第九节 颓势（1/2）

大部分蹲着或趴着的人摄于小队官的威胁，都跳起来填药装弹，只有一个人还死死趴在地上不动。在小队官的威胁下，岳牧不但没有站起身归队，反倒更加疯狂地抗拒去拉他的秦德冬。

和以往作战不同，岳牧今天只是一次次听着军官的指挥射击，但却始终没能看到敌人在他眼前尸横遍野的场景。现在战场上硝烟弥漫，近卫营和选锋营的士兵都只能看到模模糊糊的人影，有时甚至连这些影子都看不见，只有在对方开火射击时，才能看到一排火光从浓浓的烟雾后面透出。接着就是身边的同伴纷纷扑到在地——这就是今天岳牧看到的，同袍不停地倒下；听到的，只有闯军士兵的垂死呻吟声，闻到的，只有己方将士的血腥味。

“我们离得太远了！”岳牧拼命挣扎着不让秦德冬拉住他，嘴里还在嘶声高喊着：“我们得冲上去！”

岳牧喊叫的时候，一阵微风从战场上吹过，明军位置上的那片盔甲寒光又一次透过来，看着那忽闪、忽闪的光芒，岳牧感觉这和刚开战时似乎没有什么两样。而对面的火枪、火炮一直在打过来。在这硝烟弥漫的战场上，岳牧根本看不清有没有、有多少官兵倒下，但他身边的惨状却如同修罗地狱一般可怖，近在眼前而且真实无比。

在地面上挣扎的时候，岳牧的双手沾满了鲜血，这不是他的血，而是遍地流淌的闯军同伴的血。最前排的尸体已经叠起来，许多伤兵就在这血染的泥土上呻吟挣扎，咳嗽着咽下他们的最后一口气。

小队官连续用眼色示意秦德冬严肃军纪，可是秦德冬却没有听令而是徒劳地想把岳牧拉起来，或是连打带踹地让他闭上嘴。

“我们离得太远了！”岳牧一声声地嚎叫着：“这么远我们打不透官兵的甲。”

岳牧的喊声让不少士兵也面显狐疑，小队官也冲上狠狠踢了他几脚，这让岳牧的喊声变得更凄厉起来：“这么多兄弟被白白打死了，我们打不透他们的甲，我们都会被白白打死的。”

见秦德冬又一次拒绝执行军令后，小队官绷着着脸给手里的手铳上膛，秦德冬见状一呆，突然一反手把枪托砸向岳牧的后背，岳牧闷哼一声昏过去，嚎叫声嘎然而止。小队官停下手，扫视一眼昏迷中的岳牧，又阴沉着脸看向秦德冬。

这时又是一片火光从烟幕后闪出，那个把总小队官看到新的伤亡出现，同时大部分士兵已经接近完成装填，就不再与秦德冬多说：“下次给你命令的时候就执行！”

秦德冬应一声，又继续跑去维持队伍的秩序，小队官阴森森的目光在他背上停留片刻，又有一声大吼：“继续装填！射击官兵！”

在军官们的疯狂督促下，近卫营的士兵一次次从同伴的血泊中站起，苦苦迎战。

身边的参谋们人人脸上都有忧色，迟树德几次想指挥骑兵发起进攻为本方步兵承担部分压力，但都被许平阻止了。许平已经把望远镜收回马鞍上的口袋里，眼前的硝烟如此浓烈，他已经放弃了仔细观察对方状态的打算。

“我们上去对射的都是燧发枪手，而新军一直在用长矛兵在填；我们的士兵一年来披荆斩棘，再差的也至少经过十数场实战，而新军士兵多是才训练好就送来河南战场的。”许平承认镇东侯无往不利的名气对新军的士气大有好处，而上次的战斗也让选锋营的新兵见过了一次血，但那次新军巨大的损失抵消了参加一次实战带来的好处，而上次的失利许平相信对新军的士气也会有重大的打击，不少新军士兵恐怕不会向从前那样迷信镇东侯和新军的名气了：“我们都如此艰苦，那新军肯定更艰苦。”

“不要着急。”许平严令骑兵不许出战，他对迟树德说道：“稍安毋躁，现在还不是最好的时机。”

此时李过已经将五千余人集结在许平侧面，这支闯军中官兵的目光已经完全被吸引到近卫营战线上，再没有人向他们自己对面的楚军看上一眼。在他们的注视下，近卫营又一次全体举枪，向对面猛烈齐射，对面的明军一如既往地发起还击，成片的近卫营士兵倒下，接着又是一次齐射，而明军也再次还击。

没有热血的厮杀，也没有振奋人心的呐喊，只有一批批士兵在硝烟中不停倒下，他们背后的士兵默默上前，继续向敌人射击，然后继续被敌人击倒。

李过的脸如同大理石般僵硬，站在他背后的李来亨张着嘴巴，面前这缺乏技巧、热情的战斗呆板、残酷而又野蛮，近卫营和对面的选锋营就像是两个痴呆巨人在搏斗：对手将大棒砸来时名叫近卫营的巨人面不改色地抗住，然后就是一棒朝着对面抡回去，对方也不避不让地扛住，然后又是一棒打回来，它再次扛住，然后又是一棒打回去。两个如同野蛮人的营就这样轮流地把手中的大棒砸向对方敌人脸上，很快就都血流满面。

在李来亨眼里，这种搏斗好像已经持续了一百年那么长，而且好像要永无休止地持续下去，李来亨甚至没有听到义父在小声叫他，直到李过第三次问话时他才做出反应。

“壮烈。”李来亨听到义父低声询问他现在对许平的看法时，他不假思索地吐出这个评价，眼睛仍盯在近卫营的战线上，李来亨补充道：“让孩儿热血沸腾。”

此时在何马的这一侧，六门炮已经全部熄火，它们的小队官和炮长非死即伤，炮车旁横七竖八倒着全身浴血的炮手，抱着炮弹的搬运手脸朝下扎在泥土里，剩余的几个残兵哆嗦着藏在大炮下躲避子弹。

“起身，填药！”

选锋营的战线上也响着同样的怒吼声，一个军官奋力抽打着抱头蹲着的士兵，他脚下是层层叠叠的明军尸体。这里和闯军遇到的问题一样，士兵看到的只有同袍的牺牲，他们看不到敌军的伤亡，而敌方的火力毫无停歇的征兆。

“让工兵和辎重兵做好准备。”在步兵耗尽之前，何马已经未雨绸缪地对后备兵力进行动员，参谋们出动向他们发布紧急命令，这些士兵被告知将在必要时进入阵地继续战斗。

选锋营右翼的汴军官兵同样目不转睛地看着中军的厮杀，他们的将领郁董已经是满脸大汗，他对近卫营的强悍早就心中有数，此前无论黄守缺如何劝说，他打定了主意绝不出归德城一步。直到新军派人来联系时，郁董对胜利的信心才压倒了对闯军的畏惧，他觉得选锋营的强大绝不是对面的闯军能抵抗的。

今天看到许平的旗号后，郁董也不是很紧张。以他想来，无论许平如何强悍，说到底还是黄石的学生。之前许平给郁董留下的印象固然深刻，但正因为此，郁董反倒生出对黄石近乎迷信的崇拜，每当他想到，一个黄石手下的无名小卒也能有如此成就时，郁董就会由衷地感慨道“强将手下无弱兵。”