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她的语声忽然郑重，从嘉亦有所察觉，他便转开了话题，说道：“那都是小时侯的事情了，现在早已事过境迁，再提也没什么意思。”

就在周蔷还未说话的当儿，他复说道：“其实你也不必担心在宫中会落下什么错处，你这般纯真善良，即便有了什么，众人也不至于嫉恨你吧，再说，还有我呢，我会保护你的。”

周蔷嬉笑看他，伸手在他肩臂手腕处拈弄，从嘉吃痒不过，躲闪着笑道：“喂，你做什么？”

周蔷拍了拍双手，说道：“你也并不强壮呀，如何保护得了我？”

从嘉道：“我是男人，总比你有气力吧。”说着，他在周蔷唇边一拂，笑说道：“你今日问得太多了，在宫中要少问多看，可要记得了。”

他一边说着话，一边挽起她的手臂，大步流星的前行，周蔷裙幅不宽，缓行尚可，如此疾走，几乎就跟不上。她也来不及再说什么，只是想着不要跌倒才好，侧目见从嘉手中折扇轻摇，恰有迎面清风吹过，舞起他束发素巾，显得意态悠闲。

两人一路前行，已到瑶光西殿，这是钟皇后居所，日常款客亦在此处。将到门前，便听见里面有诵经声音，柔婉动人，周蔷一直觉得黄卷枯燥，此时听她读出来，倒也不觉得厌倦了。

周蔷对这里倒不陌生，通报过后，便熟门熟路的找了进去，从嘉在听到那女子声音时，便显得有些紧张，此时也只能紧紧跟随。

殿中除了钟皇后，在下首还坐着个女子，身着鹅黄素衫，秀发闲闲盘了个髻，用两根金钗别住，她容颜娇好，身姿娉婷，看见他们进来，连忙将放在身边的各种经卷收起，侍立于钟皇后身畔。

周蔷并不识得，见了她不免多看几眼，从嘉却眉头暗皱，从进门那一刻起，他就知道，这诵经的女子正是凤儿。

宫女庆奴已在皇后座前设好了锦茵、周蔷捧着茶盏，向皇后敬献，一番礼仪也琐碎得紧，终于完成的时候，皇后便笑笑的拉着周蔷坐在自己身边。

周蔷与钟皇后甚是亲近，不多时候两人已相谈融洽。从嘉站在旁边，眼光一转，便看见凤儿垂目而立，面上全无表情。

此时钟皇后握住周蔷的手，笑道：“从嘉这孩子脾气倒还好，有时候也执拗，他若是欺负了你，只管来告诉我，母后替你做主。”

周蔷答应一声，转看向从嘉，刚想说话，便发现他正偷眼看向凤儿，顿时心中奇怪，问钟皇后道：“这名宫女从未见过，是母后新召来的么？”

钟皇后顺口说道：“不是的，她……”话未说完，便看见从嘉对她悄悄摇头摆手，也便省起，周蔷与从嘉才新婚，此时若提及纳妾之事，未免太过急噪，便临时改口道：“她原是在书斋做些杂事的，我看她知书答礼，便时常唤她过来，读一读经卷。”

周蔷“哦”了一声，也不再问，她一双妙目在凤儿身上打量良久，才移向别处，钟皇后与从嘉对望一下，都不免有些尴尬。

从皇后宫中出来，周蔷面色便有些不妥，从嘉刚要吩咐椅轿，却见她自顾自的急急向前，任凭从嘉在后面一叠声的唤她，也不理会。

他隐约的明白周蔷为何不悦，但心中有所愧疚，不好多言，当下只能跟在她身后，默默相随。两人一前一后的回到居所，周蔷疾行几步，走入寝殿，回身冷冷说道：“我累了，要歇一会儿，你不必跟进来。”

从嘉轻叹，点了点头，寝殿的大门悄然合起，里面也听不见什么声音。

他心下茫然，望着那扇房门，不知该怎么样才好，虽说周蔷只是一时拈酸，从嘉却明白，纳凤儿为妾是迟早的事，此时让她有所适应也好。

思量了好几遍，他终于硬起心肠，缓步离开。书房中尚留着几本未看完的册集，足够打发这一天的时光。

想是这么想，当真坐在书房中的时候，从嘉却什么文字也看不进去，这里距离寝殿虽不算近，好在有一扇窗子正对着寝殿的门，他看不了几行字，便忍不住的要去查看一下那边的动静，这么一天下来，不知道周蔷如何，他自己已觉得疲累不堪。

到了晚间掌灯时分，仍不见周蔷出来，从嘉已经前去扣门三五次，起初周蔷还回答一字半句，诸如“我很累”、“你别来打扰”这样的话，后来就全然不答，从嘉心中渐渐焦急起来，直想撞门进去，却又怕再惹周蔷厌烦。

两人门里门外的耗着，晚饭也都没有吃，正这时，便有宫人进来传报，庆奴奉皇后之命前来相请，从嘉忽然心中一动，有了几分主意，便亲自迎出门外。

庆奴看他面色微见憔悴，不疑有他，反而打趣说道：“虽说是新婚，你也要留意自己身子呀。”

从嘉知她必有误会，也不好接口，只说道：“庆奴姐姐，我目下正有一件事，要你帮衬。”

庆奴嬉笑说道：“你和周姑娘都已成婚了，还要我帮什么？”

从嘉不解释，对她作了个揖，轻声道了句“得罪”，便一扯她手腕，将她拉入门内。

庆奴面红过耳，虽然心底奇怪，也不挣扎反抗，任由从嘉握住她的手，心中突突乱跳，忍不住想道：“他到底要我做什么？”

穿过两重院落，前面便是寝殿，庆奴一见大羞，心中暗暗嗔道：“他才新婚，怎的就这般不检点。”，想着，她抬头看去，从嘉人物俊秀，和善儒雅，正是自己心中渴慕的人选，又自默默欢喜。

她正自娇羞一片，却忽然发现从嘉松开了手，在她面前站定，大声问道：“庆奴姐姐，皇后派你前来，有什么事？”

庆奴一怔，呐呐道：“今日宫中饮宴，皇后特命我来请你们。”

从嘉对她不停的做手势，示意她尽量高声，再说道：“那么烦请姐姐回禀，蔷儿被我气得病了，今日的饮宴我们去不成啦。”

庆奴也大声说道：“既然如此，我就据实回奏吧。”

从嘉道：“母后若是知道蔷儿生病，一定会很着急，说不定会来探望，到时候，也请姐姐一定要拦阻。”