第74章 王储的婚事（1/2）

听到列斯特伯爵丝毫都没有犹豫地接受了王后的托付，玛丽心中暗暗地有些担心，因为从她这几天所听闻的轶事来判断，王储绝不是个可以被人随意摆布的人，更何况他还有一个同居多年的情妇——两人甚至举行了宗教婚礼，只是不被国王承认，也就在法律上不被承认罢了。

从索菲娅王后的会客室里退出之后，伯爵跟几个围上来的贵族寒暄了一会儿，他们似乎有什么机密的事情在商量，于是玛丽便走到窗口向外张望皇家庭院里的景色——玻璃窗上蒙着一层灰尘，似乎有很久没有清理过了。玛丽下意识地用手帕去擦拭玻璃上的污垢，这个时候，听到身后传来一个苍老低沉的声音：“伯爵夫人，您是否认为皇宫里的仆人很不尽职呢？”

玛丽被吓了一跳，她缩回手，回过头去，原来是坎特伯雷大主教在微笑着对她说话，玛丽曾经蒙他主持过婚礼，也算是旧相识，便屈膝行礼，大主教和蔼地伸出手去，让玛丽亲吻他手上的大主教戒指。

然后玛丽有些不好意思地解释道：“唔，很抱歉，大主教先生，希望我没有做出什么失礼的举动——我只是惊讶于仆人们如此不细心，这里人来人往，玻璃窗上却蒙着厚厚的尘土——即使是普通人家也不会出现这种状况吧？”

大主教宽容地笑道：“然而皇宫不是普通人家呀，伯爵夫人，要知道负责庭院卫生的是伯德雷爵士，而负责宫内清洁的是卡尔根女伯爵，玻璃窗却很不幸地介于两者之间，在搞清楚权属之前，就只有先让灰尘污垢呆在上面了——据我所知，这个问题已经讨论了三十年。”

玛丽噗嗤就笑了：“大人您真是太幽默了。”她以为坎特伯雷大主教在开玩笑，而大主教也没有进一步解释，反而他谨慎地朝大厅那头的人群看了一眼，便换了一个话题：“伯爵夫人，据我所知，您认识我的私人秘书里斯本先生？”

玛丽的笑意淡了一些：“是的，我们原来是朋友，但是经过一些事之后，我不知道再这样说是否合适。”

大主教慈祥地笑了：“我明白，我明白，里斯本先生已经向我忏悔过他的所作所为了，如果让我从女性的角度来评价的话，我想伯爵夫人对他的行为不难原谅——他固然不够光明磊落，然而却是出于强烈的爱情。”

玛丽温婉地指出：“从我的立场而言，的确可以理解，但是就恐怕伯爵可不是这么想的。”

大主教叹了一口气，说道：“是呀，是呀，这正是我所担心的。之前因为羞愧于自己的行为，里斯本牧师曾经主动要求去印度支那最偏远的山区传教，以此来救赎自己的罪过。不过在动身前，他写了一份对于帝国在远东的发展计划书，由我转呈给国王之后，陛下非常欣赏，特地传召他回到伦敦——只差一步他就登上了去东方的船。所以他现在是陛下的私人牧师了，不但负责宫内的弥撒，而且为陛下进行国事顾问。我殷切地希望列斯特伯爵能够尽释前嫌，毕竟为陛下服务的臣属应该和衷共济，而不是彼此怀着怨怼。”

现在玛丽明白了，坎特伯雷大主教生怕列斯特伯爵运用对国王的影响力，将里斯本牧师的新职位给取消掉，但是他自己不想去游说伯爵，便转而游说起玛丽来了——相对于伯爵而言，玛丽的确不是很生气于里斯本先生的行为，毕竟任何一个女人都很难对钟情于自己的男子狠下心肠来，她觉得自己也许可以帮上大主教这个忙。

在回去的马车里，伯爵问玛丽对今日所见皇室成员的观感如何，玛丽不假思索地答道：“陛下不像个国王，而像个农夫，但是让人一见则顿生同情与好感；而威廉王子也不像个王子，倒像个水手，且脾气暴躁，反复无常——希望王储能好说话一些。”

伯爵便笑了起来：“威尔士亲王也许是王室成员中最有贵族风范的人了。不过那只是他的表面，事实上，这位王子是个不折不扣的矛盾混合体。他时而随和亲切，时而又刁钻古怪，他才华出众，却又碌碌无为，从他出生起就一直在等着陛下晏驾的那一天，因为只有到那个时候，他才能够说自己想说的话，做自己想做的事，在此之前他只能站在陛下的阴影之中——这一天他已经等了三十年，而且还在遥遥无期地等待，”

玛丽有些好奇：“你真的会去说服王储娶那位卡罗琳公主吗？这样即使成功了，不会被王储和与他同居的那位夫人怀恨吗？”

列斯特伯爵轻轻吻了吻玛丽的耳际，说道：“亲爱的，你有做政治家的敏感和判断——那位卡罗琳公主很明显是坎特伯雷大主教推荐的人选，而这背后都少不了那个里斯本的谋划，只不过他们不想过于得罪王储，才想出这么个主意，打算让我去做替罪羊——所以我不但不会去劝说王储娶那位公主，还会在他面前坚决反对他对自己的发妻背信弃义，这样当他自己下了决心要遵从自己的父王结婚并很快后悔的时候，他就会想到我的见解是多么的明智，并懊恼没有听从我的建议。”

玛丽现在明白了，什么都瞒不过伯爵的耳目，她低头沉思了一会儿，便将方才在大厅里与坎特伯雷大主教的谈话和盘托出，而没有加以任何评论，她让列斯特伯爵自己去判断其中的是非曲直，因为她感到自己对于政治实在是过于幼稚了，只能依靠丈夫的判断力。