第039 紧急备战（一）（2/2）

回宫后他亲自拟了一份诏旨：正月严寒，军士衣着暴露，朕心实不安，皇后闻之亦感伤，特领宫人亲制袄五十件，发至军前，如今宫内尚在续制，防御司亦在筹集絮，派专人加紧缝制，务使三军尽得袄服，如此朕心慰矣！

此诏一出，八千余将士，不管是焦部还是收编的降军，无不闻之感奋，大明开国三百年，在文贵武贱的体制中，军人一直是低贱的代名词，大明军兵们还从来没有被这么尊重过、爱护过，特别是天家的关怀，更是古来罕见。皇帝此举，虽然没有什么物质上的赏赐，确让军心不知不觉中凝聚了不少。

数日以来，朱由榔几乎天天巡城，等他跑完四个城头后，发现火炮的数量很少，零零落落的，四门加起来，总数不过三四十门，以小型虎蹲炮为主，千斤佛朗机一共七八门，还有两门三千斤红夷炮，不过炮膛内部已经锈蚀损坏，不堪使用了。

朱由榔下令炮手试放一炮看看，由于火炮管理不善，再加上降军和焦军中没有合格的炮手，点了引信，放了几炮后，炮弹乱飞，完全谈不上精度，射程又短，甚至不如弓箭的射程，最危险的一炮，铁弹没有向前发射出去，而是从旁边飞过，耳际轰鸣，不远处的马墙被打塌了一角。

朱由榔君臣惊了一跳，胆小的立马趴下躲避了，众人过了好一会儿还是两眼犯，心头乱跳不止。

守城千总诚惶诚恐，说炮手惊扰了皇上，论罪该死，下令要把他拿下，请旨斩首，被朱由榔制止了：“梧州此前被陈逆占据，军政不修，行伍不束，非士卒之过，棍责便可，何需斩首呢！”皇帝的宽仁，让众人深受感动，那名侥幸逃过一劫的炮手更是暗暗下了效死之心。

“虏军即将兵临城下，火炮质量却如此劣质，数量又少，如之奈何？”火炮不管在守城中还是攻城中都是利器，如果缺乏火炮，守城的难度无疑会倍增，而敌人一旦拥有大量火炮，攻城就很容易了，崇祯十七年清英亲王阿济格率平西王吴三桂、智顺王尚可喜等满、蒙、汉三万余，带了几十门火炮由山西入陕，攻打李自成老巢，潼关自古号称天险，却在火炮连番轰炸之下，不到月余沦陷失守，可见在明末战争中火炮的重要性。

就在朱由榔为守城装备简陋担忧时，有内侍前来禀报说，御马监掌印庞天寿庞公公不辱使命，已从壕镜澳（澳门）顺利借兵归来，如今已然进城，等候陛见。朱由榔闻讯大喜过望，忙宣庞天寿见驾。

庞天寿，顺天府大兴人，崇祯朝为御马监掌印，李闯攻陷北京前不久，奉敕至南京，事弘光帝，管两广珠池。已而奉命前往福建、两广征税，随即闻南京已陷，遂事隆武帝，改任司礼监，而获重用。

其早在天启年间就加入了天主教，给他洗礼的就是有名的汤若望神父，因为和传教士来往密切，庞天寿和西洋人的关系一直很好。