第273章 水匪（1/2）

严湖平忙道：“公子且慢，还是别去了，这帮人都是杀人不眨眼的匪徒，你们去了容易招来是非，要是起了冲突就麻烦了。”

陈子宁安慰道：“严六爷不用担心，不会有事的。”

严湖平见阻止不了，只好叹了口气，跟在身后，一同向湖边的码头上走出。

龙口镇在靠湖的这一面也修有围墙，不过此时已将大门打开，几个镇上的头面人物走了出去。

陈子杰有些不解道：“既然修了围墙，为何不抵抗他们？”

相对而言，云界岭中同样是山匪横行，但陈氏一族自在云界岭中立足后，从来就没交过所谓的保护费，在石墙没有修建之前，还有一些山匪马贼会前来骚扰一下，石墙修好后，吃了几次苦头后，更是来都不敢来了。

陈子杰见这个龙口镇足有五六千人，是陈家一千多人的四倍，不由在心中纳闷，在他看来，陈家要是能有五六千人，天底下哪都敢横着走了。

等他看到码头上只有数十名水匪时，眼中不由带上了一丝不屑之色。

陈子杰年幼，不会掩饰神色，严湖平阅历何等丰富，察觉到后解释道：“唉，这也是没办法的事，这围墙只能阻挡一些小股的水匪流寇，葫芦岛上有近千人，要是惹恼了他们，一起杀来，镇上的人肯定挡不住，只能破财消灾，得过且过。”

水匪们在码头上停靠了一艘大船，陈子宁见这艘船三桅六帆，由上等的红松木建造，主桅高达八丈，差不多有六七百石的排量，不由大喜，心想，真是嗜睡遇上了枕头，来得太及时了。

严湖平走上前，向一名头发全白，有点驼背的老者叫道：“大哥。”

老者点了点头，见陈子宁等人也走到了码头边，不由暗自皱眉。

他对面是一群三十来人的水匪，为首的是一名精瘦汉子，皮肤黝黑，只有头上因剃了个光头，有些发青。

此时光头汉子双手插腰，道：“严老头，这次保护费一个角子也不能少，另外帮兄弟们整一些吃的喝的，送到船上来。”

严姓老者面有难色，躬了躬腰道：“徐爷，你们以前还是半年收一次，现在居然要一个月就收一次，孝敬还要半点不少，龙口镇哪里能凑够这么多？请你们宽待一点……”

他的话还未说完，光头汉子伸手就是一掌拍在老者脸上，将其打了个跄踉，差点跌倒，严湖平连忙将他扶住。

陈子宁心中一怒，这人居然对一个手无缚鸡之力的老者出手，实在是太过份了。

严湖平的眼中闪过一丝怒火，却不敢显露出来。

光头汉子道：“严老头，别以为我不知道，你们镇上有个码头，这里离津卫城也近，常有商会过来光顾，收入可是不少，难道让你们吐点出来孝敬一下，也不行吗？”

严姓老者解释道：“徐爷，是有一些商会过来，但龙口镇不止你们一家来收保护费啊，鸭舌岛上的人也会过来收取一份，镇上实在没有多的余钱了。”

徐爷脸上一黑，喝道：“你是说，我们打不过鸭舌岛吗？看来不给点颜色，你们是不肯交的了。”

徐爷说完又是一掌拍来，严湖平见了急忙拉着大哥往后一退，险险躲过了这一巴掌。