第四十章（1/2）

第四十章打道回京

三日大雪积了寸尺厚，枯树上覆盖着积雪，风一吹，飘飘洒洒迎了一脸，薛蟠站在楼门上，满眼望去白茫茫的一片，压根想象不到几个月前这里土地干裂寸草不生，如今虽是大雪覆盖薛蟠却能想象到来年开春这里土地被雪水滋润，到了秋季一定是硕果累累。

“大人，二皇子准备好了。”小兵抱拳恭敬道。几个月前第一次见薛大人，他也是不屑，年纪轻轻的文官又是来抢战功的，不过几个月时间，这位薛大人手段果敢最重要的是爱护百姓，不贪财，筹集粮食银两赈灾百姓，他可是跟在身边的，薛大人可是整宿整宿的忙碌，同他们同吃干一样的活，一点也没有文官清高的架子。

薛蟠点点头，这里他找到了为官的根，以后的路走起来不会走岔了。

“走吧！”薛蟠点头，转身下楼。

小兵跟在身后，道：“大人，鲁地百姓听闻您今日回京，现下都在楼下等着送您，还有我听梅大人说，远处郊外的百姓陆陆续续赶来，路上积雪大的怕是来不及，大人您看要不要再等等？”

薛蟠停住脚步，沉默了会，“积雪这么厚---”城楼下宽阔的街道上已经站满了鲁地百姓，一见他出来，欢呼道：“薛大人，薛大人！”

一时间见此景象，一向有主意的薛蟠不知道说什么。

梅县令站在前头，拱手行礼，道：“大人，听说您今日走，百姓自发过来相送，挡不住，您看---”双眼看向楼门外，梅县令指着外头，道：“大人，您看村子的百姓赶上了。”

薛蟠一转身，四面八方的白茫茫中能看见灰灰黑黑的人影，赶着牛车一点一点的拉近，穿着旧旧的袄，脸上冻得通红，两鬓染着白霜，更别提脚下了半个小腿都被雪泥染透染湿，明明有牛车，但却徒步走过来的，车顶油布盖着，看不出是什么---

人近了，薛蟠这才看清，来的都是汉子，见了薛蟠红着眼，一开口冒着寒气儿，但自己不觉得冷，热火朝天道：“好在赶上了，不然俺都没脸回去见村里大家了。”

薛蟠心里酸楚又高兴，这种情绪说不上来但他喜欢此刻的心情。做了好事，别人回报的时候总是特别骄傲的。

天寒地冷，来的汉子见了揭开牛车上的油布，里面是坛子装的吃的，汉子指着一一介绍道：“俺们村小翠腌菜顶好了，这个是小翠腌的给大人尝尝，这个是黄阿婆做的油鸡蛋，破了壳鲜香好吃，大人在路上饿了可以吃，还有牛大爷做的贴饼子，饼子蘸着牛大爷拿手的酱料，大人您饿得时候就知道滋味了，那叫个爽快----”汉子挠了挠头，有些不好意思的低着头，想了一会，抬起头的时候双眼泛红，哽咽道：“大人您救了俺们全村三百八十一条老小的命，全村都记着大人的好，婆娘大爷娃子来不了，托我给大人您磕三个响头。”

说完噗通就要往雪地里跪，薛蟠手快，使出了劲愣是给把这七尺大汉拽上来了，他一向是个感情不外露的人，心里记着别人的好，嘴上不爱说些煽情肉麻的，紧紧握着牛大的胳膊，一字一句道：“薛蟠应该做的，圣上仁慈，咱们都应感谢圣上才对。”拍了拍壮汉的胳膊，薛蟠笑笑，道：“这车上的美食我就收下了，薛某别的不爱就好这口农家特色。”

牛大眼睛红着，原本薛蟠抬他起来，他还着急了，不下跪磕头被村里知道了咋办？薛大人救命之恩，就该好好地磕几个响头，正急着就听薛蟠说要收下这车礼物，立马开心的露着牙子，直夸道：“大人喜欢就好，村里老小知道大人收下了一定高兴。”

城里街道上的百姓一看，举着手里的菜篮子，纷纷献礼，城外郊区来了都是拉着牛车，满满当当的，薛蟠吩咐了小兵，只要是小吃腌菜这些不值钱的就收下，要是有金银丝绸贵重的一律不收。

梅县令此刻双眼红着，擦着泪安抚着当地百姓，马车上的二皇子掀开窗帘一切尽收眼底，扪心自问，要是他来赈灾绝不可能做到薛蟠这个地步，这几个月他在农家小院疗养，薛蟠所下的指令他都听在耳里，整个乡下村子谁不夸谁不赞新来的薛大人刚直不阿爱民如子呢？

车辆往外走，前来相送的百姓就这样一步一步跟在后头，薛蟠见状跳下马车，看着这些被冻得脸蛋红彤彤的人们，拱手笑道：“各位请回，不必再送了，不然薛某于心不安，雪天路滑，路程远的今早回去，今日一别，来日有缘还能再见，薛某祝各位祝鲁地不再受天灾之苦，日后衣食无忧。”

“薛大人走好！”

乌压压的一片叫着，抽泣着，有的更甚跪在雪地里磕头，一个跪了，接二连三的......

薛蟠不忍再看，转身头不回得上了马车，一双眼通红，车厢外还能听见‘薛大人’的回声。

“王甲，赶车走！”薛蟠靠在车厢上静静道。

一米八几的王甲通红粗糙的手擦了把泪，哽咽道：“是，大人。”驾着马车哒哒的在雪地里留下一串串马蹄印子。

车厢里薛蟠扬着脑袋，闭目。

路上有积雪，回程就慢了，再加上二皇子的腿伤，虽说能行走但在艰苦之地疗养的不彻底，现在走路微跛且走的时间久了腿骨疼。不管是大庆朝还是往上推以前各个朝代从未出现一位跛脚的皇帝，二皇子对自己腿伤很看重，回途中除了吃喝拉撒基本上从不下马车，就怕落下个残疾的毛病。

薛蟠与二皇子除了吃饭时打个招呼行个礼，平日都是各在各的车厢里。马车赶得慢，回到京里已经十二月末了，还未靠近京城，沿途的小村庄已经能感受到过年的喜庆气氛。

差遣了人骑快马提前去通报，薛蟠回京不算啥，但人二皇子在马车上该有的礼节还是要有的。王甲赶着马车快到了城门楼处，远远瞧见一排排站着的官员小兵，立马喜气道：“大人，城门口有人来接咱们的。”

“人家是来接二皇子的。”薛蟠不在意道。

王甲脸上露出不屑，道：“我看是来接咱们的，大人您不废一兵一卒瓦解了黑莲教，又不用朝廷一文钱救了鲁地五万四千六百三十二命百姓的命，二皇子除了丢了银子还能拿出来什么功绩？”

“话多。”薛蟠道。