮和一切能够充饥的东西吃完后，他们就开始吃人的尸体，最先是俘虏的士兵，然后是死去的巴巴罗人。因为死去多天的人肉即使是对饥饿的人都难以下咽，他们的心智又因为饥饿变得疯狂，所以他们开始杀死没有作战能力或者弱小的人。普拉铁阿看到这种情况，终于不想要再坚持战斗，于是他在一天夜里单独跑出城外来和联军交涉。普拉铁阿头戴我们文化中象征和平的橄榄枝，手执特朗西特斯和平女神希米拉的小塑像，恳请联军饶恕因他而犯下过错的巴巴罗人。在得到联军要员的保证，尤其是艾尔贝拉的宽恕后，他拿起武器当场自杀了。一个巴巴罗人伟大的战士和领袖就是这样死去的，他的尸体则被艾尔贝拉下令妥善保存了起来。

第二天，联军派出使者到城中劝说巴巴罗人投降，城内的居民听闻普拉铁阿的举动又亲眼看到普拉铁阿的尸体后，便同意了使者的条件，但他们要求联军给自己三天时间，让他们安排最后的事情。首先，他们把普拉铁阿的尸体像达格贝尔那样焚烧安葬了。接着，那些想自杀的人，用各种各样的方法自杀。其余的三千多人在第三天跑出来，到联军给他们指定的地方去，这是一个奇特而令人毛骨悚然的惨境：他们的身体是脏污的，发出最可怕的恶臭，头发和指甲很长，里面充满了污秽。因为这些缘故，在他们的敌人看来，他们是可怜的；但是同时，他们的眼睛中的表情——一种愤怒、痛苦、疲倦和自知吃了人肉的表情，又似乎可怕。

联军本想杀死所有巴巴罗人，可艾尔贝拉制止了这个行动，她说战争已经让太多的人死去了。剩下的巴巴罗人都被艾尔贝拉迁往到普莱比斯北方的一个海岬上面，安全定居下来。终于，在890年12月2日，这也是巴巴罗人进入特朗西特斯的第八年，艾尔贝拉带着普莱比斯人回到了自己国家的都城。他们开始清理城市，重修建筑，并从图书馆和展览馆中挽救出尚未得到破坏的书籍、雕塑和绘画。许多书籍和绘画被当做燃火材料或者食物吃掉了，雕塑则被当做战争时的武器而被砸的粉碎，对文艺事业毫不动心的蛮族人总是做出这样的事情。之后，联军开始进攻剩下那些盘踞在普莱比斯的异族人，并在一年后攻克了当时仍在达格贝尔占领下的纳克斯考要塞。至此，除了个别仍为异族人占据的要塞和城市外，普莱比斯人收复了剩下的全部国土。这似乎是一个完满的结局，可是，几乎所有活着的普莱比斯人，他们都曾经面对过自己的亲友于战祸中丧生的惨剧——根据艾尔贝拉战后进行的人口普查，普莱比斯人口的数量已经从弗拉维安时代的四百八十万人下降到四百万，其中还有近四十万新加入的异族人口。这样的悲痛将永远伴随着胜利者，而更大的悲痛则环绕在战败者的身旁。由于大多数人的愚昧，人类将永远被卷入各式各样的悲惨境地之下，人类在其中一批批诞生，又一批批死去，到底这其中能存在怎么样的理由！

安奎利塔斯在这七年的战斗中也死去了将近十万人，其中大部分都是被误入安奎利塔斯的那支巴巴罗人屠杀掉的。当纳克斯考要塞最终被联军攻陷后，人民为得来不易的和平举行了盛大的庆典活动，然而这种喜悦的情绪很快就被另一场争端打断了。在战后不久，许多行省辖区的人民代表团纷纷控告安奎利塔斯派出总督的所作所为。他们指责总督假借战争的名义强征赋税，以战事管理的手段威胁着每位公民的生命安全。同时，这些代表还提出，他们要在安奎利塔斯议会选举中获得一定名额，否则来自议会指派的总督只会凭自己的所能谋取一切看得到的利益，而不顾属民们的死活。当时的总督在每个直属于安奎利塔斯的行省中握有绝对的军事权，他们虽然名义上不掌握行政、司法或者财政的权力，但凭借来自议会的地位和其掌握的军事力量，只要总督乐意，他们往往都能成为一地的主宰直到任期结束。议会成员考虑到强化整个安奎利塔斯的团结和对各个属地的控制，便将这事情当做重大的任务加以讨论。他们起先提出要分给一百个名额给各行省，但行省代表对议会说：“请恕我们直言，你们安奎利塔斯城内的人依然用一种非常原始的方法统治国家，你们还停留在城邦国家联盟的层面上对待我们，但我们早已将自己的一切都奉献给了安奎利塔斯，这不是一种公平的待遇，也无益于安奎利塔斯未来的统一……”然而现任议会的许多成员为了自己的利益，不愿意让各个省份都享有同等的待遇，所以他们对各省份代表推推掩掩，说他们将在审核完各位犯有罪行的总督后再商议此事。