第二十章 恩威并施(1/2)
惟有旧时山共水,依然,暮雨朝云去不还。
……
岑春煊回来了,架势依旧显赫,却没有引起一丝波澜。不但没有铺天盖地、略显夸张的欢迎仪式,就连来个接站的熟人都没有。下了车还是那番气象,却足以让人回想起许多往事。世间无常,人情冷暖,原本要用足够的时间去让人体会,但对岑春煊而言,只不过一年的光景就可以品味到其中的一切,足以让他感慨万千。
“岑大人,走吧……”带队的卫兵队长微微一笑,伸手指了指僻静角落里的一顶轿子。虽然他是“押解重犯”进京的第一责任人,但鬼都明白这个面前的“钦犯”实际上将是炙手可热的人物,一路上不要说押送,就是连大声说话的场景也没有,只是礼遇有加地对待着。至于对待重犯惯用的手铐脚镣,卫兵们虽然带去充样子了,可装在箱子里一次都没打开过,更别提给岑春煊用上——这本来就是个笑话。
“有劳诸位了。”岑春煊坐进了轿子,晃悠悠地朝着皇宫而去,这条路他倒是熟的,轿子前后,整整齐齐簇拥着20个“押解”犯人的卫兵。
铁良早就等在了大内门口,一见轿子从远处过来,露出了会心的笑容。
“禀大人,‘重犯’带到!”
“好,‘押’下来!”铁良存心和岑春煊开玩笑,口里说着押下来,身子却是走到轿子边稳稳地把刚下轿的岑春煊给搀扶住了。
守卫宫门的侍卫们愣住了,有重犯往皇宫里送的么?有这样大模大样坐着轿子,让陆军部尚书亲手搀扶的重犯么?
“宝臣,你就喜欢和我开玩笑。”岑春煊见是熟人也露出了笑容,襟摆一撩,大踏步地走了进去——紫禁城,我又回来了。
在安置慈禧灵枢的乾清宫里,岑春煊恭恭敬敬地跪在蒲团上,先磕头再上香,反复三次,才算完成了祭奠仪式。灵堂里头冷冷清清的,只有李莲英领着几个小太监守着,李莲英伛偻着身躯,眼睛都凹陷在眼窝里。
“太后哇……岑春煊来看您来了,臣来迟了……”
“岑大人来了……”李莲英一口声音带着哭腔,“老佛爷,岑大人来看您来着……”
岑春煊没有理会,只顾着自己磕头。
“岑大人辛苦了,请节哀顺变……”李莲英原本还想搭讪几句,没想到岑春煊当即就抹下脸来,直起身子,从鼻孔里发出“哼”地一声,袖子一甩就走了——李莲英,你算个什么东西?要不是你去年收了奕劻的钱在老佛爷面前鼓噪,老子会落得这么惨?
铁良跟着岑春煊的后面也走了,在跨出门槛前,他心情复杂地回望一眼……老佛爷终究是走了。
“罪臣岑春煊叩见皇上,愿皇上万岁万岁万万岁。”岑春煊被铁良引到了林广宇所在的养心殿。
“岑春煊,你可知罪?”
“臣不知何罪。”岑春煊口口声声“罪臣”,问他是否知罪的时候却反说不知何罪,真是让林广宇又好气又好笑。
“你敢强辩?‘君要臣死,臣不得不死’一条做何解?”
岑春煊愣了,没想到皇帝居然这么和他开口。原本以为皇帝见了自己会激动地站起身来,好言安抚几句,然后拍拍自己的肩膀说:“老岑你辛苦了,去年的事情是委屈你了,不过朕当时并不知情……”接着就该是“……现在还有个位置,你屈就一下如何?”的套路。没想到等来的居然是“君要臣死,臣不得不死”这一句,他额头汗都冒了出来。想着皇帝肯定不能杀自己,倘若要杀,随便下个诏书就可以让押送来的卫兵们解决了,何必?……于是便想强硬到底,蹦出一句“君待臣有礼,臣事上以忠!”
“好一个‘君待臣有礼,臣事上以忠’,岑春煊,你是指责朕失礼呢还是说皇太后失礼?”
“这个……”岑春煊期期艾艾说不上来,说皇帝对他失礼,那是没有的事,戊戌年间正是皇帝亲自下旨将他破格提为正二品的广东布政使,有拔擢之恩,如何称得上失礼?说慈禧对他失礼,这话无论如何也不能说出口,满朝文武谁不知道岑春煊就是太后一手提拔上来的,无太后即无岑春煊,说太后失礼,岂非恩将仇报?
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