第十八章绝命过江（2/2）

那渔船晃晃荡荡，片刻船已到岸，渔翁将小船系于江边一棵杨树之上。见伍员面有饥色，说道：“请公子稍等片刻，我去家里取些饭菜前来，给公子充饥，公子不要随意走动。不然，老汉回来不好找寻。”说罢那渔父就自去了。

伍员施礼谢过那渔翁，自己一路奔逃，早已经疲惫不堪，饿得眼冒金星，于是就坐于船上等候。

伍员等了半天，也不见那渔翁回来，就思量道：“莫非此人有诈？现在人心难测，别是他要聚起人手来捉舀我么？楚王悬了重赏，他一江上渔翁，见有如此重赏，不可不防。”于是伍员就下了船来，依然找了个芦苇茂盛的地方躲藏了起来。

看着太阳西斜，快到日暮。伍员心内惶惶，正想独自逃去，免得生变。正疑惧间，就听见似那渔父的声音在叫：“芦中人！芦中人！老汉不会加害于你。更不会去告官求赏，公子爀疑也！”如此连呼数遍。

伍员见无异样，答应了几声，才从芦苇丛中闪将出来。

渔翁有些不解，问道：“我知道公子一路奔逃，不能饱食，今日特去寻些饭菜，又何必躲着我耶？”

伍员陪了罪，答道：“常言道性命归上天安排，今日我伍员之命却悬于丈人之手。因我一路逃亡，忧患所积，所以心里惶惶不安，岂敢躲避老丈耶？”

渔父不言，从竹篮里舀出麦饭鱼羹，招呼伍员饱餐一顿。伍员饭毕，便欲辞去。

临行之时，伍员解下身上的那把七星宝剑，双手奉与渔丈人之前，说道：“此剑是先君赐予祖上之物，已历数世；是我伍氏传家之宝。上有七星，是大师欧冶子所铸，价值百金。伍员今日承蒙丈人所救，奈何我身无长物，当以此答谢丈人之惠。”

渔父笑道：“我听说楚王有令，‘如有抓获伍员的赏粟米五万石，赐上大夫之职’。我不投那上卿之赏，不眼馋那万石之惠，难道会图你这百金之剑么？再说古训有言‘君子无剑不游’，此剑是伍氏祖上之物，是公子所需。但我舀来却是无用之物，岂不糟蹋了它！”

伍员见渔丈人不受，就拜了一拜，说道：“丈人既然不受此剑，我伍员今日受丈人大恩，敢问丈人高姓大名，待我伍员有出头之日，定当厚报！”

渔父有些生怒起来：“我见公子含冤受屈，故出手相助，而渡公子过河。我非为图公子之报。如果一个人立于世上，做了些善事就想着回报，那岂是大丈夫所为呢？”

伍员固执相问：“丈人虽说不为图报，但我伍员受此大恩，却不知恩公为何人，丈人让伍员何以自处？我心甚是不安，请丈人告知我罢。”

渔父答道：“今日你我二人萍水相逢，公子在逃难之途，而我以水谋食，萍水天涯。虽有名姓，又有何用？如果真的有那么一天相逢，我便叫你‘芦中人’，你便呼我‘渔丈人’如何？”

伍员大喜，欣然拜谢，转身大步而去。走不出数步，有些若有所思的样子，便转过身来，对渔父说道：“如果追兵赶来，望丈人不要泄露我的消息才好。”

见伍员去而复回，渔夫听伍员之言，自思道：“公子担心自己泄露了他的行踪，故有此嘱。如果真的有追兵来此追赶，我何以解释。”不禁长叹一声：“我为了义气而救他于穷途，他却疑我也！如之奈何？”

看来只有一死，才能自明。渔翁望着伍员远去的背影，心里五味杂陈，禁不住流下泪来：“既然只有一死，才能绝他之疑，不若归于江心，我便死得其所也！”

渔翁就解开小舟，划出江岸，然后撬开船桨，倒翻船底，噗通一声坠入水中，自溺于江中了。

那伍员行出未远，听得江面有异响，便转过身来。见那江面上泛起浪来，那落日的余晖正照在那浪花之上，亮光闪闪。那小船已经失去了掌控，飘飘摇摇随浪而去。

伍员才明白那渔丈人已经自溺于江中，知道自己因为最后多了一言相嘱，渔丈人为了不让自己有疑他之意，来寻死自明。伍员不禁泪如雨下，望天叹道：“我伍员因为你而生，你却因我而死，岂不哀哉！”伍员在江边洒了一回痛泪，面朝江心拜了四拜，才继续往溧阳而来。

欲知后事如何，请听下回分解。请各位大大推荐收藏支持！