算计（1/2）

昆山伯府与永安候府素日并无太多往来，来报丧不过也是尽礼数罢了。

按大夏的规矩，分为公，候，伯，子，男五等爵位。伯爵本就在候爵之下，加上昆山伯不过是个虚衔，实领的却是个六品的御前带刀侍卫的差。

柳氏自恃身份，自然不屑亲自前往昆山伯府吊唁。

孟氏到的时候，昆山伯府报丧的人已回去了，舒婳正陪着柳氏在炕上说话。

“大嫂来了~”见孟氏进门，母女二人停了交谈，舒婳站起来行了个礼。

“妹妹也在呢。”孟氏笑着应了一句。

玉枝搬来椅子给她：“大少奶奶请坐。”

等孟氏坐了，柳氏便道：“叫你来，是有些事要交待。昆山伯夫人殁了，你替我跑一趟吧，正好从这事上慢慢练手，学着怎么管家理事。”

孟氏站起来，恭敬地应了，又问：“奠仪该送什么为好？”

“公中都有定例，你拿了对牌领出来便是。”柳氏交待。

孟氏朝一旁的张妈递了个眼色，一时满房的人退得干干净净。

舒婳忍不住笑：“大嫂可也是疑惑，好好的，昆山伯夫人怎么就殁了？”

“可不是？”孟氏叹了口气：“她才二十几岁，前几日才见过，面色极是红润，也没听说哪里不好，怎么说没就没了呢？”

“这有何难？”舒婳撇一下嘴：“明儿大嫂去了，不就什么都弄明白了？”

“各人有各命，只怪她命里只有这么多的富贵。”柳氏淡淡地道。

孟氏笑了笑，站起来冲柳氏行了一礼：“先不说这些，这里给夫人道声喜呢。”

柳氏看着她，蹙眉：“我有什么喜？”

孟氏紧紧地盯着她，低低地道：“昆山伯夫人殁了，昆山伯如今也不过二十多岁，总是要续弦的。”

柳氏始终淡淡地：“又与我何干？”

孟氏见她不说实话，心中已有些不快，掩了情绪，笑：“怎么没关系？咱们的八妹正是一般的年纪，谁见了不喜欢？”

舒婳一时嘴快：“大嫂还不知道呢，八妹已经许人……”

柳氏瞪她一眼。

舒婳自知失言，偏话已出口，收不回来，索性笑道：“大嫂也不是外人，知道有什么打紧？前些日子，娘已把八妹许给了詹事府的陈大人，日子都订好了。”

“这样啊，我却不知，倒是冒昧了。”孟氏其实早已心知肚明，这时只佯装惊讶。

柳氏只好低头呷了一喝茶，掩饰尴尬，再抬起头时又是一派慈和：“倒也不是有意瞒你，只是有六丫头那个糊涂的在先，八丫头年纪又轻，下人再乱嚼些舌根，万一再出了差错，大家的脸上都不好看。”

“还是夫人思虑周全。”孟氏看她一眼，不由犯了嘀咕。

昆山伯和詹事府府丞，虽都是六品，但一个在御前行走，一个却是替太子办事；一个风华正茂，一个却是人到中年；前者还袭了个爵位，二者之间孰优孰劣自然一眼分明。

左弯右绕地勉强跟太子府扯上裙带关系，自然远不及将庶女直接嫁给昆山伯，更有利于二个儿子的前程。

错过了这个绝佳的机会，极爱钻营，一心结网的柳氏脸上竟未见任何懊恼之色，其中必然有古怪。

她略一沉吟，突然想起，舒元玮与太医院的院正郑即默郑大人私交甚笃，皇上的龙脉正是由郑大人专门负责。

之前未有表示，今年却突然开始积极向太子靠拢，甚至不惜自毁声誉，搭上二个庶女也要跟詹事府扯上关系。

莫非……皇上的龙体有恙？

一念及此，她陡然一惊，胡乱摇了摇头，不敢再往深处想下去。

“大嫂是觉得八妹的这门亲事订得不好吗？”舒婳见她忽然变了颜色，心中颇为不悦，语气不觉尖厉了起来。

“不是，”孟氏忙收慑心神，笑道：“我只是突然想到个主意，不知当不当讲。”

“大嫂就是这点不好，”舒婳冷声嘲讽：“想到就说呗，错了又有什么关系？都是自家人，有什么当不当的？”

孟氏就是这点不好，念多了书，肚子里多了许多弯弯绕，说话做事便喜欢拐弯抹角，让人猜来猜去，殊无趣味。

“昆山伯府倒真是一门好亲戚，白扔了可惜。”果然，孟氏并不肯直言。

舒婳很是不耐：“再好又怎样？九妹才七岁，就算咱们家肯舍了这张脸，不怕人笑话，人家昆山伯又凭什么要她？”

永安候在勋贵中也不算得势的，不过结了门好姻亲，柳氏是太傅之女，畏惧柳家权势，那些人才来逢迎巴结。

但也不至让昆山伯乖乖娶了她家九妹！

孟氏呵呵笑了起来：“自然不能让九妹去。但府里也并不是就挑不出适龄的姑娘了。”

“你是说四丫头和七丫头？”柳氏的声音未变，表情却明显透着不高兴了。

“哟~”舒婳的声音更是拨高了几度：“看不出来，大嫂倒是宅心仁厚！自家弟妹都照顾不过来，还操心着西府几个庶妹的婚事！等大哥承了爵位，嫂子是不是想把东西二府合为一府呀？”

孟氏不理会她，只看着柳氏，目光锐利，语带双关：“有备才能无患，广结善缘，总比孤注一掷要好，夫人你说是不是？”

柳氏听她含沙射影的，心中猛地一跳，定了睛看她。

孟氏却微微一笑，敛了眼中锋芒，温声细语：“四妹也不是个木头人，若此次夫人能助她嫁入昆山伯府，自然会感恩戴德，以后还怕她不孝敬候爷和夫人吗？”

柳氏见她话中有话，不由坐正了些：“你且说说，四丫头凭什么放着自己的父母不去孝敬，倒来帮着候爷和我？”

“我这么说，自然也是有原因的。”孟氏听她的语气，已知她动了心。

于是，她把舒潼晌午来找她的事，一五一十地说了一遍，末了笑道：“二婶事多，又是五丫头，又是七丫头，一时顾不上四妹也是有的。这时候，咱们帮四妹一把，也是该的。”

柳氏微微叹了口气，装模做样地道：“昆山伯虽然好，我却有些不忍心。四丫头那样的品貌，那样的才情，做人继室已是委屈，况且还有三个孩子……”

做继室难，当后母更难。

前头夫人的孩子养得不好，旁人说她有私心，刻薄阴损；辛苦护着了别人的孩子，最后自己的孩子承不了爵位，还要分出府去。

摆明了是替他人做嫁人，出力不讨好的事。

舒婳嘴角一撇，轻鄙地道：“她一个从五品家的庶女，嫁进伯爵府里当个正室，已是前世烧了高香！再说，就算为了八妹也要快快将她嫁了了事。”

“对了，”柳氏被她提醒，也是一怔：“差点忘了这个碴！若按制来，最快也要明年才能再迎新人。八丫头的婚期却是十月，总不能为她延期吧？”

哪有为开一道角门，倒把正门堵死的理？

“夫人且放宽心，”孟氏胸有成竹：“本朝已有先例，只要婚事敲定，赶在热孝里先把人接过府去，一年后再补行婚礼也是可以的。”

换言之，先以妾室身份过去帮着操持家务，抚养孩子，至于一年后，能不能扶为正室，那就要看舒潼的造化了。

孟氏的这个法子，明里暗里都透着阴损。

饶是柳氏也是个心狠的，这时也不禁发了一阵凉。

“罢了，”她闭上眼，轻轻地道：“我不理这些闲事，你掂量着办吧。”

她这其实已是默许了，只是不肯落人口实。

孟氏心中冷笑，面上只柔顺地道：“夫人累了，只管休息，我先下去安排。”

她前脚一出门，舒婳已是一脸兴奋：“娘，有好戏看了。”

柳氏一指戳到她额上，嗔道：“你呀，总也学不乖！什么事都露在面上！若有涛儿媳妇一半的心计和沉稳，娘也不必替你操心了！”

舒婳撇了嘴，又委屈又不服：“我若是象她那样生个儿子，说话自然也有底气，做事也会勤于算计！左右生的是女儿，盘算得再精，最后都落到别人手中，有什么意思？”

“算了，”柳氏看着她，扶了头长叹一声：“我跟你有什么好讲的？只会气得头疼！你且下去，我乏了，歪一会。”

这一晚，舒潼兴奋不已，把箱子里所有的衣裳都摆出来摊了满满一屋子。

只恨昆山伯家正在办丧事，不然，定要惊艳全场，耀所有人的眼！

第二日，她起了个大早，急匆匆去了正房。

李氏正在梳头，文秀把她请到碧纱橱外坐着。

没多久，舒沫和舒沣也都到了，见了舒潼都觉眼前一亮。

只见她一件鹅黄绣百绕蝶褙子，配葱黄银面褶裙，鬓边压了一溜细细的钿，再斜插上一朵嫩黄的娟，说不出的清丽雅致。

舒潼见二人眼中闪过惊艳之色，心中暗暗得意。

再一看，舒沫今日穿得也是极素的。一身青色绣兰的褙子，一条白色纱裙，头上插着朵雪青色的绢。

她不由闪过一丝疑惑：“七妹穿得这样素净做什么，又不是在孝中~”

文秀出来传话：“夫人起来了，几位姑娘请进吧。”

几个人慌张起身，进到里面给李氏请安。

李氏漫不经心地看了三人一眼，目光落在舒潼脸上，似笑非笑地赞道：“怪道人常说，女要俏，三分孝，四丫头这样一打扮，还真是我见犹怜呢~”

舒潼心中咯噔一响，正要解释几句。

李氏打断她，淡淡地道：“好了，既是要去昆山伯府，赶紧过去，省得让涛儿媳妇久等。”

说着话，便领先出了门。

“是~”舒潼心头鹿撞，涨红了脸刚应了声是。

抬起头来，却见舒沫也弯了腰在行礼，顿时一愣：她也要去？

她绞尽脑汁，费尽心机争取来的一个机会，舒沫凭什么不半点力气，轻轻松松就得到？

“四姐~”舒沫走到门口，见舒潼勿自杵在原地：“怎么还不走？”

“哦，就来。”看着象头饿狼般紧紧盯着自己的李氏，舒潼深吸了口气，强行平复了胸中的怒气，跟了出来。

会齐了孟氏，舒潼才知道，原来昆山伯府的人也给李氏送了信。

李氏看着舒潼：“既是你大嫂找你做伴，便与她同车吧，我带着七丫头坐一辆车便可。”

“好啊~”孟氏落落大方地应了，丝毫没有扭捏之态。

李氏冷声一笑，扶了文秀的手上了马车。

舒潼憋得一脸通红，坐在马车里，只觉胸口压了块巨石，透不过气来。

孟氏看她一眼，似笑非笑：“怎么，怕了？”

“既已捅破这一层窗户纸，怕也没有用了，只求大嫂怜惜。”舒潼脸上阵红阵白，一咬牙，把心一横。

伸头也是一刀，缩头也是一刀，事到如今，李氏已经记了恨，退回去只会死得更快，唯有牢牢地攀住孟氏这棵大树了！

“你倒是个明白人~”孟氏早已料到答案，这时微微笑了：“放心，大嫂既然伸手管了这桩闲事，自然会帮到底。只是，最后能不能成，却要看你的造化。”

毕竟，续弦的是昆山伯，他若看不上舒潼，做什么都是白搭。

“大嫂放心，”舒潼咬着唇，眼里透出坚毅之色：“就算拼上这条命，也要试上一试！”

孟氏一笑，低低地把昆山伯府的情况告诉她听。

昆山伯今年二十八，御前六品带刀侍卫。有两个儿子，一个闺女。长子九岁，次子四岁，女儿刚满周岁。

“次子倒不必在意，女儿还在奶娘手里抱着，也不必刻意下什么功夫。倒是这个长子，倒是要费些心思。”孟氏在一旁提点。

舒潼便有些紧张：“他，脾气很坏吗？”

她脾气孤傲，最不会应付小孩。

尤其是那种骄纵成性，任性跋扈的世家子弟最是难缠。

这让她想起前些日子，来府里的夏候宇。

那样的趾高气扬，目中无人，连候爷都不放在眼里，说话夹枪带棒，让人招架不住。

舒元琛长年外放，除了舒滦，西府里已好些年没有添过人丁。年纪最小的就是舒沫，与她不过相差半岁，又是个唯唯诺诺的。

孟氏一眼看穿她的心事，笑道：“天底下有几个小公爷那样的混小子？再说，今日只是去吊唁，你小心些，见着这种年纪的孩子绕道走就是了。”

姑嫂两人一路计议，马车很快到了昆山伯府，李氏和舒沫的车已先到了，正在门边等候。

孟氏忙下了车，向李氏告了声罪。

昆山伯虽不算什么勋贵，但因在御前行走，也算是天子身边的人，因此大家也还捧场，场面也还热闹。

院门外，一排素轿排得整整齐齐，有穿着青灰色的仆妇来引了她们进门，上完香，送上奠仪便又有人引到一间房里坐下。

自有相熟的妇人过来与李氏和孟氏攀谈。

舒潼略扫了一眼，见满屋子里坐的都是些来吊唁的妇人，昆山伯府的人似乎并未出来做陪，不禁微微有些失望。

再细一瞧，其中也有不少打着跟她一样的如意算盘，带了适龄的女儿过来的。

但是粗粗一扫，那些个小姐中，却没有一个能比得过她，连一半姿色的都没有，不禁又高兴了起来。

舒潼这里全神戒备，草木皆兵，舒沫却是事不关己。

她双手放在膝上，垂眉敛目，象个入定的老僧。

既是在御前行走，见识眼界自然与常人不同，不是一点财帛轻易就可买动的。且他身为侍卫，必然孔武有力，她不会傻到拿这副弱小的身体与他硬碰。

既不是她挑的对象，所以根本不必心思，纯粹走过场而已。

枯坐了约摸一刻钟，从内堂里出来一个仆妇，虽同是青灰色的服装，看上去却大有体面。

舒潼不觉精神一振，知道这位必然是老夫人身边，或者是伯爵府里得力之人。

果然，她一进门，对着众人笑道：“老夫人身子不适，不能亲自迎接各位夫人小姐，怠慢之处，还望各位海涵。”

众人各个都站了起来。

那仆妇便侧着身子，避了众人之礼，又道：“偏院嘈杂，各位小姐呆着恐有不便，老夫人吩咐，请几位小姐到后院厅奉茶。”

舒潼狂喜，胸中咚咚狂跳不已。

她正愁着怎生寻个理由到后院走一趟，与昆山伯来个巧遇，这可正合她意。

孟氏轻轻捏了捏她的手心，鼓励一笑：“象平日在家一样，得体大方些就可以了。”