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在晋国都翼城的司徒府邸，一些长期同任氏攀结的世家族长正齐聚集于司徒弦堂上，借着祝贺府邸内新园建成，于觥筹交错间议论近来最

受关注的朝事：

“君侯已经带了新夫人和她的儿子去祭庙慰灵，看起来，一旦君侯回到国都，就会宣布册封那孩子为公子，那么那孩子被立为世子也便是

迟早的事了。”

“真可怕呀，区区女子，转瞬便要扭转内闱格局啦！”

“还不至于吧？新夫人之子未满三岁，立不得储吧？”

司徒弦对此置若罔闻，独自慢条斯理地啜饮着铜爵里的琼浆，仿佛满堂上惟有他一人。

一名宽体垂腹、鬓发飞霜的老者踱过来：“不愧是司徒，这样嘈杂也品得下酒。”

司徒弦笑道：“南翁，请坐。……你不觉得今日的酒特别美味吗？”

晋国开国之初，周成王姬诵，在分封给胞弟晋国第一代国君叔虞国土、宝器、军队的同时，也将前朝殷商遗民“怀姓六宗”赐予了他

，让那以“怀”为氏的六族，服务于这个新辟的西疆侯国。从此，怀姓族人定居渭水岸边从事百业，繁衍生息，至此已有四代，虽然由于血统

的缘故无法跻身晋国最顶层来掌权布政，但人多势大，颇为历任晋君重视。

这被称作“南翁”的老者，正是怀姓六宗宗主，而其长女怀氏，正是司徒弦宠妾，大夫广生母。

“司徒啊，难得您这样安闲。”南翁坐下，拂一把灰白的胡须。

“君侯贤明，凡事料理得当，做臣子的自然安闲。”司徒弦意味深长地回答。

南翁呵呵直乐：“司徒这爽直的性子依旧啊。”他凑近些，压低嗓门，“说起来，君侯没和二位傅父商议，却通过服人公子，直接与母夫

人定下了迎娶事宜，雷厉风行到吓了我一跳呀。”

司徒弦面无表情：“傅父辅政，是个空名。君侯天资聪颖，自有主张。”

“司徒何必自伤。”南翁叹气，“怀性、任姓同为外族，多年相亲，枝连叶合，司徒有任何愁烦都用不着隐匿。……司徒精心培育的凤雏

眼睁睁要被杜鹃占去佳巢了，您就不着急么？”

司徒弦嘴角抽搐了一下：“……世事变幻，人心浮沉。不痴不愚的，都朝着气焰盛炽的地方去呢，我这行将老朽的人，有何办法。”

南翁大笑：“当着老朽的面提老朽，司徒太不予我情面了。”

他呷了一口酒，仿佛无意地轻轻说：“恐怕司徒操劳的日子远未结束。……我那些奔走在晋戎之间经商谋生的族人们，刚刚带回个有意思

的消息：翟氏与狐氏起了冲突，有意要请咱们的君侯从旁调断。两戎君主大约已从各自地方出发了，司徒，目前仍在太阴山耽于玩乐的君侯，

能处理妥当这桩棘手事么？”

翟氏，位于晋国西北，隗姓，也称翟隗氏；狐氏，位于晋国正北，姬姓，也称狐姬氏。

此二氏均为戎族，两者的区别在于，前者自首领到族属，皆是纯粹的戎人；后者的首领阶层却由于晋国早期的“融戎治戎”政策，而由同

上光等出自一裔的晋国姬氏组成，族属却仍旧为戎人。

翟、狐两戎和晋国，世代巩固着一种类似联盟的亲密关系。是故，作为翟氏联姻对象和狐氏宗主的晋国，在一旦翟、狐出现摩擦时，便成

为了最佳的裁判。当然，正由于千丝万缕的羁绊，晋国作出的裁判至关重要而敏感。毕竟，戎人与周人最大的不同，就是当他们感到被不公正

对待时，更倾向以武力解决问题。

司徒弦吃了一惊，好半天才反应过来，霍然起身：“这个消息非同小可。我……”

“司徒就安安心心地……”南翁扯住女婿的袖子，迫他坐下，“只是看着这场对君侯的美妙考验吧……”

司徒弦喃喃：“兴许会起刀兵！”

南翁撇嘴一哂：“就算会，又如何？胜，可有司徒尺寸之功？败，可有司徒尺寸之咎？”

“不愧是怀姓宗主。”思忖良久，司徒弦再度端起酒爵，“……年岁不饶人，一入秋，风就朝骨头缝里钻了呀……”

南翁举杯示意，翁婿俩一饮而尽。

“君侯在外；司徒告病，广大夫以照顾父亲的名义暂休在府；元大夫与公孙奉君侯命秘密出境了……朝中正遇虚空。”服人手持书简，向

母夫人仲任以及公子养奏事，“来的翟氏、狐氏俱携有兵士，我恐怕此事非轻，必须及早提防不测！”

仲任素来对政事没甚主意，这种时候只能提出一个建议：“快去太阴山告诉你的兄长！”

以上光为风向标的公子养岂有不赞成之理：“没错。公子请首先通知君侯归朝理事为要。”

这样的结果，早在服人预料中。

“是。”他有点失望地承命，从屋内退了出来。

实际上，在得到二戎来晋的讯息后，他很快拟出了初步对应方案：一面从速整备全**队；一面联络兄长。可眼下看来，没人会问他“到

底该怎么办”。

大家总是理所当然地认为“只要君侯在，所有的问题都不是问题”、“君侯可以应付”、“去求君侯定夺”……每个人都指望着君侯，都

信任着君侯，都爱戴着君侯，君侯完美，君侯万能，君侯永不知疲……

服人忧心忡忡，不知不觉行到镜殿，瞧着人去室空的台阁发呆。

来自臣子和民众们近乎崇拜的感情，已经变作兄长的沉重负担；奇怪的是，基本没人留意到兄长不时流露的倦怠。他仿佛是颗在深海中散

发着光芒的明珠，众人眼里，惟见灿烂，不见灿烂背后的辛酸，也不见他周围，还有逊色在他辉芒下的玑子。

“你不高兴？”宝音突如其来地出现在他前方，“你苦着脸。”

服人挥去侍从，转过头：“世上哪有人一天到晚都在欢笑的。”

宝音歪着脑袋：“有啊！君侯啊！君侯连日来时刻都在欢笑，快乐得很！”

服人倚着廊柱坐了：“你到底要说什么？”

“我闻古之贤君，必不因内宠而废朝政。可是，君侯……”宝音煞有介事地引经据典。

“你不是谏臣，宝音。”服人截断她接下去的长篇大论，“你尽到自己的本分就行了。”