五四、义释六雄（二）（2/2）

晚饭后秦川让易婉玉和柳青青、赵进请来大夫医治丐帮几人，并在客栈住下。他径自带领三老和诸路帮众在镇外林中歇息。镇上的客栈房间有限，群豪大多随秦川露宿镇外的山林之中。

三老和几名舵主都劝秦川住在客房。秦川摇头道：“我身为帮主，自当和帮中兄弟同甘共苦，焉能破例？”执意不从。

这晚百戏帮群豪在一片树林中露宿，四周都布了巡哨，以防敌人晚间突来偷袭。

树林中生了几处火堆。众人各围着火堆坐了，聚在一起商议。吴长老向秦川说起“河间六雄”的来历。原来这六人姓熊，乃是同胞兄弟，叫做熊老大，熊老二、熊老三依次到熊老六，真实名字却无人知晓。

六兄弟平日以种田打猎过活，偶尔也会做些除暴安良、扶危解困之义举，在河间府一带名头极大，江湖上送给他兄弟外号叫作“河间六熊”。六人不依，嫌这外号不雅，后来请教当地一位教书先生，自诩为“河间六雄”，久而久之，名头便传扬开去。

六雄中的熊老大少时曾师从铁剑门的萧岩，只是没有正式投入其门下。后来铁剑门被魔教所灭，熊老大便成了铁剑门的唯一嫡系传人了。

秦川听说六雄从未乒乡里，亦无重大恶行，沉吟道：“他们多半也是被沐长风所逼。才不得不甘为附庸的。”想起鬼婆婆、唐二先生叔侄、泰山派群道及过逢春等人的遭遇，叹了口气，又道：“下午打斗之时，他那两个兄弟本有机会逃脱，但这二人见熊老大被擒，毅然返回，实在是手足情深，义气深重，我瞧他们不似坏人。不如把他们放了吧？”

吴长老道：“是，帮主。”转头向山西分舵舵主曾明使个眼色。曾明会意，低声向身旁一人点头示意。那人当即站起身来，挤开人丛。快步离去。众人认出那人是曾明的副手吕晋。

吴长老续道：“帮主，适才属下听说松云庄的过老夫人去世了，咱们要不要去吊丧！”他怕秦川多心，又低声道：“当初百里老帮主去世时。松云庄的过少庄主曾代他父亲来洛阳致祭。”

秦川已听易婉玉说过此事，点头道：“既是武林一脉，自然是要去拜祭的。再说黄宝大哥还在松云庄养伤。咱们也该去接回来。”顿了一顿，微笑道：“吴长老，我说过帮中之事，由你们三位长老按照帮规处分便是，不必事事请示！”

吴长老尚未答话，王长老已呵呵笑道：“帮主，这些琐事倒没什么。但是帮中大事，还是由您老人家做主的好！”吴、邓二老也点头称是。

秦川又向邓长老微笑道：“邓兄，我想借令徒一用，未知尊意若何？”邓长老一怔，随即双眼一亮，呵呵笑道：“原来帮主是看中黄宝那小子了。说来是那小子的造化。嗯，这小家伙资质尚可，人也忠厚老实，在我的七位徒弟当中，算是翘楚啦！承帮主瞧得起我这个劣徒，属下与有荣焉，岂敢不从？”

秦川笑了笑，道：“那日在客栈之中，若非黄宝舍身救我，我多半便要伤在淫贼之手。”略一沉吟，道：“我想把黄宝调入总舵，确有好生栽培之意，至于安插在哪个香堂么？”

白虎堂堂主刘承峰绰号“病大虫”，为人口吃，一向不喜多语，这时不待秦川说完，抢先接口道：“帮、帮主，便把黄、黄、黄宝兄弟调入白虎堂吧。属下……正想向、向、向吴长老要……要人呢！”

在场群豪一听，尽皆乐了，均想：“谁说刘舵主结巴，要起人来，可比别人顺溜多了！”又有人不无艳羡的望着邓长老，想道：“黄宝那家伙这次走了大运了，竟得帮主青眼相加。”

吴长老捋着胡子，微笑道：“大家也不必肚子里做文章。帮主虽说是抬举黄宝，却也是报他客栈之中勇斗淫贼，挺身护主之功。从今而后，大家在遇到敌人之时只要勇往直前，多杀坏人，帮主也决不会厚此薄彼的。哈哈！”

百戏帮总舵四堂人数虽少，直接听命于帮主差遣，权力甚大。是以全帮万余名弟子，俱以能进总舵为荣。但众人均知除非武功、人品、能力、才干皆达上乘，以黄宝之资望，若非帮主垂青，想进总舵，至少要再捱上个十年八年。

众人正在谈论黄宝进入总舵之事，忽见一名弟子匆匆走到吴长老身后，在他耳边低语了几句。火光下但见吴长老脸色郑重，双眉微皱，向秦川道：“启禀帮主，元福兄弟来信说，连家庄昨天烧了一天一夜，数百间广厦华宅都已烧成了白地。连栋那个叛徒亦已逃得不见踪迹，多半跟沐长风在一起，唉，目前也没了他的消息。”

秦川矍然一惊，道：“是谁干的？”吴长老叹道：“元兄弟信中说是连栋之父连百城所为。连百城知道儿子背叛师门，投靠邪道，更害得陶舵主等不少兄弟枉死，罪责难逃，所作所为已为武林同道所不齿。他又怕本帮前去寻仇，因此纵火避祸，举家远走高飞！”

秦川暗暗心惊：“江湖仇杀当真可怕。连栋害死陶舵主等几名兄弟，固然该死，但他家人是无辜的，想不到他爹竟因此毁家避祸。”

当下凛然道：“众位哥哥，常言道一人做事一人当，连栋害死本帮兄弟，死有余辜，大家想替陶舵主报仇，也是人之常情、理所当然。但此事与旁人无干，咱们不应难为他的家人朋友！本帮是侠义道，帮规向有严禁，凡我帮众，不得滥杀无辜，胡作非为。今后本帮自本人以下，一体遵从，否则严惩不贷！”

百戏帮群豪纷纷站起，躬身行礼，齐声道：“属下谨遵帮主指示，不敢违背帮规！”

秦川道：“王长老是本帮的执法长老，向来铁面无私，今后更须严加监督，本帮凡有作奸犯科者，严惩不贷，决不姑息！”王长老躬身领命，大声道：“多谢帮主信任属下，王重不敢丝毫懈怠！”