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帘子一掀，无虞闯了进来。

她一袭火红衣衫，黑编成的小辫儿小兔似地跳在胸前背后，满身流溢着豆蔻少女的青春活力，给气氛压抑的大帐吹来无比喜气。

因此她的父亲抬头望着女儿，脱口而出：“啊，原来是远来的祥瑞。”

无虞眨眨眼，露出贝壳般洁白整齐的牙齿：“无虞特来观看父亲和兄长的大捷！”

“……嗯。”徐王打量着女儿，半晌赞许地颔。

无虞面向众头目：“我是一定要随父亲、兄长共同杀敌的！我要站在队伍的最前面！即便死在战场，也为英雄！……不晓得比我胆小的，

都是何等样人？”

一个十二岁的少女抛出这样的话，帐中众头目纷纷哑口。

“咦？”无虞奇道，“刚才不是有谁在说，想像咬败了的狗一样夹着尾巴逃回去吗？莫非是女儿听错了？”

无人答腔。

徐王环视众头目，慢慢地将那撮土洒回沙盘：“非常好。我们中无有懦夫……瞧见这处地方没有？……各位，如大家所愿，我们将在这里

好好招待周人，让这场战斗的胜负，来决定天意的归属吧……”

众头目多是不语。

“是！徐王！”无虞领头跪倒拜伏。

无畏第二。

众头目面面相觑，拉拉扯扯了半日，没奈何依样照做。

“徐王，那么，就看这一次了，最后一次！”还是有些不甚服气的头目趁乱嚷嚷。

徐王一扬眉头：“当然。”

当众头目悻悻地各自归帐后，似乎徐王亲子三口暂叙天伦的时候到了。

无虞冲到帐外，左右观察，然后冲回来，搂住父亲的脖子，欢叫道：“父亲，我按您的吩咐做得还好吧？这下您该同意让我上战场啦！”

无畏张大嘴巴。

一切竟是演戏？

徐王抚摩着女儿的头，眯缝起眼，唇边沾着笑意：“这些宵小之徒，不用点法子，果然是不肯听话的。……辛苦你了，我的女儿。”

无畏犹豫着说：“父亲……无虞的话，是您教的？您利用她激策众人？”

“如何？”徐王一瞥儿子，“无虞是今天早晨到的，你在外巡，没看着她。她来得正好，帮了我们一个小忙。”

无畏咽口唾沫：“可……她在众人面前下死誓，以后只能与我们一同去战场了……太危险……”

不等父亲开口，无虞抢着道：“危险？我不怕！我要去！怎么都要去！”

徐王拍拍她的脸：“哟，不愧是王女，我的小无虞。”

无虞如同一只得到主人爱抚的小猫，把脑袋埋在父亲怀里，撒娇地蹭来蹭去。

无畏震骇地瞧着自己的两个最亲近的人，像是一夜间变得不认识彼此似的。

“无虞在，我们就会胜利。”徐王逗了逗女儿，“快休息吧，乖女儿，上战场不能没力气，我观周人行程，大战至迟就在十日内了。”

无虞合着掌儿：“十日！太好了！”

她欢天喜地地去了。

“父亲。”无畏迟疑着，“无虞不太对劲。父亲，如此下去，无虞或许……真的会死……”

徐王斜眼看他：“你有更好的主意吗？……你有办法镇住帐外那些目光短浅的犬豕吗？他们就剩最后一点耐心了，这点耐心，惟有靠激策

来维持。‘无论如何决不输给小女孩’，藏在那些家伙心中的虚荣，是我们急需的。你妹妹的举动，对我们的计划最有裨益，也见效最快。”

无畏本欲不再多劝，转念一想，父亲平素最爱此女，这时自己不多讲上几句，显不出兄妹相惜的样子：“无虞年龄幼小，恐怕仍上不得杀

人之地。”

“她是徐人的女儿。”徐王一字一顿，清晰地强调，“她有责任，为徐人代周的大业做出贡献，为她父兄的成就提供助力。要么成为强者

，要么被强者毁掉，这是她，是你，也是我的宿命。”

哈，又是这句！

“强者……强者……强者……”从很久以前就萦绕在无畏耳边的声音，继续鬼魅似地纠缠着他，“即使是亲人……不能成为助力……除掉

……”

他注视着面无表情的父亲，明智地选择了沉默。

助力……

除掉……

亲人，敌人，皆如芜草。

成功的路，离不开他们的铺垫。对吗，父亲？

我是您的助力，还是您迟早要除掉的障碍呢……

离最后时限还有三天。

周天子帐。

穆天子隐于帘后，接受楚公孙熊渠的拜谒。

对这样特殊的来使，想必天子君臣有好一番盘查品评吧。貔貅藏在帐内一角，观察着熊渠的举动，预测他是否能顺利经过这场考验。

熊渠行完礼，神采奕奕地站在大帐中央，迎视众权臣的各色眼光。

“纵然你是楚国公孙，终究仅为童竖。楚国以小儿见天子，未免太轻忽怠慢，目中无人。”毛伯班咳嗽一声，先难。

熊渠有所预料，按一按腰间的玉剑：“小臣闻，周祖后稷，生而识百草。可见才能何拘长幼？以貌断人，不足可取。”

他直截了当地引经据典，驳斥天子左右的红人，毫不胆怯。

在座诸将，有怒目相向的，有暗中赞叹的，却都不得不欣赏他的勇气和敏慧。

“楚公孙，你既自称有才，便要考你一考了。……你要朝见至尊，且分辨分辨，谁是至尊？”毛伯班瞄了瞄他，连击三下掌，寺人循声拉

起帘幕。穆天子与祭公谋父并肩而坐，一样常服打扮，一样须髯飘然。

呵，还真有闲心，想出这种游戏。貔貅腹中嗤笑。

熊渠原地沉思。

毛伯班等一行以为难倒了他，难免得意。

熊渠左右张望，从人堆里寻到晋公服人，径直走去拉了出来：“服人公子，你可认得天子？”

服人老实道：“楚公孙，我不曾见过天子，不认得。”

熊渠颔：“是了。”

他拉服人一齐站在穆天子与祭公谋父面前：“我们不认得天子，天子也一定不认识我们。你猜，天子会以为我们谁是晋公子，谁是楚公孙

呢？”