第十二章 唇枪舌剑(1/2)
天涯倦旅,此时心事良苦。
……
“梁敦彦,新官上任三把火,第一天你就敢给朕下马威!”
“臣惶恐。这关系国家体面,臣事急从权……”
“好一个事急从权,没枉朕拔擢你做外务部的尚书。”林广宇皱了下眉,“到底是哪十二国公使?”
“禀皇上,分别是英吉利、法兰西、德意志、俄罗斯、美利坚、奥地利、日本、意大利、西班牙、葡萄牙、荷兰和比利时十二国。”梁敦彦怕皇帝不知详情,接着还补充一句,“是世界上最强大的12个国家的公使,其中有11国是《辛丑条约》签字国,怕是来者不善。”
“朕知道。”林广宇冷冷地说,“呆会朕回话,你只管翻译即可。”
太和殿里,吊唁完毕,接到通知的12国公使已经在英国公使朱尔典的带领下等候在此了。
“大清国皇帝驾到。”一声吆喝,林广宇稳稳当当地坐稳了殿中的位置,目光扫视着阶下的众人。
“请各国公使行礼。”一鞠躬、二鞠躬……一直到五鞠躬才算礼毕,中国人或许觉得洋鬼子没有跪下磕头是对皇帝的大不敬,可在外国人看来五鞠躬已经是超出常规的礼遇了。
“不知各位公使今日见朕是何来意?”
“禀告皇帝陛下,今天早晨,我们听到了很多不幸的消息,包括贵国皇太后过世,皇宫着火殃及无辜等……我们12国作为大清帝国的友好邦国,特前来致以最真挚的问候和哀悼。”朱尔典作为中国通,已经能够用流利的汉语进行对话,“方才我们集体前往贵国皇太后殿下灵前吊唁,表达我们最为沉痛的悼念。”
“各友邦的情意朕不胜感激,倘若先皇太后在九泉之下知道诸位对她的怀念,必定非常欣慰。”
“陛下,今天我们还听到了好几个不幸的传言,迄今为止尚未得到证实,询问外务部我们也得不到明确答案,希望您能够帮助我们了解一下情况。”
“请讲。”
“昨天深夜皇宫方向突然起火,火势很猛,至今日拂晓方才熄灭,请问情况是否很严重?能否告诉我们是什么原因引起的?”
典型的内政干预!林广宇心中恼怒,脸上却是平和,缓缓说道:“昨夜大内确实起火,造成了一定的损失,数十间房屋被焚毁,10余人在大火中丧生或受伤……其中包括军机大臣、外务部尚书袁世凯。”
“啊……”众人交头接耳了一番,林广宇却心知他们是装腔作势,这帮无所不用其极的公使怕是早就得到风声了。
“难怪我们刚才没看见袁先生。”朱尔典忍不住开始用手帕擦眼泪,“袁先生是各国公认的,卓有建树的外交官,深得各位外交使节的信任,对他的不幸遇难我谨代表整个公使团表示诚挚的慰问。”
“谢谢诸位的问候,朕也十分悲痛,已经传旨厚葬袁公,并委托庆亲王奕劻代表朕至袁家致以慰问。”林广宇也不得不装出十分悲痛的样子。
“请问纵火的凶手抓住了么?”
“凶手?不不,各位肯定弄错了,这场大火是一场意外,朕的军机大臣、内务府总管大臣已经为此引咎辞职。虽然起火原因并未查明,但没有人相信这是一起蓄意纵火,特别是在戒备森严的皇宫里这种情况根本不可能存在。”
“我们听到传闻却说是有些不利于袁大人的势力在巧妙主导整个过程。”
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