第一章 骑士的烦恼（修）（1/2）

这是位于人类世界最边缘的东方，早在百年前这里存在着一个古老而强大的王国，但是如今这个广袤的国度分裂成了三个相差无几的公国，以及五个仅次于其的伯爵领。

没有人再记得当年那个至高无上的名字，在这六七十年中人们早就已经习惯了这里的混乱——在众多异族环顾之下，人类艰难的生存着。

在这个被遗忘国度的最东方北侧边境处的“修特拉尔郡”，因地处旧王国其内诸郡方位的正北方，便被其他的旧王国遗民称之为北地。

而有着“北地明珠”之称的以湖中孤岛建立的城市“麦拉斯卓”，则是这片充斥着寒冷和死亡的土地上唯一的人间天堂，宽广而深邃的迷雾湖湖水将占地上千公顷的城市保护了起来，只有两条长达一英里左右长的石桥作为连接东南两岸的交通纽带和外面的世界相连，在城市北面的港口中穿行不停的数十艘帆船也证明着这个地方的繁荣。

作为曾经旧王国时期镇守边境的北方首府，麦拉斯卓那经过奥法力量保护的城墙和石桥，历经数百年而丝毫没有随着时间的流逝而被风蚀得脆弱不堪，就连厚重桥面上风格典雅的浮雕也未因连年的战火而略有破损。

北地那浸透了血腥味道的寒冷空气似乎也被那厚重而坚固的城墙阻隔在外，在这里，城市中的人们奇迹般的过着幸福而安宁的生活。

城市一边位于湖中孤岛之上的是作为伯爵府邸的岩石城堡，这也是整个北地独一无二的一座全石质的城堡，北地寒冷的气候让人类根本难以在石头屋子之中生活的同时还能保证身体的健康，但是在麦拉斯卓这个常识却并不通用，因为这座城堡同样也被那自古代起一直保持着效果的神秘力量所保护着，在城堡中四季如春，一年中气温的变化幅度小到让人根本难以察觉。

麦拉斯卓是神眷之城，所有的人都坚信着，只要曾经到过这里的人就想要一直住在其中，成百上千的小贵族宁可变卖自己的全部家财也想要获得在这个城市之中的居住权，这在北地几乎成为了一种潮流。

但是，在这座城市之中，也不是所有人都对于居住其中感到安心和满足，有的人甚至会因此而忧虑的整晚难以入眠，比如，一位名叫费洛埃·蒙格尔特·霍华德的壮年骑士。

在麦拉斯卓内城区所属的行政区边沿，位于第五大道的路口处有着一座颇为古朴的三层小楼，这座仿佛经历了百年岁月的楼房的墙面上早已爬满了常青藤，这种由大青石搭建成的建筑异常的坚固，即使经历了数代人的传承也依旧保持着整体结构的稳固。

不过只要进入其中，看到那早已腐朽的满是陷阱般破洞的地板和楼梯，还有变形严重到难以阖上的深黑色的门窗，以及房间内侧的墙壁漆面差不多完全剥落的凄惨样貌，还是能够略微看出一两分到这座房子那堪称悠久的历史的。

这座房子此刻属于一个曾经有过辉煌历史的骑士家族，不过如今这个家族只剩下了一家三口，而这个家男主人的名字就叫作费洛埃·蒙格尔特·霍华德，曾经的北地“守护者”埃塞卡之子，现如今的一名冠军骑士。

灰发黑眼的他，作为一名不荣誉的私生子，其的存在甚至不被家族承认，而自从他的父亲和他的数位兄长在数年前相继战死后，那原本属于霍华德家的采邑也被剥夺了。

当然，作为霍华德家族尚存的直系血脉，费洛埃先生能够得到霍华德这个高贵的姓氏已经是他在出生入死的战斗后才获得的荣誉，至于那片曾经属于霍华德家族的富饶土地，他也只能望而兴叹。

费洛埃骑士已经三十五岁了，自从十六岁成婚以来，他时至今日与他的正妻一共生过三个儿子和两个女儿，但是颠倒流离的生活和贫穷简陋的条件让他的孩子大部分还没有足月就回归了神灵的怀抱，而剩下的几个身体强健的也无法活到周岁那一天。

费洛埃是那些年轻的见习骑士们心目中的偶像，因为他是近百年来第一个在二十一岁生日当天就晋升为拥有骑士团庇护的正规骑士之人，即使在现在也属于后辈们憧憬的目标。