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上光心平气和道：“司徒，国之大事，惟祀与戎。先祖们如此强调征伐的重要，是因为它影响天下苍生，我们身为天子驱使，一方面要剿乱，但更重要的是要保护大周黎民。是故，我们得尽量避免大动民力的战役频繁发生，借助他人之力便是上佳之选了。再者，如若能与楚人联合，利用他们的力量，既可减少我周人损失，又可削弱楚人势头，何乐而不为？”

良宵高兴地叫起来：“我就说世子讲得对嘛！”

大夫元哼了一声，不接腔。

司徒弦向下座的另一个儿子大夫广递了个眼色，大夫广慌忙出奏：“小臣觉得……小臣觉得……不妥。”

他其实没有思考成熟，无奈父命在前，只得硬着头皮上。

大夫元讽刺：“广大夫，你有高见？”

“小臣想，和楚人联合，不见得是太子的意思，而且，联合的话，得有使者去游说啊，使者由谁担任？这些思量起来，好一

番工夫。”大夫广反应不慢，东拼西凑，勉强成篇。

“我去。”上光出乎众人意料地说。

堂上大哗。

公子养急得走下来拉住上光：“去不得，世子！又没有命令，何苦去联合楚国？！即使真要去，请陈蔡两国派出使者就行了

，世子不能动！”

上光执意：“综观情势，徐人敢大肆进攻我大周，不以处在背后的楚人为警，一定是认为周楚之间的恩怨给了他们可趁的机

会，这时候我们与楚化敌为友，前后夹击，杀徐人措手不及，再妙不过了。而使者人选问题，陈蔡正在备战，宋国那儿听说宋公

病了，许国微小又引不起楚国重视。我走一趟，也没关系。”

他说得在情在理，连司徒弦也找不出理由阻止他再一次走向辉煌的战功。

宁族拧眉：“罢了，你先去探望下你的母亲吧。”

“你走吧，走吧。”仲任靠在枕上，赌气地说，“儿子大了，母亲就没用了，管也管不着，不放手又能如何。”

宁族看看低着头的上光，代为解释道：“他是世子，责任重，你要体谅。”

仲任扭过身子：“这些年他有几个时候在宫里。世子，也是我儿子啊。”

上光愧疚万分：“母亲……”

服人蹭到仲任榻侧：“母亲，兄长心底也不想离开我们的。”

“他心底藏着什么，谁清楚呢？”仲任埋怨，“他最近一直神思恍惚，问他，嘴巴闭得像拿铜汁给灌上了。”

照平时，这句话必然惹全家一乐，相互间的小小吵嘴怄气顿时就要消散在空气中，可是今天，这招数失灵了。

上光犹豫地翻弄着玉佩，愁眉不展。

“我必须去，母亲。”他隔了一会儿，终于启言，“是，我坚持要去，有另一个目的……临风在朝歌落下的病，至今没有痊

愈，我寻了很多名医名药，都不见疗效，在我和显世子告辞她回国整备出师事宜时，她的情况还有加重的趋势。为了不耽误出师

，她独自留在曲阜郊外。我担心她，母亲，我真的非常担心她。”

仲任目瞪口呆，半晌道：“你何不接她到这里来静养？！”

上光忍痛答：“她连自己的父母兄弟都不肯透露半点实情，生怕他们多虑，又哪肯搅扰您们。实际上……她也无法再承受长

途奔波了……”

“这么严重！”宁族惊讶不已，“这么严重！”

“我虽将大多数侍从留在她那伴随她，照料她，可我，终究不能……”上光索性将心里话都倒出来，“我想趁着待命这段时

间，在去游说楚国的路上，看顾她一两月，和她成婚。”

仲任下意识地掐下自己的手背：“你要在这个时候与临风公主成婚？”

上光毅然颔首：“是。”

“你是储君，不管怎样得有个象样的婚礼才对，想必吕侯亦不甘女儿嫁得黯淡。”宁族保持冷静。

上光啮着嘴唇，费力地说：“我原也希望举行隆重的仪式，欢迎她成为我的妻子。……时至今日，也许、也许奢谈不了将来

……”

一家四口陷入寂寂之中。

“我……”仲任迸出泪花，“我不忍看你们两个孩子这般委屈……”

“不委屈。”上光摇头，“一点也不，母亲。”

仲任爬起来，目光炯炯地望着儿子：“糊涂！你不委屈，临风就不吗？女人一生最盼的，便是有个风光耀眼的婚礼，你居然

想在山乡僻野迎娶她，会多遗憾！你这自私的孩子！”

她骂了一阵，继续哭：“没办法，没办法，随你们了。我这就去收拾打点婚礼的用品。”

上光拦阻，跪下行大礼：“不要了，母亲。有可能的话，我会尽最大力量带她回来，到那时，我会补她举世无双的盛大婚礼

，然后请母亲以待我之心，去疼惜她吧。”

末了，他转向宁族，叩首：“父亲。”

服人一边拼命擦着满面泪水，一边牵着宁族的手来搀他：“兄长，你快起来，起来！”

宁族红了眼圈：“都依你的。你赶快出发吧！”

上光站起身，再拜了两拜，退殿而去。

“唉，冤孽！”仲任捶着榻叹息，泪如雨下。

夜，黑色的夜，掩盖万物，遮人眼目。

它是上演一切阴谋的最好舞台。

翼城远郊的这个夜晚也不例外。往日的漫天繁星，都藏到了云后，一钩新月在西天挂着，凉薄凄切。

轮音，在这片萧瑟景象中，寂寞而焦急地响。

“主人，来了。”几绰魅影在林中穿梭，到得一乘小车前。

“放箭。”车中有人哑声道。

应声而起，一排羽箭飞向不远处驶来的车队。

车队一阵骚动。

“刺客！刺客！”

有人惶恐地喊着。

发箭的刺客却没了下一步举动，无声无息地撤退，仿佛水珠滑过叶面，了无痕迹。

上光摩挲着折断的羽箭，一言不发。

“哼哼。”大夫元冷笑，“还真心急呢。”

作为世子的智囊三人团成员之一，他认为他有必要先对昨夜世子车队遭遇冷箭的事件提出见解，可他又有所忌讳一般，半吐