第三十三章 现成题目(1/2)
行政治体制变革需要一个题目。通常意义上政治体的,除非受到极其重大的冲击而不得不改变时才做出调整。例如,中国历朝历代找不出设立总理各国事务衙门的先例,但就是因为二次鸦片战争输给洋人太惨,不得不有此调整;又比如新政改革与预备立宪的开始,就是受了庚子之变与日俄战争的刺激。这种被动性的调整,自咸丰以降,几逾50年,虽然扭扭捏捏、不情不愿,但却不得不为
林广宇所极力主导的第三次官制改革,虽然表面上看起来并未有突出的刺激事件,但其实质仍然是这种被动反应型变革的维系,唯一区别较大的,乃是上位者的积极态度和异常热衷的用心。
唐绍仪找的大题目是约束地方权力、恢复朝廷威信——自洋务兴起以来,特别是庚子年间东南互保一案,各地督抚把持地方,几乎尾大不掉。当然,这个题目太过于庞大,而且其限制各省督抚权力的用意也太过于明显,是不适宜作为理由宣灌的,那么还要在大题目之下寻找合适的小题目予以表征。
而这个小题目就分外对人胃口——盐政。
“禀皇上,收束各省权力,当在事权、兵权、财权等诸方面一一行事,可谓羌无繁杂。目前,各省兵权已收了一些,虽然督抚都有怨言,但对于新军划归国防部统一指挥却不敢有公然反对之意——否则便是包藏祸心。但是,有财才有兵,如果各省不肯拿出钱来养兵。国防部即便能指挥的动各地新军。也难以维持。臣以为接下来便该收拢财权。目前国家各项收入,以关税为第一,但关税分为海关常关。海关税的征缴还有一个总税务司插手,涉及洋务,办理起来并不容易;以田赋为第二,但田赋俱为常数,而且祖宗有‘永不加赋’之言,整顿功夫不小。所得不丰,是为事倍功半;以厘金为第三,但厘金者各省俱各有体制,自定章程,散布于各县,勘察极为困难。臣等主张在第四个大项,即盐税上着手。”唐绍仪说到这里,便抬头看了财政大臣载泽一眼。
动作幅度虽小。但林广宇看得真切,知道两人已在私下进行了沟通,便打算听载泽如何讲。
林广宇地猜想果然不错,载泽当上财政大臣后。很是踌躇满志,急欲做一番事业。希望将来能顶替肃亲王地协理大臣名头,因此对整饬国家财政极为热心。虽然各省督抚都有怨言,但他毫不退缩,抓住湖北、直隶两省因为事故变乱而狠狠进行了一把财政清理与勘察工作,取得了不小的成绩。
按照他的想法,财政部应该掌握天下之财,现在朝廷没有进项来源,所得完全依靠各省解部,既在数目上难以保证,在时间上也屡屡有所迟延,甚至还发生过故意少解、不解地现象,让他极为愤慨。他原本准备的大题目是通过划定中央税和地方税来进行财政分权,使得朝廷财政不用再仰地方鼻息,这个主意虽然不错,但因为缺乏具体的可操作办法再加上时间紧迫,实施难度不小。
故而,载泽听从了唐绍仪的办法,决心先把盐政的权力收归到财政部去。当然,御前会议之上他不会这么说的,否则便显得揽权地心思过重,传出去不免为各省所警惕,到时候如果哪个督抚不服给他针锋相对的来几下,可就麻烦透顶,只道:“奴才倒有个思路,整顿盐务不妨从直隶入手,一旦有了成效,再行推广也不迟。”
“从直隶入手?”其余几位重臣交头接耳,唯独周学熙面上有些难堪。
林广宇问道:“为何先从直隶入手?”
“其一,直隶在京畿佐近,便利勘察、监督;其二,直隶既要建设成模范省,便不能不先行一步;其三,直隶盐税以长芦最为大宗,易出成效;其四,直隶盐政混乱不堪,到了非整顿不可的地步。”
前三条都好理解,唯独第四条矛盾指向太过鲜明,林广宇不得不多问一声:“第四条做何解?”
“这岑大人的功劳。”载泽不慌不忙地说道,“前次查处段芝贵收买杨翠喜用来贿赂载振一案,里边有个关键的中人,那便是直隶的盐。这个盐还不是直隶最大的,但家财累累,不下100两。岑大人通过察访得知,直隶盐枭原与盛宣怀、奕劻、杨士骧等多有经济上的往来,每年供奉数十万两银子,这一大笔钱怎么来地?依奴才看,完全就是国家盐政所短少的税收。
岑春煊站出来印证了载泽的言语,他讲到:“臣奉旨勘察,结果发现该盐枭近十年前与此等贪污犯往来之银两数目居然达98万然里面还有其余盐商委托其办事的添头,但就数额而言,实属触目惊心。”
林广宇点点头表示嘉许:“这倒非办不可,否则只查处了受贿纳赃地贪官,没有逮住那些送银子行贿的,这官风永远正不了,派谁去都一样。”
“皇上英明,奴才派熊希龄善加统计,认为按照目前直隶对盐斤进行加价地法子,国家岁入起码在5000万c两,可见有3000多万两不明不白地落入i_.。,弄得老百姓吃不起盐,对朝廷和官府怨声载道……”
把老百姓挂在嘴边,有事没事拿出来说一通是维新元年以来才有的新鲜事。各部大臣、各省疆臣知道皇帝关心民众疾苦,最厚百姓,因此都如此炮制。虽然对其实际效果林广宇心中有素,但他依然认为这是一个良好的开端。
“
行。”皇帝颇为不悦,“打着朝廷的名头加税,盐百姓怨声载道。国家拿不到财政,只便宜了一班贪官污吏和奸猾盐商,职官部倒是出了个好主意。”
一直在旁边颇为关注地周学熙发言了:“皇上。盐商当中也不见得全是坏人,有些就颇为遵纪守法,能遵照国家法度,纵有不法情节,相当程度上也是因为上官勒索,不得以而为之。将来查办,于情于理要予以区别。”
“这是自然!”载泽意味深长地看了周学熙一眼,“天下之大,怎会无盐商是好人?”
这是,徐世昌和唐绍仪朝林广宇使眼色,后者这才明白,原来周家便是直隶大盐商,若是勘察直隶盐政。他家首当其冲,如何不急?
“除了改良盐政,有没有拟查办地官员?”
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