710 铁帽（1/2）

村东的那条河向北汇到一个很大的坑，坑有一百亩多地，坑里长了茂密的蒲苇，那细长的蒲叶光滑碧绿。从高处向下看，湖坑象一块美丽的祖母绿宝石镶嵌在大地上。那儿是鸟儿和鱼儿的天堂，当然还有吓人的花花绿绿的蛇和恶心人的长满疙瘩的癞蛤蟆。蒲苇长出像蒜薹一样的东西，嫩时很好吃，孩子们三五成群去那玩，我们都叫它蒲旺，走时每人还要带走一大捆，幸运时还能找到鸟蛋或没出飞的幼鸟。

坑北边是条破大堤，新堤移到北边四五里外了，我们都叫它老堤，老堤和大坑中间是片沙地，顺河有条路，从曲镇向东北去，便经过这片沙地。

说是沙地有一种瓜老人，年龄有七十多岁了，在此种瓜多年了。人老了，什么都见过了，与坑边的一小鬼成了人鬼之交。夜深时，小鬼常来走到，说些人鬼之事。

一夜，小鬼又来找老人。小鬼走时，对老人说，我以后便不来陪你了，老人说你去哪里呢，小鬼说我要投胎了，三年一次，错过这次还得三年。老人知道，一鬼投胎，必有一人死去，如果很老的人也就罢了，如果是年轻人就可惜了。老人便多了一个心眼，问它啥时投胎，投胎哪里，小鬼说这是秘密不能说。老人说咱俩还好朋友呢，你告诉我，我不坏你的事。小鬼经不住老人的反复追问，说明天中午从东南来个戴“铁帽”子人就是它的替身。

老人暗记在心，心中也疑惑，大热天有什么戴铁帽的人啊！但还是留了份心。

第二天，老人坐在瓜棚里，从上午一早便观察每一个从东南方向来的人，天气热的很，老人耐住性子，也没有发现一个戴“铁帽”的人。老人有些懈怠了。十二点马上要过了，老人想，小鬼骗他，可就在这时，他又看见从东南方向来了一个人，只看到那人头很大很大，老人眼花，好纳闷，这人头这么大啊！慢慢走近了，哦，原来日头太毒，那人买了一铁锅，顶到头上遮阳了。那人来到坑边，把铁锅一扔，说热死了，要跳到坑里洗澡。老人心里“扑通”一下，头顶铁锅不就是戴“铁帽”吗？