576 灵猫（2/2）

这个财主听说瞎眼婆婆有一只灵猫后，就派一帮人去瞎眼婆婆家里抢那只大黑猫，瞎眼婆婆自然不愿让这帮人抢走大黑猫，于是就和这帮人发生了挣执，在挣执的过程中，这帮人把瞎眼婆婆给打死了，并捉住那只大黑猫，把它带回财主家里。财主非常高兴，并把它关进大铁笼里，派人日夜守住大铁笼，防止它跑掉了。过了两天，财主家里莫名其妙地燃起一场大火，结果这场大火烧掉了财主一半的家产。又过了几天，财主得了一场大病，吃了很多药，也没有治好，他死的时候，一直在惊恐地叫着：“黑猫，黑猫来了，它扑到我身上了，快抓住它……。”就这样他嘴里喊着黑猫，极不干愿地死去了，而事实上他周围根本就没有猫。

这时财主的家里人才想到被关在铁笼里的那只大黑猫，知道这一切灾祸都是由它带来的，便都要来到铁笼前，杀掉大黑猫，可是当他们来到大铁笼面前，发现那只大黑猫不知道什么时候已逃出铁笼，跑掉了。

没有过多久，财主家里的人也都得了一种怪病，相继死去了，财主剩下的一半财产由于无人继承，都被穷人分去了。

注解：十二生肖中为什么没有“猫”？

十二生肖是代表地支的十二种动物，常用来记人的出生年。十二生肖中除了龙以外基本上都是生活中比较常见的动物，可是为什么没有猫这种动物呢？

十二生肖的说法源于干支纪年法，传说产生于夏，但没有确凿的证据。可以考证的是，至少在汉代，十二生肖与地支的相配体系已经固定下来了。在汉代以前，我国还没有真正意义上的家猫，无论小猫是《礼记》中所说的山猫，还是《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”的豹猫，都是生活在野外的野生猫。

我们今天饲养的家猫的祖先，据说是印度的沙漠猫。印度猫进入中国的时间，大约是始于汉明帝，那正是中印交往通过佛教而频繁起来的时期。因此，猫来到中国的时间，距离干支纪年法的产生，恐怕已相差千年了，所以来晚了的猫自然没有被纳入十二生肖中。但日常说话中又有某某人是属猫的，意思多指：不在一定范围，不在其类。