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他平静地说出当初背地辱骂他的两个哥哥的名字。

“小臣这就去死。”他向鲁世子擢行礼，“小臣请世子惩罚作恶的我们就行，放过那些根本不知道我们做了什么的人吧。”

鲁世子擢不防他爽气地受了死罪，心中又起了不舍：“这……”

“巫蛊、诅咒，是重罪哪。”丹姜终于启口，“你肯定活不成的，可念你跟从世子一场，你的临终要求世子想必会予考虑。”

鲁世子擢咽口唾沫，站起来，怏怏隐进内室。

殿中寂寂。

“夫人，您恨我？”大夫泉坐直身子，整理衣裳。

丹姜抬起下巴：“你的问题很有趣。”

大夫泉看了丹姜好一会儿：“夫人，小臣挡了您的路？……小臣死是死在自己的愚蠢上，对不对？”

“不，我觉得泉大夫向来聪颖，就连死都死得很明智。你该明白我等你这句话等了多长时间。”丹姜嘴角一弯，“放心走吧。”

“夫人真厉害。鲁国以后是何等模样，小臣真期冀能够看到。”大夫泉赞叹。

“成为守护鲁国的英灵，你会看到的。”丹姜说。

大夫泉起立，拍拍膝头的灰尘：“小臣不肖，却也只给世子本不光彩的名声添重些许而已；夫人敏慧，总有一日会使鲁国受用无穷……”

“承你吉言。”丹姜拂袖，“解渴的酒放在那里了，赶紧去喝。”

两旁的武士得令，拖了大夫泉台下行刑。

丹姜默默等了一会儿，走往内室看望丈夫。

鲁世子擢与先前不同，情绪变得沮丧，勾着头，反复搓手。

“他死了。”丹姜蹲在他面前，“没人再想害你啦，夫君。”

鲁世子擢注视着她：“我对他那样好，他仍然负我；我怠慢了你，你倒待我好。”

丹姜道：“我是你的夫人，我们是夫妻呀。”

“我从没喜欢过女人，女人都很讨厌。”鲁世子擢用难得的幽戚口气说，“自打我母亲死在后宫争宠中后，我宁愿和男人在一起。”

丹姜温柔地抚摩他的脸颊：“我懂，我会尽快为你挑选更好的人来侍奉你。”

“你不会委屈吗？”鲁世子擢按住她的手，“或者，我们是该至少生出个儿子。”

“没问题啊。”丹姜百依百顺。

“你能不能帮我？”鲁世子擢又道，“你知道，父君病后，政事都压给了我，我对它兴趣不大。”

丹姜面对胜利，面对辉煌的战利品，面对这一次计划的完美成功，优雅地颔首：“要是你愿意。”

鲁世子擢打量着她：“你确实是女人中的例外。……那就为我生下下一任的储君吧……”

丹姜倒在他臂弯：“在这之前，还得提醒夫君，今天的事不想外泄的话，得设法叫若显保密。”

“交给你处理？”鲁世子擢试探地问。

丹姜微笑：“好。”

汝水岸边。

“渡过去就能很快到蔡国了。”烈月手擎皮鞭，遥指前方。

“啊，太好啦！”临风的亲哥哥吕侯世子朱笑道。

世子朱个性率荡，热情开朗，这些天与妹夫处得十分愉快。一路之上他不仅衣食住行样样替上光想得周到，同乘一车时还讲了许多妹妹幼年的趣事，拉了不少家常，满心要教上光高兴。

可惜，原本应当高兴的上光实在快乐不起来。

前有父亲已上沙场，后有临风生死未卜，眼下战局又吃紧，他没有多少情绪来好好配合这位人很不错的妻兄。

幸而世子朱并不介怀，殷勤亲切地按照先前的约定，将他护送到汝水，再送至船上，甚至亲自把他舱室仔细查看好几遍，生怕半点疏忽怠慢了妹夫。临到船离岸出发的前一刻，他命人取来饯行酒，斟上一爵递予上光。

上光感激地受了，一饮而尽。

世子朱目睹他喝下酒汁，突然正色道：“妹夫，我问你一句，你是否果真如传闻那样深爱我的妹妹临风？”

上光险些被酒呛住，咳着嗽说：“这……从何说起？我岂有不珍惜她的道理。”

“多日来我待你礼遇甚厚，绝对不曾得罪你，可一提起临风，却不见你半点欢颜，只是忧伤。”世子朱若有所思，“你若果然珍惜临风，那必定是她身体尚未痊愈……她病得很重么？我妹妹她究竟……”

“她没事。”上光打断他，“她一定会很快恢复健康。我也会在这场战争结束后尽快带她来和您见面。”

世子朱端详妹夫：“……你不用向我保证。我父母最疼怜的，就是临风，如果她有意外，我也想象不出父母会如何反应。我懂，是临风叮嘱你对我们隐瞒真相，其实她太傻了，这么做只会使父母和我更牵挂她。告诉我，她在哪儿？”

烈月在旁听得，插嘴过来：“吕侯世子，您要去接您妹妹？”

“父母远在宗周，总念叨妹妹，她是我们这一家的心肝！我身为兄长，知道她在某处孤独地生着病，不能不管。”世子朱眼圈红了，“我也了解你的难处，所以，妹夫，你尽管去征战，临风由我接来照顾。”

烈月道：“不行，吕侯世子。您的国境也正在徐人可能的攻占范围内，随时会发生动乱，对病人没裨益；再者，您还得立即回程，领军保卫疆土，等待王命呢，会有空闲操劳妹妹的病？你们两个，都没能力谈到照顾临风。”

上光、世子朱吃她这一席话，皆垂头丧气，保持缄默。

“我接应晋世子的任务已经完成。”烈月一拍胸脯，“因此，照顾临风就交给我了，我即刻出发。”

上光思量些时，最终将目前临风所在，及自己安排的临风出楚路线和目的地全数说给烈月。罢了，他重复再三，惟恐她记得有误。