1017、因由（1/2）

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这话说完，他就走到那被擦拭得一尘不染的茶案边，将信搁下翻转到背面，然后取出随身携带的一只铁盒子，一支火折子。-叔哈哈-打开盒子从里面剜了一团火漆，再吹亮火折子，将火漆烧化滴在信袋的封口处。

这时林杉又问道：“你有能证明自己名字的印章吗？”

林杉的这一套封信的动作太果断、太快，严行之根本还有些没回过神来，闻言只是愣了愣神。

“那就直接摁指印吧。”林杉并未多作等待，那火漆一凉也就发硬了。

严行之这才回过神来，没有再多作表示，依言在还比较软的微烫火漆上用力摁下自己的大拇指圆纹。

“林叔叔百忙之身，却还要为晚辈的一封家书，行鸿雁之劳，实在令晚辈愧颜。来日若有机会，晚辈必然登‘门’致谢。”临别之际，严行之深深一揖，言语间极近名‘门’惯成之礼敬。

“片纸之轻，举手之事，何言功劳 。”林杉含笑颔首，然后目光一指茶案上廖世的那只外表破旧的‘药’箱，接着又道：“‘药’师决定带你回他那师祖山‘门’，在你看来只是一句话、一个决定，但他要面对的是双重的压力与危险。你一路上也要好自珍重。”

“多谢林叔叔良言叮嘱，晚辈谨记了。”严行之再次揖手，然后就要去拎那‘药’箱的带子。

这时一旁的陈酒忽然唤了一声“稍等”，然后一溜小跑去了后堂。片刻后她就又一路小跑回来，手里的那个灰‘色’陶制酒壶不见了，但却多了一个老葫芦掏空后做的酒壶。

“这老酒开了封泥就不好置了，给‘药’师带上吧，他喜欢这个。”陈酒递出了老葫芦，等严行之接下，她又摘了挂在肩侧的褡裢，递上又说道：“这是我做的一些‘肉’脯，都是用上好香料卤炼过的，顺酒下喉最好不过。”

“谢谢酒……姨……”严行之欣然接过老葫芦，差点就把那个“婶”字给带了出来，临着字韵溜出口时，又被他强扭成了一个“姨”字，听着语感有些古怪。

严行之虽然极为年轻，但像他这样涉世较浅的人，观事不会惯于去思考一些琐碎可能，而比较能直视事件本质。三年前他追随廖世‘混’在林杉北行的队伍里，一路走来，眼前这个叫陈酒的‘女’子是怎样细致入微照顾林杉，他都一一看在眼里。

即便林杉不知因何缘故，一直还未对陈酒做出什么承诺，但在严行之看来，此时要不要某句话，对于某件事能不能成，并不会构成改变‘性’的干扰。

然而通过在北地这三年里的相处，严行之虽然很敬佩林杉的为人，但这个年长他一辈的男人毕竟与严家没有亲系上的关联，他还需要守后辈之谦德，所以即便他心里认定了这件事，在林杉本人还未正式发话之前，他是不好张扬说些什么的。

陈酒听着严行之略微古怪的说话语气，有些误解了他的心绪，似突然想起来点什么的从背后变戏法般摘出一个锦袋，微微摇晃着递了过去，笑着说道：“当然也不能忘了严家小少爷最喜欢的桃‘肉’果脯了。只是这边的青蔬水果都卖得格外贵，而且有银子也未见得能买着，便只做得了这四两果脯了，可不是酒姨小家子器呐。”

林杉在一旁轻声说道：“路远无轻担，不能再多带了。”…

此时的严行之已经是眉睫微颤，眼眶泛起一层‘潮’气。除了因为眼前这送别他的两个人，在他待在北地的三年时光中，以两种方式从未疏漏过对他的照顾，此时感‘激’之情一齐浮上心头，令他‘胸’臆中难舍情绪几近膨满。

‘门’外的严行之直到跑了老远，脚步才慢下来，然后遥遥回头一顾，咧嘴弯眉，脸上的笑容很灿烂。

睹见那因为距离较远而有些模糊了的脸孔，却能清晰感受到那笑容里的晴天如洗，一直只是站在屋内行目送礼的陈酒忽然也觉得心臆如晴空碧洗。从老到小，以及那些从外至内行走这边比较熟的武将，无不都表‘露’出某种期待与提前的祝愿，差只差身边之人的最后选择了。

陈酒朝身边的林杉看去，就见他遥望着‘门’外某处，视线大约还是落在了严行之跑走的路径上，沉默着似乎在为什么事情出神。

她望着他思索的样子，此情此景令她差点按捺不住的要问他，是不是在考虑那严家小少爷临走时似乎豁出全身力气吐‘露’出的建议。

但她动了动嘴‘唇’，犹豫了片刻，终究还是打住了这个念头。

因为珍视眼前这个男人的一切，包括与他并肩、对坐、相顾、共语的每一刻，她很早就对自己立定了几项自律的规矩，其中用到频率很高的一条，就是轻易不要打断这个男人的沉默思考。

林杉很快将‘精’神从那短暂的思虑中剥离开来，毕竟严行之的话只是令他略有触动，还构不成多大的心‘潮’‘波’澜 。

看见陈酒似有等待的目光，他只是温言说道：“你要不要去送一送他们？”

陈酒迟疑了一下，然后微微摇头说道：“我就不去了，刚才对廖叔叔说了那些不敬的话，他该有些烦我了。”

林杉嘴角牵着一丝笑意，慢慢说道：“我见过许多的医者，极少能有他那样数年里锲而不舍只为一件事的人，所以他其实是一个极难生烦的人。”

陈酒忽然好奇问道：“你也不烦这样锲而不舍的人，哪怕他身上有比锲而不舍的珍贵品格可恶数倍的缺点，是么？”

“是……”林杉才回答了一个字，他就仿佛觉察出，陈酒的这一问里头，可能包含了两个人的存在。一个是廖世，一个是她自己。

他脸上没有继续那思索的表情，但却沉默了。

陈酒轻幽叹息一声，目光无意间掠过茶案上那封烙了火漆的信，然后就记得信旁的位置，搁过廖世的那只虽然外表破旧、但内里置设极其丰富整齐的‘药’箱子。<mread type=page-split num=4 />

“其实你才应该去送一送他。”略作迟疑后，她再开口，已经说的是另外一件事了，“‘药’师从不会遗落他的箱子，他这是在提示你去送他。”

“不，他是在提示严行之。”林杉淡然笑着说道，“他若先走一步，将‘药’箱也一并带走了，严家小少爷怕是要疯了一样寻他去。仓促之中，难免会漏失了什么，譬如把家书丢了，把你的那壶五十年老酒原浆丢了。”

陈酒笑道：“你是说‘药’师等着他的小跟班‘药’童替他扫场子？”

林杉含笑说道：“这点用人之术，他还是会的。”

陈酒渐敛脸上笑容，平静说道：“那你真的不打算去送他？”

“不去。”林杉在茶案旁坐了下来。…

“你不去……”陈酒没有丝毫迟疑的也在茶案另一边椅子上坐下，“……那我也不去。”

林杉深深地看了陈酒一眼，没有说话。

饭厅里许久没有传出人声。

连召婢‘女’收拾残羹桌面的吩咐声都未传出。

如此又过了一个时辰，之前因为不许打搅而被排去屋外老远的几个婢‘女’终于靠近过来，朝‘门’口的‘侍’卫询问了一声，才知道饭厅中早已人去室空。

一个婢‘女’忍不住说道：“先生今天好生奇怪哦，与‘药’老吃顿饭，却把我们排开那么远，走了也不吩咐一声收碗，让我们干等好久。”

‘门’口的‘侍’卫闻言则是声音微凉，只说道：“请不要把林大人的谦温待人当做放肆的空间，也不是随便一个‘女’子都能像陈姑娘那样走到离林大人那么近的位置。各司其职应该是你我时刻要做到的本分，如果你觉得在林大人这里还过不开，我可以帮忙代你向林大人请示一声，我相信他不会舍不得派人送你回京。”

那个多嘴的婢‘女’闻言不禁身子一哆嗦，敛容不敢再说什么了。

几个婢‘女’进屋收拾残羹，那个刚才在‘门’口被林杉的心腹近卫口头教训过的婢‘女’忽然忍不住又道：“什么嘛！我不就是闲话一句，那个‘侍’卫凶什么凶。”

她身边一个身形比较高挑的婢‘女’劝阻了一声：“你还是少说两句吧！你跟那‘侍’卫又不熟，怎能轻易在他面前闲话主人家的事呢？何况……刚才‘门’口那小哥说得也没错，不要觉得自己是个弱‘女’子，就能凭此放肆 。先生的为人，当然不会因一些小事为难一个‘女’子，但你知道若被他嫌恶，会是怎样的结果吗？也就是陈姑娘的姿容、才艺、品‘性’，能做先生的贴心人，偶尔任‘性’嬉闹可以无所顾忌。”

“切，那是你的‘私’以为，照我看来，却非如此。瞧这几乎被林杉生粘在手上的茶盏，你们没看出来么？陈家的酒虽然香醇，引来买醉者络绎不绝，但林先生却直接戒酒了，这说明什么？”刚才在‘门’口多嘴的婢‘女’对那高挑婢‘女’说的话，表示出了极大的不以为然情绪，“终究还是嫌啊……陈姑娘本来是东风楼的红人，而且还是东风楼还没有改‘门’匾规矩之前，就在那楼子里待了很长一段时间的……她还是姑娘么……”

除了说这话的她自己，桌边收拾残羹的所有婢‘女’都停止了手中动作。

多嘴的婢‘女’看见这一幕，已然意识到一股极强的压迫力由身周几个婢‘女’的目光递过来、砸在她脸上。

桌前左角一个婢‘女’忽然有些刻薄地说道：“祈祷你将来不要嫁错男人吧！因为似你这样的人，只需一次挫折，就再也无力爬起身振作了。偏偏像这样的挫折，或许每个‘女’人不用进楼子都避免不了的要遭遇一次，看来你很危险哦！”

那个身形高挑的婢‘女’跟着也开口了，冷声说道：“何必需要等到那种考验，似你这样喜欢说长道短还口无遮拦的婢‘女’，恐怕只需将你送回京都穆老将军府，一句失言就能要了你的命。”

桌前右角一个婢‘女’也寒着脸似笑非笑地道：“真亏了你还是在穆老将军府里受过栽培的婢‘女’。穆老将军的正妻是前朝灵帝的姑母，老将军还有一个儿媳也是前朝皇室宗亲，这一家子的后院可谓京都贵族中最复杂凶险的一户。因为娘家人尊贵身份颠覆，穆府后院的婆媳斗争更显人‘性’扭曲，你没在里头品尝过宽面条、辣椒油、串豆腐这些新鲜玩意儿，也该看别人享用过，怎么会忘了口舌之祸能祸害到什么程度？”…

宽面条，指的是将内是皮革外是刺绣锦布的腰带沾水打湿，然后往人身上‘抽’打。这种刑具可以随身携带，又不像狼牙棍那样过于显眼，但受过这种刑具伺候的仆婢，身上难免会留下经年难消的疤痕。

辣椒油比较简单，就是用辣椒、‘’椒泡在滚油里煮出的红汤，只是在使用这种东西惩罚仆婢时，一般是让仆婢仰躺或者倒立着咽下。稍有吞咽角度上的失误，受罚者可能就要成哑巴了。即便躲过变哑这一劫，吞了这种辣椒油的仆婢，至少腹泻七天，口舌则至少会麻痹失味一个月，咽不下半分热食，要吃半个月的生食等着受伤的口腔恢复。

这一招是两位不同辈的公主从刑部那里学来的，但不得不说，她们改良的用意很巧妙。辣椒、‘’椒这两种调味品虽然有些贵，但在京都餐桌上广受欢迎，储备充足，随取随用，要多少穆府的开支里也供得起。只是苦了那些仆婢，两位公主的这种巧妙智慧只会叫人恐惧。

前面这两种刑罚，分别广泛用在穆府后宅的仆婢盗窃罪和长舌罪的惩罚上，至于受罚的人是不是真的盗窃主人贵重物品了，或是多嘴非议主人了，可能还是什么都没做，只是挡了一下两位公主逛园子的路口，就被拖去惩罚了，无人知晓。

至于串豆腐这道刑罚，则有些别出心裁，也更显得两位‘女’主人扭曲了的智慧。

没有什么豆腐是可以用细针挑起来的，并且穆府两位有着前朝公主身份的‘女’主人在让仆婢以针串豆腐的时候，不仅是叫仆婢甲捏着尖锐的长针给仆婢乙手里捏着的豆腐串孔，还担心她们有了经验，刺不到对方的手指，就命令她们在串豆腐的同时，要能流利的回答两位公主随时考究的穆府家规条例。

前朝的大长公主和四公主凑到一家成了婆媳，皇亲身份丢了，就全身心投入到家宅内地位的争斗中，年少时在深宫中积累的宫斗技巧、‘私’刑经验火爆上演，当然可谓京都宅斗之最。

这却是许多被发配到穆府的宫奴心中的地狱 ！即便有一天她们无比幸运的有理由能离开那里，多少个午夜梦回，她们依然甩脱不了在穆府后宅遭受过的那些惨厉折磨。

此时在林杉住所的饭厅‘门’口多嘴多舌，进了厅内收拾残羹碗碟时又口无遮拦的这个婢‘女’，正是从穆府出来的。

所以与她一同收拾餐桌的另外几个婢‘女’，除了有些看不惯此人刚才在‘门’口颇有恃宠而骄的话语，以及在厅中听此人非议陈酒，真正将众婢‘激’怒，一众婢‘女’还真的有些好奇，这个长舌‘女’真的是从穆府出来的？

而在受了身周众婢你一句来我一句去的口头围殴之后，那个长舌多嘴的婢‘女’仿佛才真的想起了穆府后宅的可怕。她当然不想被送回那里，她的‘精’神世界以极快的速度填满恐惧，来不及想林杉住所里的种种好，脑子里只剩下了遥距千里的穆府后宅之恐怖。<mread type=page-split num=9 />

她双手颤抖，双肩也在抖。过了片刻，她忽然嘶哑说道：“我不要回去……可是我们最终会去哪里？林先生显然不可能一直待在北地……”

一旁那高挑婢‘女’毫无温度地笑了一下，然后挑眉说道：“是你最终会去哪里，不是我们。老‘药’师走了，不只是你一个人看出来，林先生也将不会在这里久留。”…

话说到一半，她环顾厅中几个婢‘女’一眼，面‘色’稍缓地又说道：“所以我们几个都商量过，就留在陈家小酒坊，大姐去哪里咱们就去哪里。我们是真心敬佩酒姐的本事，愿意跟着她也做酒娘。谁说‘女’子一生就只能缠发作‘妇’，如果找不到良缘，我们宁愿过好当下，也不要凑活嫁给劣汉，吃苦受累无善果，那才是被糟蹋了一生。”

站在桌边明显与高挑婢‘女’心意一致的几个婢‘女’闻言连连点头。