第一百四十六章 发疯的领主夫人（2/2）

圣诞节快到了，凯瑟琳于是诚心诚意地向圣诞老人祈祷：拜托你们要热闹就在谢瓦利埃热闹吧，别把纽芬也扯进来。

可惜这年头圣诞老人还没有现代的时候那么受人重视，估计力量也弱不少。11月1日，万圣节，11月2日，万灵节，11月11日，圣马丁节，12月21日，圣多玛斯节，12月25日，圣诞节，12月26日，圣圣斯德望节，12月27日，圣约翰节，12月28日，无辜婴儿节，还有1月6日的主显节。领主家庭在这一连串的节日没有歇息的时候，天天都是歌舞升平穷奢极欲。谢瓦利埃和纽芬的居民都被抓劳工，一会儿布置城堡，一会儿表演剧目，一会儿充当象棋棋子，一会儿把大腿小腿绑起来装侏儒。而作为仅有的观众（做客的贵妇们都各自回家跟家人们过节去了），领主家族除了高兴的时候撒点儿小钱，连中午饭都不管。

或许他们是故意不管中午饭的？在滑稽剧里充当布景的凯瑟琳冷眼瞧着两个村庄的村民们哄抢地上的铜板。

她现在很庆幸一个多月前自己在最后一刻悬崖勒马，放弃将林地纳入手中。凭借现在成衣工厂的发展势头，她如果非要得到林地也不是不可能。但那样的话之前在将近一年的时间中一点一滴积累起来的财富将瞬间散失。哪怕不背上沉重的债务也会元气大伤。而这一切换回来的不过是一片鸡肋的林地。不合算，太不合算。

地上的钱快要被哄抢完了，期间还发生了有人从别人手中生抢的情况。凯瑟琳轻轻地切了一声，心中却有些发寒。如果自己不是现在腰杆硬了。在不受嗟来之食与苍蝇腿也是肉之间，估计也会选择后者吧。要说受过的屈辱的确能够再报回去，但是在这个时代，在这个底层人民被压得死死的时代，想要不屈辱地活着，实在太难了。

而自己现在正在向这个目标迈进。想到这一点。凯瑟琳的心情好了不少。

节日的喧嚣逐渐过去，春天却还没有来到。外面是萧索凄凉的冬日，纺织间里却一片热火朝天。趁着这段时间，凯瑟琳和成衣工厂的成员们加班加点，努力赶工。虽然忙碌，但心中有希望，每个人脸上都是笑容不断。一个多月的时间就在这忙碌却又轻松的生活中匆匆流过。当心满意足地检视码放整齐的成品时，凯瑟琳等人才意识到三月近在眼前了。

布莱恩检查了他们的成品，表示非常满意，如约地支付了酬金。凯瑟琳立即将酬金和之前的订金和在一起。平分给每个人。凯瑟琳也拿着自己的一份，喜滋滋地回到了家。在家门前她碰到了刚走的领主侍从，刚一推门却见父亲满脸怒气地坐在床上，见到她后立即问她钱分了没有。

“已经分完了。”凯瑟琳将钱袋递给父亲。近三十人分200枚金币除不开，七枚金币加上一对找零的银币铜板，把钱袋装得沉甸甸的。

父亲叹了一声。接过钱袋后扔到箱子顶上：“领主夫人要收税，成衣工厂的每人要缴纳五枚金币。”

“啥？！”凯瑟琳愕然！

领主夫人要多少？！

他们一共每人才分了不到八金币好不好！真敢狮子大开口啊……不对，布莱恩不是去交过税了么？怎么回事！领主夫人怎么还跟我们要钱！

“怪不得领主夫人那么痛快地答应减免你们盖纺织间的税赋，原来是等着那个纺织商把酬金交到你们手上之后再喝血！”父亲愤恨地说。

原来如此。在此之前就算领主夫人想敲诈，成衣工厂的成员手里也没金子共她敲诈。

“父亲要给她吗？”凯瑟琳紧张得嗓子都抖了。

父亲跳下床，穿上鞋子便往门外走：“马修跟我来，我去找领主评评理！”

父亲出门的这段时间凯瑟琳和家人们一直很着急。毕竟对方是领主，跟你要钱哪里还需要商量。万一父亲触怒了领主夫人受到伤害反而不好了。母亲见几个孩子为了父亲着急得坐立不安，安慰他们不要着急。言语之中竟带着一丝胜券在握的气定神闲。

直到天黑父亲才回来。不过算上纽芬到谢瓦利埃之间的路程，现在回来算早的。果然不出母亲的预料。税金真的被取消了。

领主夫人自然不愿意放弃看上的肥肉，坚持一定要收二重税不说还要惩治不听她命令的纽芬管家。但或许是闹得动静太大，领主老爷来了。在听完手下的管家与自己的妻子两人的叙述，又找来总管核实一番之后，领主老爷做主取消了这次的税赋。让父亲回家。

——为什么不让我收税！你知道我这次把你赎回来花了多少钱吗？！

——有你这么收税的吗？！等你收完了，那个成衣工厂还能不能干下去？以后你再去哪儿收税！再说了，你那钱是不是花在赎我身上还不一定！

或许是因为心情不错，父亲还有心思复述在临离开城堡时，钻入他耳中的领主夫妇的争吵。末了他总结道：“现在谢瓦利埃不再只有领主夫人一人了。”

凯瑟琳连连点头。只要在能承受的范围内，她不介意交点“保护费”。领主老爷这位最高掌权者比他老婆更懂得可持续发展。真是要感谢上帝了。以后的日子应该能好过了吧。

然而此时的凯瑟琳一家自然不会知道，在跟丈夫争吵后，领主夫人心里在想些什么：

——不当家不知柴米贵！不让我在这儿收税是吧。那我去别的地方收！