第十六章 天牢索贿（1/2）

宗爱匆匆赶回皇宫，听小黄门说太武帝拓跋焘正在上书房批阅奏章，便求见太武帝。

上书房内，太武帝见宗爱跪于面前，问其何事。宗爱奏曰：“皇上，臣奉皇上旨意与太子一起巡视天牢，见太子言语之间，似有开脱犯官著作郎宗钦之意。臣对皇上忠心耿耿，此事关系过于重大，不敢隐瞒，特来报于皇上知晓。”

太武帝呵呵道：“太子试探宗钦，这正是朕的意思。闻得宗钦为官清廉，不趋炎附势，太子及高允力保宗钦，朕欲特赦宗钦，故命太子与你前往试探之。”

宗爱跪拜道：“皇上，臣亦闻得宗钦乃饱学之士，为官不得志，对朝廷颇多怨言。若赦免宗钦，恐后人仿效，自此以后，诽谤朝廷者众多，大损吾皇天威。”

太武帝略一沉吟，宗爱偷眼见太武帝为已言辞所动，赶紧再奏道：“臣闻宗钦之人，时常口出怨言，且极具心机。皇上要试探宗钦，令太子殿下前往，恐太子亦为宗钦所惑，皇上不得知宗钦其人。”

太武帝惊道：“这是何故？”

宗爱道：“崔浩大逆不道，理当诛其五族；秘书府一众官吏，皆参与《国记》修撰，俱都获罪。今皇上心存仁厚之德，怜高允之才而特赦之，又免秘书府众犯官满门抄斩之罪，真明君也，天下之人无不感皇上恩德。”

“宗钦心思缜密，知皇上喜忠骨之士而恶谄媚佞臣，又知太子殿下以仁厚著称，虽身陷天牢之中，自知必死，然见太子前去问话，已猜皇上有赦免之心，故而压心内恐惧求生之心，而面露忠贞之色，实为欺皇上与太子耳。”

太武帝大怒：“宗爱卿，此事当真如你所言，朕必杀宗钦这等谄媚之徒。”

宗爱心中暗喜，却脸露惶恐之色道：“皇上息怒，臣也只是听闻宗钦为人，不知真假。臣闻得太子府给事仇尼道盛和侍郎任城两人平日仗着太子的庇佑，多有专横跋扈之举，朝臣多有怨言。皇上何不令二人前往天牢，再试宗钦？”

太武帝疑道：“朕也多次接报奏章，言道仇尼道盛与任城二人恶行，只是念在太子面上，没有处罚此二人。此二人为佞臣小人，如何当得巡视天牢之重职？”

宗爱道：“皇上，以小人前往试之，方显宗钦本色。仇尼道盛与任城二人，喜收受贿赂。若二人奉旨，前往天牢，则必向众犯官勒索钱财。而一众犯官，为了保命，必向此二人大肆行贿。”

“若宗钦果为忠直之臣，他必痛斥二人，二人必回报皇上，多言宗钦坏话。若二人在皇上面前为宗钦求情，则宗钦必贿赂之。如此，皇上自见分明。”

太武帝点点头道：“宗爱卿，汝言有理，朕准奏此事，明日便让仇尼道盛与任城前去天牢巡视。”

拜别太武帝后，宗爱唤来手下心腹太监贾周。守爱与贾周耳语一番，贾周领命，立即飞奔太子东宫。