第七十二章 盗马救主（2/2）

唐候下车，亲自扶起公孙哲，安抚众人道：“寡人一时糊涂，不舍两匹良驹而误祖宗社稷，是寡人之罪。今楚国贪夫，恃强凌弱，强夺寡人心爱之物，他日如有机会，必定报今日之仇！今寡人能够归国，都是爱卿的功劳，只要你们不埋怨寡人就好了。”

君臣说得清楚，各自解开心结。唐候归国之后，自思国力不济，先只得隐忍不发。

囊瓦得了??，便放唐候归国。蔡候在馆驿中听说之后，也有了主意。看来这囊瓦是不达目的誓不罢休的，如果这样耗着，归国肯定无望，于是蔡候唤过自己的侍从首领，让他去见囊瓦。

“你出去拜见相国，就说寡人愿意把羊脂白玉和貂鼠裘相赠。”

侍从先是买通禁军，才出得驿馆，到相府呈报蔡候之意。

因为蔡国的国力比唐国强得多，在诸侯中的影响力也大得多。囊瓦虽然囚禁了蔡候，但在供给和生活保障上还是比较到位，不敢过于怠慢。

囊瓦见蔡候已经回心转意，就收了蔡候所献的两件宝贝，向昭王请旨，放蔡候归国。

蔡候出了郢都，怒气勃勃，气愤难平。路过汉水，见江水滔滔，与天相接。此次受囊瓦之辱，监押年余，心里自然气愤难平。于是蔡候取玉佩一枚，沉入汤汤江水，发誓道：“寡人如果不能伐楚报仇，从此不渡此江！如有违誓，人神共愤！”

蔡候一路返国，回到都城新蔡，群臣离都十里相迎。第二日蔡候大集群臣，其它国事都暂且延后，先商议报楚之策。

蔡候一回到国内，便决定着手报仇的计划。在朝堂之上，下达诏命道：“令蔡国世子元就质于晋国。任命大夫陈周为使，与世子元一道，出使晋国求兵。

蔡大夫陈周领蔡候之命，带了不少财宝到了晋国，此时晋国由范鞅当政，为晋国正卿、中军将。

此时晋国虽然霸业日衰，但名义上还是霸主之国，一般诸侯小国受到不平之事，还是会向晋国求援，希望晋国维持正义。

陈周向晋国国君晋定公述明楚国相国囊瓦之贪，持强凌弱，有失道义，现在蔡候激愤，质世子元于晋国，希望晋国君臣能为蔡国主持个公道。

晋定公和众臣商议了一番，决定帮助蔡国。于是大集诸侯之力，欲要讨伐楚国。但是在名义上还是应该和周敬王打个招呼，毕竟图霸是在“尊王攘夷”的前提下进行的。

周敬王允晋国之请，同意集结诸侯，派遣王朝卿士刘卷，以王师的名义传檄诸侯，让诸侯出兵相助，随同晋师伐楚。

这些诸侯同意出兵的一共有大小17国，唤着17路诸侯，个个都恨囊瓦之贪，愿意出师伐楚。这些诸侯中大国有晋、蔡、宋、齐、鲁、卫、陈、郑、许，其它都是小国。

这只联合部队在晋国集结之后，屯兵于召陵之地。晋国正卿范鞍为主帅，晋国卿士荀寅副之。副帅荀寅自认为晋国为蔡国出师，又号召了17路诸侯相助，居功至伟，蔡国肯定会有重谢，于是派出心腹使者，到蔡国来见蔡候，欲要素取厚贿。