第四章 芳菲暖人间（1/2）

远山如黛，静默无声，潺潺的溪水旁，一群仆妇在洗着衣服，冻得人发抖的水流中，一双双白手在快速地搓着衣服，仿若与游鱼比赛。

我称着漂衣服的时节，直起身子，长年弯曲的腰脊隐隐作痛，我轻捶着，微微笼了一下因汗水沾在脸上的黑发，迎着风看着早晨的阳光。

不远处一座雅致的园子里红梅探了个头，鲜红似火，印着我的心头，亦有些单纯的快乐，那应是西枫宛吧。

忽地一个婆子叫着：“木丫头，锦姑娘差人来找你了。”

一个身着秋香色上衣的俊俏姑娘，在远处站着，身上着淡烟似的上好绫罗，仆妇们都看出她定是从园子里来的人，便收起喧哗之声，恭恭敬敬地指着我，我想着莫非锦绣有什么事？

赶紧跳上岸，捋下裤管，到了跟前，给那姑娘躬了一躬，“我是木槿，见过初画姐姐。”

那姑娘的眼珠一转，对我笑笑：“你以前见过我？”

“回初画姐姐，木槿以前不曾见过姐姐。”

“那你怎么知道我的名字？”

“木槿听说前儿个庄子里比武，只有初画姐姐和锦绣两人的双剑合璧，赢了园子里所有子弟兵，夫人特特只赏了初画姐姐和锦绣两个人，宫中御赐的秋香色软烟罗，刚刚看姐姐走过来，好似霞光烟雾笼身的仙女，木槿就猜您定是和锦绣一起伺侯二小姐的初画姐姐了。”

那是于飞燕上个月告诉我的，说的时候唾味星子乱飞，黑脸涨得通红，刀中冠军的他直呼看了那场双剑合璧，才明白自己当初选错了兵器，狂悔自己没有学剑，不然也能有机会练那合壁双剑。

我很为锦绣感到骄傲，却又很怛心她锋芒过露而遭众口硕金，积销毁骨，我的二哥宋明磊，当日兵策谋略中的魁首，只淡淡地一笑：“大哥莫要着急，有空寻得五妹切磋一下就是了。”

然后他转过头来对我说：“四妹不用怛心，这六年来，五妹很得二小姐和夫人喜欢，为人处世又颇圆滑，过一阵子想必就能向夫人告个假来来看你和三妹了。”

六年了，原来我不知不觉地在这西枫宛的杂役房过了六年……

那姑娘“咭”地一笑，又上上下下看了我好几眼：“难怪锦绣那小蹄子，成天见儿地在我面前夸说她姐姐有多冰雪聪敏，原来还真的呢。”

“谢姐姐夸赞,不知初画姐姐找我何事？”我仍然眼睛垂向地面，不敢造次。

她从怀中掏出一个小瓶：“这是锦绣要我给你的，她陪着小姐和夫人上法门寺烧香了，恐是三个月后才能回来，所以叫我给你送新配的人参养荣丸来。”

我接了那瓶子，还有锦绣的一封书信，大抵是说要出门一些时日，要我和碧莹好生照顾自己之类的，怪不得锦绣许久没来看我了，原来是去陪着小姐夫人上香了，心中微一惆怅，却又为碧莹的人参养荣丸有了接续，感到高兴，她现在几乎是靠着这个而活命了。

我抬起头，正要谢那初画，却见她正歪着小脑袋，充满好奇地盯着我瞧，黑白分明的眸子清澈发亮，“你和锦绣一点也不像，她可比你长得好看多了，你们真是双胞胎吗？”

她问得很直接，我也不生气，这几年几乎每一个知道我和锦绣的关系的人都这么说。

六年前我为了让锦绣留下来，就顺口说着紫气东来，真没想到，三天以后，京城就飞鸽传书，报来天大的喜讯，皇上诏见了大公子和将军，颇为喜欢大公子，当即下诏赐婚，将长公主许配给原家大少爷原非清，原将军由原来的镇国大将军，官拜兵部尚書，封一等奉天翊卫推诚公﹐原夫人连氏亦封为一品浩命夫人，全家荣宠，这几年更权倾朝野，声望一日高似一日。于是锦绣真得如我所说，成了原家的贵人了。

她成了二小姐的贴身丫环和伴读，与二小姐同住同吃同睡，习文练武，锦绣的温柔贤良，待人和善，再加上我对她在人事上略作指点，不久夫人由对她十分的讨厌变为十二万分的喜欢，甚至还有人说夫人有时候喜欢锦绣都快超过了二小姐了呢。

我看着她清澈直率的双眸，似乎有些明白锦绣何以能和她双剑合璧，独步紫园。

锦绣能把如此重要的东西交托给她，定是十分信任她了，心下好感从生，我笑着点点头：“是的，不过我只比她早出生大约十秒钟而已。”

她不解得看着我，对了，古人的时间没有精确到秒，就笑笑说：“我就比她早生一小会儿而已。”

她点点头，走近我，拉着我的手说：“其实我同你和锦绣是同岁，我是元武三年九月出生的，说起来还比你们小呢，不如你叫我初画吧，木槿姐。”

她的眼中闪着期盼，我也不好拒绝：“好，多谢初画了。”

我好像又多了一个妹妹。

午时得了空，我拿上饭菜，一溜烟的跑回西枫宛偏北的小破屋里，我轻手轻脚地拉了门,掀起了帘子进来，一股浓重的药味扑鼻而来，床上躺着一个削瘐无比的美人，脸皮有些发青，都瘐得皮包骨了，见我进来了，努力挣着想从床上起来，我赶紧上去帮她坐起来，：“别急，别急，慢慢来。”

病美人咳着，喘着气看了看我身后：“锦绣又没来，她还好吧。”

“她没事，夫人房里的初画说她陪夫人和二小姐上法门寺烧香去了。”我轻描淡写得说着，顺便把桌几挪过来，把袍下的饭拿出来，“看，今天李二娘做了你最爱吃的扯面，我没敢给你浇上油泼辣子，不过我的那碗加上了，可香了，来，试一小口，可别吃太多，要不又咳起来。”

我搅了搅那三寸长的宽面，果真“扯面宽得像裤带”，小心翼翼地喂了她一小口，然后我也尝了一口，嗯！还真香，我夸张地学着西安人说道：“油泼辣子冰冰（biangbiang）面吃着燎（好）乍咧！碧莹。”

她看着我咋巴着嘴的滑稽样，终于展开了一丝微笑，这笑容清清浅浅的，却令那苍白发青的病容透出了些微少女应有的青春气息。

这便是我那心比天高，却命比纸薄的结义三姐，姚碧莹。

她的时运实在无法与锦绣相比，到了二小姐房里，我这个三姐啊，依然是一个林黛玉的脾气，大小姐的架子，得罪了二小姐的宠侍香芹，在二小姐房里不到一个月，就被人栽赃陷害，仆妇们在她的枕头下面搜出了二小姐不见的玉偑，也不问清红皂白，立杖三十，撵出了园子，贬到了我所在的杂役房，同我一道做杂重苦活，碧莹本就是千金大小姐出身，那里做得了这种粗活，加上杂役房里的管事周大娘一天骂到晚：“一个偷主子东西的下作娼妇，狂得以为自己是什么了，漫说是千金大小姐，真就算是公主皇后到了咱这，也不得乖乖给咱刷粪洗衣。”

她气上加气，身上伤还没好，还要天天被罚专刷洗粪桶，结果就一病不起。

一开始周大娘要禀了夫人把她撵出去，我大惊，运用我的三寸不烂之舌，编造了碧莹乃是忠臣之后，不但年糼受抄家离散之苦，还被亲舅卖了出去，终于使周大娘有了些同情之心，找来了园中的大夫诊治，大夫说她外伤不愈，气郁于心，得慢慢调养。

这几年，她成了药罐子，犹其是每年年关，更是咳得厉害，我成天怛心她能不能活到过年。

幸好“野地小五义”中除了我和碧莹比较落魄以外，于飞燕，宋明磊却同锦绣一样在紫栖山庄大放异彩，于飞燕凭着一把九环刀，同年龄的少年中勇毅无人可及，宋明磊从小就机智过人，冷静擅谋，成了原家军师兼大管家柳言书的得意门生。

有了他们两人和锦绣的接济，碧莹的医药费总算结决了，这二年碧莹的病终于有了起色，大夫说是关键在于人参养荣丸。

想起人参养荣丸，我跳下土坑，把初画捎给我的那个小瓶掏出来，“你看，锦绣让初画把人参养荣丸给我了。等吃完了冰冰面，咱们就吃一丸。”

碧莹的眼中放出一丝光彩，转瞬即逝，幽幽道：“这药丸太昂贵，锦绣肯定又支了自己的月钱了，我看还是别吃了，都这么多年也没个起色，别再糟蹋你们四个的心血了。”

又来了，我最讨厌碧莹这个调调：“唉！你这么说可差了，就是这么多年，虽幸苦些，你还好好活，就说明阎王爷现在不想要你，看，好不容易都快好尽了，别说这种丧气话。”

“你又没去过黄泉，怎么知道阎王爷不要我了。”她叹着气，看着我。

我头也不回地坐在地下洗着碧莹的衣服，“我就是知道，而且我就是见过，你爱信不信。”然后我抬起头，对她嘻嘻一笑：“其实，你要是真怕糟蹋我们的心意，就赶紧好起来，给宋二哥生个大胖小子，给我添个侄儿不就成了。”

在人贩子陈大娘的牛车里，碧莹就对宋明磊颇有好感，她果然脸红了，让她的病容频添了几分艳色，她又羞又恼：“木槿，你这蹄子，你，你，你，又，又来调戏我。我这样的病痨，那里配得上宋二哥。”