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辛夫人叉起腰，似乎烈焰灼干了她的精神，使她变得有气无力：“行，……有人能证明你没杀她？”

“随便了。”丹姜冷漠而麻木。

辛夫人打量着她：“……你到底想要什么？你用这么大的代价，想换得什么？”

“我要的，是让上光也尝尝我所处孤独境遇的滋味；我要的，是让吕侯公主永远触不到她不配触及的幸福。我做到了。”丹姜答，“其他

平生我有的，皆非我所要。布置那些的人是您，该问您，到底想要什么。”

辛夫人原地兜了好几个圈子。

“罢。看起来你听够了我的话，也听厌了我的话，”她踱近女儿，撩起女儿的一缕青丝，“如你所愿，从今往后，我再不管你。”

丹姜不予可否，依旧坐在那里。光艳可鉴的乌黑长发垂到裙幅，华丽精致的裙幅则荡漾攒聚在她脚边，她就如同盛开的五月杜鹃，而她娇

艳的容貌，即是那最教人迷醉的妩媚花蕊……

多么美的人……

望着这样的女儿，辛夫人的心不免软下来。毕竟这个孩子，曾是她的骄傲，曾是她寄托厚望的宝玉……

爱的怜惜既起，恨的热潮退去。

她攥紧拳头，脑中的计划愈发清晰：“含丹，你听好。你这一步，的确走错了！但你迈开了脚，收不回啦！索性……大踏步地走，得走得

比别人更用力，更快！有的时候，只要能达到目的，路错不错不是关键！同时，你记下，这是我最后一次保护你。你备了快马轻车，同我赶路

，也把全部细枝末节都给我说个痛快吧！”

蔡国。

汝水岸畔。

楚公孙熊渠带着貔貅，晋公子服人带着公孙良宵，引领一班侍从，沿着江堤散步。

“你兄长自麟谷大胜后，仍是目不交睫，不停忙碌于整顿营务、追击余贼，片刻不曾休息呢。”熊渠挑起话题，“这样身体很容易垮掉。

”

服人蹙眉，伤感地道：“不错。”

熊渠瞄他一眼：“……总觉得你兄长过于积极，过于卖力了。他到底想要什么？”

“邹城归来后，就是这样。”服人答，“我并不清楚，也不便发问。”

熊渠挥袖，作不在乎状：“啊，我们做小孩子的，不必管那么多啦。”

明明是个早熟的小大人，却说这样的话，惹得公孙良宵首先憋不住大笑，连貔貅都不禁一哂。

“征战结束，你我别离在即。”熊渠威严地扫视良宵与貔貅，拉起服人，“晋世子昔日在丹阳城为你我结下的友谊，我是不会忘的。今日

恰逢阴雨初霁，天气晴好，我们便换过彼此信物，正式交为朋友吧！”

他言罢，摘下腰带上垂挂的爱物玉剑，双手捧递在服人眼前。

别说服人，良宵并貔貅均吃了一惊。

隔了半晌，服人郑重其事地接过，放在良宵手里，要解自己的玉佩作为回礼。

熊渠不接：“晋公子，我送你的，是武器；你回我的，是礼器。两者不当，我无法接受。”

服人为难道：“你楚国与我晋国公室规矩不同，我未到佩剑的年龄呀……”

熊渠一指他身后侍从所携的横弓：“何必非剑？那个也可。”

良宵察觉到他的真正意图：“楚公孙见谅！横弓乃是阳纡大巫专为公子做的，不能随便送人。”

熊渠望着服人。

服人想了想，拿过横弓，递给熊渠。

“你肯？”熊渠还是不接。

“楚国弓箭，本是诸国最优。”服人说，“我发现，你注意这横弓很久了。我不送你，你也会命令工匠根据你的记忆努力仿制，不如送你

，满足你的心愿。我们的结交，不只代表我二人，也代表晋楚友好，如果能以横弓鉴证我的诚意，我肯把它托付你。”

熊渠这才接过弓：“……你总令我羞愧。”

服人宽容地一笑。

正在这时，有人上气不接下气地来报：“公子快走！世子追敌回程途中，从车上摔下来啦！”

服人吓一大跳，赶忙要去。

“喂！”熊渠叫住他。

“嗯？”服人边跑边扭头。

“今天起，我们交成朋友，不是假的哟！”熊渠静静地揖手作别。一叶小舟从上流滑近江岸。

服人顿下脚步，看看他，看看小舟。又果断地背转身，举起玉剑：“知道！”

……

周人们乱哄哄地拥着晋公子登车奔赴本营。空旷的岸边，只剩下熊渠、貔貅一行。

“您亲身来周，已使周人见识我楚国凤凰的风采，往后不敢轻图于楚，算是大功得成。靠着晋公子的仁厚，您避得了一回暗害不见得避得

了第二回，尤其眼下周人能够腾出空来关注您……该走了，我的小主人。其余从人，亦分批悄悄撤了。”貔貅做个请的手势。

熊渠扯回视线，瞧见了忧作渔妇打扮，站在舟首迎接。

“走。”他踩上小舟搭在岸上的竹篙，轻快地到了舟上。

貔貅随后，不慎脚底一滑，了忧“啊”了一声，身子朝前一探，眼疾手快地抓紧貔貅的手腕。貔貅稍微愣了愣，也抓紧了她，四目相望，

一时忘情。

熊渠坐好：“你俩……我说过我还是个小孩子。”

这边两人闻得，各自窘迫地别过脸。

“出发！”貔貅将竹篙一点，小舟离了江岸，载着荆楚的九彩凤凰，轻快地东下，返归丹阳……

“兄长！”服人扑到昏睡中的上光榻前，急得汗泪俱出，肝胆欲碎，“兄长！”

师雍摸索着扶起他：“公子冷静。世子是因高烧导致昏迷，坠车时有小易护住，没有受伤。”

没说上两句，帐外喧闹，穆天子引了祭公、毛伯、景昭等一大群人，来探视这位年轻的功臣。

服人勉强起立行礼，啜泣不止。

毛伯班觑了一下上光的情形：“哎呀，病得很重啊。这，怎么赶得上与天子一起还京呢？天子的车马已经整备完毕了哪。”

鲁世子擢借机插嘴：“晋世子是太过操劳。其实有的事分给别的将领去做就行了嘛，偏偏要自己亲力亲为，独揽勋绩。”