第33章 合作（1/2）

薛氏把目光投向了站在一旁的林小碗，柔声道：“小碗虽然年纪与你相仿，却是沉稳的多。我看你平日与她也算是投缘，不如听听她是如何说的？”她说着让人搬了凳子过去,“小碗坐下慢慢说，这里并无外人,你不必多想。”

林小碗谢过搬凳子的小雪,缓缓坐下顺便整理了一下言语,这才低声开口：“三姑娘本就是要嫁到刘家去的,只是刘大人过世这才耽误了议亲。若是按照这样的习俗，如此嫁过去也没有什么不妥。只一点，这婚事究竟是王妃的意思,还是刘家的？”

她一句话就说到了点子上,朱玉菱本来还有些倔强,想要张口呵斥林小碗的。闻言她双眼一亮就立刻转头看向了薛氏：“姨娘？”

“这……”薛氏性子本就软,平日里面就不算是多么有主见的人，听到这话就道：“王妃说,是刘家的意思。”

“王妃说……”朱玉菱都被薛氏这个生母给气得没了脾气，半响才道：“她说了就算吗？这事儿，我看还是要让人出去打探一番才好！”她说着，一双眼睛就盯向了林小碗，“小碗，你不是每日都可以出入王府，顺便打探一下刘家的情况，应当无碍吧？”

不给林小碗推辞的机会，她就又道：“我和姨娘自然是不会让你白白做事的，姨娘说上次该赏赐你的钱也是不会少的，是吧？”朱玉菱说着眼神微微一飘，薛氏连忙点头竟然亲自拿出一个荷包递了过去，“这里面是五张十两的银票，丰登钱庄的，全国各处均可以兑换。若是你能够把刘家的实情调查出来，钱自然是不会亏待你的。”

所谓人为财死，薛氏母女下了这么大的本钱，自然是不想看到林小碗拒绝的。她看着递过来的荷包，神色渐渐变得果决起来。起身接过了荷包，她才低声道：“还请三姑娘和薛姨娘放心，这事儿奴婢定然会放在心上的。”

毕竟，刘成载的死太过于突然，本来把他放在第二顺位的林小碗甚至没有来得及跟他接触，问出当年事情更多的真相。而若是刘家巴巴得要在这个时候，用这么不体面的方式迎娶朱玉菱的话……

林小碗自然而然就把这件事情跟当初马城和刘家两位少爷见面的事情给联系到了一起。

是刘成载的死让马城意识到了什么，还是说刘家还有什么秘密，而伴随着周王的死让他们这些活着的人害怕了呢？实际上，就算是薛氏和朱玉菱不这般做出这么一场的戏给她看，她也是会私下调查一下的。

当天从周王府回家，林小碗就把这事儿跟林童提了一句，让她帮忙留意。转而在如今两家合在一起吃晚饭的时候又原原本本地把这件事说了出来，她皱眉，露出一脸为难的样子低声道：“刘家的事情，我又能够从何查起？”

“我倒是能给你留意一下。”卫霖不疑有他，这会儿就大包大揽地开口：“刘家虽然不在我的辖区，不过锦衣卫里面多的是兄弟，让人留意一下也没什么问题。”他说着顿了一下，莫名地就转头看了一眼左容，又道：“大哥，你说会不会跟上次……有关？”

他模糊隐掉的内容让林小碗心头一跳，下意识地就看向了左容，双眼带着明显的好奇之色，又有些茫然地问道：“跟什么有关？”

左容飞快地看了卫霖一眼，然后才转头对着林小碗微微笑着道：“应该是跟那位戎州来的刘大人有关吧？刘大人是刘氏兄弟的叔父，既然生父不在，刘大人也就算得上是他们兄弟唯一的长辈了，若是他说些什么的话只怕他们兄弟也是会听话的。”

他说着露出沉思的神色，片刻之后又道：“这门婚事若真是刘家提出的，只怕就真是来自于刘功的提议了。”而他的话实际上还未说完，林小碗却也猜的出来的。

刘功是马城的手下，刘功提议提早完成与周王府的婚事，只怕十有八、九是来自于马城的授意。而如今已经不在京城的马城，究竟是为了什么而干涉刘家和周王府的婚事的呢？

这点不止是让林小碗心中有所疑虑的，就连左容，也在林氏姐妹离开之后叫住了卫霖，低声嘱咐他要把这件事情放在心上。

“大哥放心，小碗的事情就是你的事情，你的事情就是我的事情。这点我还是懂的！”卫霖笑着保证，“我定然会把这事儿查的明明白白的！”

左容闻言欲言又止，想了想却没有改口解释什么，反而是挥手道：“你小心些，别让人怀疑上你。”

“晓得了，大哥你越来越啰嗦了。”卫霖说着把绣春刀往腰间一挎，道：“晚上还要巡街，走了！”

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清明时节雨纷纷，刚进入四月份时还没有下几场雨，到了下半旬的时候偏偏是进入了阴雨绵绵的日子。林小碗撑着油纸伞在王府的内院走着，手中拎着一个食盒正是给内院的姨娘柳氏送吃食。如今柳氏有孕已经三个月，正是反应严重的时候，每日里面吃了吐的整个人飞快地消瘦了下去。

如今周王尸骨未寒，王妃就算是拼了命也不会让柳氏在这种时候小产的。

不然消息传出去，可不会有人说什么两三个月正是胎不稳的时候，就算是小产也不奇怪。只怕人人都要拿着奇怪的眼神去看王妃，觉得她是一个刻薄寡恩的女人，周王都死了她还不放过一个未出生的婴儿。

因此，为了柳氏这一胎王妃这些日子可算是费尽了心神，家中大夫每日请脉不说，还去宫中求了御医过来给一个姨娘看诊。皇上也是个好面子的，这种恩典自然是乐意赏下来的，立刻指了一名擅长妇幼的御医，每隔五日出宫到周王府给柳氏诊脉。

而吃不下这样的问题，就算是御医给开了药方，也要看吃食不是？王妃思来想去，就把林小碗这个心思细腻的厨娘给叫了过去，嘱咐了一番之后让她每日给柳氏准备吃食。

林小碗自然是不敢推辞，所以这会儿才会冒雨给柳姨娘送吃食去了。

对于这位柳姨娘，她是一点的印象都没有，只知道是一位特别低调的漂亮女子。就算是送吃食，她也没见到人，只是隔着一道屏风听到了那位柳姨娘的声音，只觉得对方声音婉转动听，就连普普通通的一句话也说出了百转千回的味道。

对了，这位柳姨娘入府之前，是一个戏子。

林小碗恍惚地想起了这桩事情，出了柳姨娘的院子这才放松了脚步。刘家的事情卫霖和林童都打探出了一些眉目，确实是刘家提出的这门婚事。其实就算她不打听只怕这事儿再过几天京城之中也就传得沸沸扬扬了，刘家这般紧着要娶亲，京城中有些脸面的人家都已经知道了。

然而思及刘成载的出身，这些人莫不是说一句，这样的人也难怪，只可是可怜了周王的女儿啊！周王尸骨未寒，就这般被为难。

对于这样的结果，薛氏算是松了一口气。觉得刘家这般求娶自然是不会委屈了朱玉菱。然而朱玉菱却是万般不满的，在屋中砸了两套上好的茶具，最后就病倒了

林小碗这会儿还没回到厨房就见禾苗拎着另外一个食盒迎面走了过来，见到是她脚步都轻快了一些，顾不上泥水溅湿裙角三两步就冲到了她的跟前。

“师父。”禾苗如今也对林小碗改了口，在她跟前停下脚步，道：“刚刚三姑娘身边的小雪去了一趟厨房，说是让师父你亲自送些点心过去。我怕点心送晚了三姑娘发火，就装了些点心出来寻你。”

两个人交换了适合，禾苗跟在林小碗的身后，低声道：“师父，最近三姑娘心情不好，要不要我等在外面过会儿就去说王妃要见你？”

“不用了。”林小碗摇头，“三姑娘不会冲我发火的。”她语气平静，心知朱玉菱要见她定然是想要寻个主意的。只是，如今连她都不知道刘家这时候这般不顾脸面和规矩提出婚事是为了什么，又该如何劝朱玉菱呢？

更何况，刘家拼着在京城权贵中不要脸也要把这门婚事做下来，就算是王妃不愿意只怕也不得不妥协一二吧？朱钰森的爵位可是还没下来呢，虽然早早周王就给他请封了世子，然而继承的究竟是王爷之位还是降一级封为郡王，就难说了。

周王算是军中出身，而今上这皇位的得来颇有些玄虚，如今军中的人不少都是略微读写书，识得几个大字的人。就算是觉得刘家这番举动不妥当，然而周王府若是拒绝的话，只怕也会惹来军中的异议。

为了儿子的爵位，别说是牺牲一个庶女的婚事了，就算是让她把养在身边的四姑娘嫁出去，王妃也只能忍痛割爱了。

抱着这样的想法，林小碗让禾苗先行回去，这才进了三姑娘的院子。她在廊檐之下收起伞，放在一旁，进了外间小寒拿了干燥的布巾给她擦拭了下裙角上的雨水，又铺了垫子让林小碗擦了鞋子上的泥水，这才引着她进了内屋。

屋子里面，朱玉菱正站在书桌前低头写字。一碗敞开口的茶放在一侧散发着淡淡的香味，林小碗上前看着朱玉菱神色冷然，手中的笔挥洒自如。而那一副草书，虽然不算上品却也写出了一股的气势。

朱玉菱在林小碗的注视下收笔，低头又看了一遍写的字，才转头对林小碗道：“点心放一旁吧。”她说着由着小雪上前伺候洗手，又细细涂了桂味道的手油，这才沉声道：“这门婚事，我看是不必再抗争了。”她语气中带着好不掩饰的嘲讽，“我算是看明白了，若是为了这座王府，不要说是我的，就算是朱玉芙只怕他们母子也是舍得的。”

对于朱玉菱能够看清楚府中府外的形势，林小碗倒是不意外。在她看来，朱玉菱一直都是聪明人，不然当初也不会得周王喜欢，为自己筹谋了几乎不亚于当年王妃的嫡长女出嫁时的嫁妆——最重要的是，在这个过程中她还不显山露水。

她所不足者也就是脾气太差，不够隐忍。然而，看她活得肆意，却又比这内院中的其他女子多了一份洒脱。

这会儿朱玉菱捏着点心吃，咀嚼的动作都比平日用力。小雪连忙递了茶过去，她一口喝下半杯，然后才又道：“我准备应下这门婚事，今日叫你来是想问你，你是否愿意跟着我？”

林小碗这次是真的吃惊了，而且她也毫不掩饰自己吃惊的情绪，直直地看向了朱玉菱。这位三姑娘，还真是……她在心中默默吐槽，挑了个好词形容朱玉菱。

性情中人啊！

不过，这会儿并没有给她太多吐槽的时间，朱玉菱还等着她的回应呢。林小碗飞快地思考着，然后面露迟疑地开口：“奴婢并非卖身丫鬟，只是在王府里当厨娘而已。”说起来，如今周王已死，跟着朱玉菱走倒是一个好而又不让人起疑的快速脱身借口。但是，之后呢？她既然已经决定了要去戎州，自然不会跟着朱玉菱在京城的刘家消磨时日。

所以，这个借由朱玉菱从王府中脱身的想法也可以否决掉了。

“奴婢家中有弟弟在读书，是想要走仕途之路的，奴婢断然不能卖身为奴的。”林小碗道：“三姑娘的美意，奴婢心领了。”

“这点我倒是知道，当初母亲那般赏识你，你也是为了弟弟拒绝了的。”朱玉菱沉稳地说，许是刚刚在狂草中发泄了情绪的缘故，这会儿反而给人一种慎重的感觉，“我倒是不需要你卖身为奴，甚至不需要你陪着我一起嫁入刘家。反正我也不会在刘家久留，我今日得了消息，刘家我要嫁的那一位，只怕婚后不出半个月就要远赴戎州了。”

戎州？！这消息她怎么不知道？

林小碗心中一动，面上却是不显，反而露出了疑惑的神色，低声道：“三姑娘是想我……”

“我只是想你陪我远行去戎州城罢了。你的手艺我自然是相信的，而你在王府的身份知道的人却鲜少。到时候我资助你在戎州开一家点心铺子又或者是食肆，你看如何？”朱玉菱露出一丝笑容，似乎笃定了林小碗拒绝不了她开出的条件一般。

“戎州虽然靠近边境，然而这些年鲜少有战事发生，却也是繁华之地。你若是愿意去，凭借你的手艺自然是能够在那里把生意做大的。”朱玉菱道：“而如今就算是我的投资，我出你开店的全资，到时候盈利你只需分我四成。同时，我也不会干涉你店中的任何事务。若是你实在不是做生意的料，赔了钱的话，那全然算我的。”

这样的条件，只怕是个人都会心动的。就算是远赴戎州，只怕也不会一口气拒绝吧。

朱玉菱看似神色笃定，实际上心中却是不安的。从她得知必然要嫁入刘家的消息之后，反而整个人冷静了下来，翻来覆去的想了许久这才找上了林小碗。

说实话，她看中的就是林小碗非卖身丫鬟，素来眼光独到，做事妥帖。虽然最开始的时候，因为点心的事情林小碗给过她一个甚至不能算难堪的难堪，然而也正是这样，才让朱玉菱对她留意起来。从刘成载死，刘家婚事却没有取消开始，她与林小碗屡次交谈之后都会学到一些东西。

她相信，若是林小碗陪着她去戎州城的话，她会觉得安心不少。

“三姑娘开出这般好的条件，究竟需要奴婢做些什么？”她倒是没有被这样的惊喜冲昏了头，反而微微蹙眉，毫不避讳地看向朱玉菱，“姑娘这桩婚事目前还没定论，且刘大人过世不满一年，刘家四少爷又怎么可能远行戎州？”

她平静地把疑惑一点点说出来，见朱玉菱先是气恼后而平静下来，心中反而对她颇为另眼相看。不过是短短半年不到的时间，朱玉菱的成长真的是让人意外到了极点。当初那位恣意而放肆，用些小心思斗气的三姑娘，如今已经在一次次愤怒和不满中慢慢的沉静了下来。她依然心怀着骄傲，却更是成熟了一些。

“我如何得知的消息你就不用管了，反正到时候我出嫁就去会戎州。”朱玉菱自嘲地笑了下，“至于让你做什么，我目前还没想好。反正，到时候去了戎州，你就是我在外面的一双眼睛，替我注意着那里的一切。若是我真的需要你做什么的时候，自然会让人去找你。”

这样的安排让林小碗真心对朱玉菱高看了一眼，也许做出这种决定的朱玉菱都没有意识到她自己对危机的敏锐程度。然而这种类似于双保险的安排，确实会让远嫁他乡的女子多一份安全。