322.第三百二十二章 御驾亲征(2/2)
杜皇后立在送别亭外,遥遥地望着远去的军队。虽然早已看不清被簇拥在中间的圣驾,但她依旧站在寒风之中,直到再也瞧不见任何军士为止。长宁公主给她披上挡风的大氅,小心翼翼地扶住她:“阿娘,该回宫了。”
杜皇后这才恍然回过神来,颔首微笑:“确实该回宫了。”说罢,她从容地转过身,回到了凤驾之内,顺带将周德妃也唤上去同乘。
皇后殿下既已回銮,诸内外命妇遂依照品阶顺次乘车随在銮驾之后。不少人都难免悄悄地议论起来——都说这位皇后殿下气虚病弱,一度甚至传闻病危,眼看着不知甚么时候就崩逝了,怎么如今反倒好端端的怀上了龙嗣?就连在寒风中立了半晌,脸色都丝毫未变,半点瞧不出病态。反观袁淑妃,在风中静立了片刻就摇摇欲坠,早便撑不住回到马车中歇息了。
如今这宫中的局势也格外奇怪:一后二妃都有了龙嗣,每一位都身份贵重。袁淑妃月份稍大些,看似占了上风,但圣人金口玉言,已经说了皇后腹中的方是太子。退一步来说,就算万一皇后又诞下一位公主,只要周德妃生下的是皇子,袁淑妃便是再生几个皇子恐怕也不顶用。毕竟,圣人对皇后殿下的看重,如今还有谁不知晓呢?只要皇后想立周德妃之子为太子,袁淑妃再受宠也毫无办法。
凤驾内,奉御谨慎地给两位如今身子格外贵重的殿下诊了脉,又让药童端来两碗刚煎出来的药给她们饮下,方安心地退下了。
周德妃吃了颗果脯平息苦涩的药味,犹疑片刻,终是忍不住问道:“皇后殿下,臣妾腹中的孩儿……是真的?”
闻言,杜皇后禁不住笑了:“当然是真的。我初时只想着,借着你让袁氏心生动摇,趁着她忽悲忽喜、乐极而泣之时,由自己再给她最后一击。却料不到,你竟然当真有了喜讯。这果然是天意。”佯装有喜或许平时骗一骗袁淑妃尚可,在圣人与宗室面前可不能擅自作假。
周德妃怔了怔,迷惘之后,方露出了笑容:“那她一定是位好姊姊。”
“也许,是一位好兄长。”杜皇后轻轻握住她的柔夷,无言之间,两人似乎都安心了许多。只要人心不变,或许一切都不会变;只要彼此信任,或许再容易变的人心,亦能够维持当初罢。
另一辆华贵的马车中,袁淑妃气恼交加之下,将矮案上的玉杯玉壶都砸向跽坐在旁边的宫婢。她似乎并未注意到,不远处的袁美人亦受到了波及,若不是避让及时,脸上险些被碎玉片划伤。她迅速垂下首,散乱的鬓发掩饰住了她的面无表情,长袖之下的双拳再一次紧紧地攥了起来。
“一定是假的!!先前都已经病得奄奄一息了,怎么还可能怀得上龙胎?!就算怀了龙胎,她这么柔弱的身子骨,还能顶着寒风完成祭天仪式,而后又站了整整一个多时辰?她就不怕好不容易怀上的龙胎转眼就掉了么?!一定是假的!为了抢夺我皇儿的风头,不惜欺君罔上的贱妇!!”
“我不相信,我绝不相信!她一定收买了奉御,尚药局的御医哪个不是她的人?!还有周德妃那贱人,明明是个不得宠的,怎么可能有孕?先前过了这么些年都不曾开过怀,怎么偏偏就赶在这个时候?!这绝不是巧合!一定也是假的!假的!!都是那贱妇亲自安排的!到时候她一定会派人混淆圣人的血脉,弥补这个谎言!”
之前曾有多踌躇满志,如今就有多失望不安。仿佛攀至最高处的时候,狠狠地跌了下来,浑身筋骨皆伤,再也维持不住往日冷静与平和的假象。袁淑妃等这一日实在等得太久了,眼看着成功在即,却骤然失败,她不可能接受这样的结局。
怒火尚未平息,袁淑妃还待再继续咒骂,忽然神色一变,捧着腹部哀哀呼起痛来。她这一胎原本就养得辛苦,经历了祭天、送别等等,心绪又杂乱难平,自然便影响了腹中的龙嗣。仿佛感觉到了什么,她猛然张大了双眸,掩饰住惊惧不安,近乎凶狠地紧紧扣住了袁美人的手臂,长长的指甲掐入了她的皮肉之中。
“帮我!!好妩娘,你一定要帮我!我们姑侄二人一体,待我儿成为东宫太子,我入主中宫,自然有你的好处!!”
袁美人抬起脸,面上皆是担忧与惊惶。她仿佛感觉不到手臂上的疼痛,只应道:“姑母放心,一定不会有事的!侍御医马上就过来了,姑母和太子定然会平平安安的!!”
听得“太子”二字,袁淑妃眼中微喜,竟是笑了起来:“不错,唯有我儿才是东宫太子,才是圣人的吉兆。至于其他人,都不过是鱼目混珠罢了。好孩子,只要你帮了我这一回,我这一辈子都记得你的好!!”
“……儿怎么才能帮姑母?”袁美人犹疑起来,怯怯地问,“儿身边也没甚么得用之人……难以接近皇后与德妃……”
见她如此聪慧地领会到了她的言下之意,袁淑妃喜意更浓了:“好孩子,你忘了么?咱们虽一时使不上劲,但周围总有能帮咱们姑侄的人。好生筹划,总有你我扬眉吐气的那一日!”
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