第十七回（1/2）

黛玉问道：“青漪姐姐，不知是哪一户人家？”

青漪道：“姑苏家。”

送走了青漪，黛玉在心里细细想来，姑苏家？隐约忆起，爹爹先前的确似有一个姓故交，是同一年同爹爹中进士的。自己上一世自娘故去后便随贾家的人离了扬州，去了京城，对爹爹的故交自是不知。如今爹爹到了姑苏，同以往的旧相识叙叙旧，倒也寻常。每每世家大户有宴请，皆为男子出席，家眷随母辈另设席位，亦或相携游园；自己无母，爹爹叫姑母带自己一同前往也说得过去。只是，为何要带自己一同前去？

黛玉问雪雁道：“你可曾听说有什么姑苏家？”雪雁边俯下身子替黛玉斟了一盏玫瑰露，边笑道：“我一个小丫头，哪里听说过什么老爷认识的人？再说了，我同姑娘一道从扬州过来，姑苏知道的甚少。倒是云裳，兴许姑娘还可以问问。”

可巧云裳折了几支丹桂，欢欢喜喜走了进来。黛玉抿了一口玫瑰露，对雪雁笑道：“瞧着，说着就到了，支派你送个青漪，你倒跟着没了影儿。这么会子，竟是去了哪里？”

雪雁见她抱着那一把子丹桂，正四下里寻着无处可放，忙从架子旁里移了一只昭君出塞瓶儿，接了那桂枝，扭头对黛玉笑道：“这么些个桂，满屋子都香着呢。不晓得的，还以为咱们这里也住了个月宫仙子。”

黛玉合上那盏，“我若是月娥，你们可不就是玉兔了？桂之香太袭人，反倒不如这玫瑰露的香气清雅。”

云裳将那瓶安置好，“我原先竟不知这儿也能酿成个露。原本在白云城城主府的时候，我们城主从来只喝白水，从不喝这些个露儿、蜜的，更不消说酒了。赶明儿，我也学学这姑苏的女子，入乡随俗一番，等来年春到了，便采了些桃、杏儿一股脑子全酿了，想必必是不错。”

雪雁同黛玉相视一笑，黛玉道：“你若真是将那些个儿一股脑子全弄了那露，不难喝才怪。更有些露、茶，名儿是这个名儿，实则不是。你若饮了我们扬州的琼露，必得是要来个贵妃醉酒了。”

云裳瞪大了眼睛，“怎的一壶酒竟会叫个儿的名儿？不知道的人岂不是要醉了？”

黛玉笑道：“都如你所说，那雕也是、女儿红叫女儿却也还是个酒了。早知就不知会你了，下回必得从扬州带了那露，哄你喝了。说了这么会子，我倒忘了，原本要问你来着，你可知这姑苏家到底是哪户人家？”

云裳想了想，道：“我来江南时日也不久。只听府里的其他姐姐们说起过，咱们这宅子后半园的湖、塘、一并依山的楼阁，皆是买了家的地产。家是江南的名门。江南大半的地产皆在家名下，除了这姑苏，还有梁溪、毗陵再至海宁、余杭，皆有家之田地。民间道有人戏称，即便你骑上快马跑上一天，也还未出家的田地。更兼家经营的大通钱庄遍布天下，涉及皇家采办，可以说是富甲一方。”

黛玉在心里暗自纳罕道：上一世在荣府，只道外祖母家里头是个极大的家族，竟不知这江南还有这么一户朱门。爹爹已然辞官归故里，哪里还需要寻什么朝中旧友？今儿又着人，叫姑母带自己一同前去。到底是何意？

“林姑娘。”黛玉正想着，忽闻门外有声，却是竹心苑的两个二等丫鬟流芳和流景，并两个小厮，抬着一个大箱子走了进来。

黛玉起身，疑惑地瞧了一眼那箱子，“这里头是什么？”

流芳对黛玉行了个礼，笑道：“老夫人说，秋凉了，见姑娘穿得太单薄，又无甚新衣，便叫人给姑娘添置了几件。”说着便叫那两个小厮开了那箱子。

雪雁和云裳忙走过去，雪雁瞧了瞧，不禁惊呼，“怎这么多？只怕咱们屋里是放不下了。”黛玉闻声走了过来，瞧了瞧那一件件，竟是二十四色皆一应俱全。“屋里头都有，来的时候，姑母便添置了；我这里不缺衣物，姑母太为玉儿劳心了。”

流景将衣物一一放置好，“这些都是姑苏最有名的绣坊——玲珑庄大师傅的手艺，皆是按照姑娘先前的尺寸。如是不合身了，姑娘尽管叫云裳来同我们说。”话音刚落，又见两个小丫鬟笑盈盈地各捧着一个锦匣走了进来。

“这又是什么？”黛玉问道。

小丫头道：“这是老夫人叫人给姑娘添的珠钗环和胭脂。”

黛玉微蹙了蹙眉，“多谢姑母了。”

待那一应丫鬟小厮走后，雪雁同云裳早已看直了眼睛。哪里是二十四色？单单是一个青绿色，便有葱绿、松绿、天青色、碧色、翡翠、黛青、蟹壳青、豆绿、石青色、鸦青。素雅的，绮丽的，端方的……皆有。刚到林家的时候，林家姑母便已然为黛玉添置了许多衣衫，只这一回添置的竟是更多。方才雪雁只说了一句屋子里头放不下了，那流芳便道，要为姑娘再打两个箱橱来。

雪雁叹道：“姑奶奶待姑娘真是极好。”

黛玉轻叹了口气，心下却琢磨起来：姑母待自己极好，这个自然她是晓得的。只是这回，未免也“太好”了。宅子里头又无旁的姐妹，何须这么些个衫裙？莫不是……一个念头打上心尖，黛玉瞧了一眼那匣子，心里隐隐有些不安。莫不是爹爹那日同自己说的竟是试探？

是日，正是天高云淡、北雁凌空南飞。马车从林宅缓缓驶出，同林家姑母一同坐着，在马车里头说着话。

这家的桃堡坐落在姑苏城近郊之处，一路从林宅出来，路倒也不远，只是也不知是天晴还是日子好的缘故，姑苏城中格外热闹。隔着马车纱帘，便可隐约看到熙熙攘攘的人群。

马车未免行得慢了一些。

林云轻拍了拍黛玉的手背，关切地问道：“坐了这么久，玉儿可有乏了？”

黛玉微微笑道：“玉儿不累，即便是累了，同姑母一路说着话，也就不觉了。不知姑母可累？”

林云莞尔一笑，在黛玉的颊边上轻轻点了一下，“小嘴儿惯会伶俐的。若是谁家有幸得了你，岂不是要把婆婆喜坏？只你这丫头，今儿未免穿得也太素淡了些。”说着，不由打量了黛玉一眼，藕荷裙衫外罩对襟淡雪青色衣，脂粉也未施几分。“不过我家玉儿怎么看，都是个浓妆淡抹总相宜的。西子也及不上。”

黛玉浅浅一笑，“姑母谬赞了，玉儿哪里及得上姑母端和姝丽，爹爹说，姑母年轻时，方是姑苏真正的书香闺秀。”