第94章 九十四明争暗斗（中）（1/2）

“外面有什么好看的？”

马车上，季宣怀和顾良钊说了半天话，沈少卿却只顾望着车外发呆，始终不发一言，惹得顾良钊也向车外看去。

原本只是无心之举，却不料这一看，还真让他寻到了一件稀罕事，此时正值晌午，可街边南楼的大堂内，食客几乎寥寥无几，这实在是太不正常了，南楼作为京城首屈一指的酒楼，楼上的雅间需要提前近一个月预定不说，就连这楼下的大堂，什么时候不是排着队的，怎么今儿个反倒冷清起来了？

“真是好运气，今儿个不回去吃了，我请客！”连忙喊车夫听了马车，顾良钊像是捡到了什么大便宜一般，兴奋地招呼两人同他一起下车。

“还是别破费了吧。”沈少卿心里烦闷，再加上后面可能还有人跟着，并不怎么愿意在外面多逗留。

“好不容易赶上个没人的时候，不去太亏了。走吧走吧，反正又不让你们掏钱，也正好让季兄提前了解一下京城酒楼第一家的手艺，兵书上不是说‘知己知彼，百战百胜’嘛。”顾良钊极力劝说道，就剩没有直接动手拉人了。

“这么说，这家酒楼的厨子也会参加厨艺比试了？”听他提到厨艺比试，沈少卿和季宣怀倒是多了一丝兴趣。

“是啊，这南楼的主厨就是酒楼的老板，南楼的南字就取自老板的姓氏，菜品不仅精细讲究，而且全是山海奇珍，一般人压根就吃不起。”见两人动了心思，顾良钊赶紧在前面领路，并小声像他们介绍道，随后摸了摸自己身上的荷包，有些尴尬地道：“咳咳，今天出来的匆忙，身上没带多少钱，咱们就在大堂里点几个菜凑合凑合吧？”

“他们今天这是不打算开门么？”季宣怀并没有把吃什么放在心上，反而也被眼前空荡荡的大堂给欺骗了。

他们才刚一走进酒楼，就自己找到答案了。

大堂里虽然空无一人，但整个楼上却是人山人海，而且看上去不像是在吃饭，而是纯粹看热闹。

南楼真的很大，在府城里也是首屈一指的留仙居，在规模上和它比起来，简直是小巫见大巫了。整个酒楼共有三层，在第二层，除了环绕四周的雅间之外，中间还有一块孤立的厅堂，通过复道与四周相接。这个位于中心的厅堂里，不仅同样设有桌椅板凳，竟还搭有一个富丽堂皇的戏台。

现如今，食客们正都伸长了脖子往戏台上张望，可那戏台上既没有人演戏，也没有人唱曲，而是坐着一排谈笑自若的年轻人，年龄都在二十多岁，衣着华丽，却都是书生打扮。

他们进来的太晚，只能站在一楼抬着脖子往上看，看不真切不说，不一会脖子就开始发酸了。可越是弄不明白情况，就越是感到好奇，顾良钊一面听着旁人的议论，一面向二三层开着门的雅间里望去，希望能找到你个相识的，借一个好地方。

从二楼的第一间开始，约莫搜寻了三十多间后，还真让他找着了一个。那个雅间里坐着的，正是与他交好的京兆尹家的三公子，虽还有另外几个人在，里面还是颇为宽敞，于是顾良钊拉着沈少卿和季宣怀，一面拼命往里面挤，一面大声和雅间里的人打着招呼，一时间比戏台上的人还要引人瞩目。

好在他人高马大，被挤开的人虽然横眉怒目，却没有一个敢上前招惹他们的，不一会，还真让成功挤了进去。

“我说范二，你就是不顾忌自己的脸面，好歹也别拉着我一起出丑，悄悄地上来不行吗，做什么喊那么大声？”才进雅间，刚才饱受白眼的京兆尹家三公子就没好气地抱怨道。

“我不是看见你高兴的么。”顾良钊毫不在意地道，说完就拉着另外两人坐了下来，并自顾自说道：“这两位都是我新结识的兄弟，沈少卿，季宣怀。他叫于伯阳，是我的好兄弟，这几位是谁？看着面生啊。”

“你还能更——”

“嘘，快看，有人已经做好了。”

于三公子正要发飙，却被好友打断了，见戏台上有了动静，众人都不约而同地看了过去。

“给兄弟说说，这南楼今天唱的是哪一出啊？”盯着戏台的同时，顾良钊小声问于三公子道。

“这还看不出来？出场的这个是进京参加厨艺比试的厨子，后面还有两个呢，要和南楼的老板提前一较高下，哼，真是自不量力！”不等于三公子发话，其中一个年纪最小的就忍不住先开口了。

“敢来南楼叫板，的确是吃了雄心豹子胆了，也不好好打听打听，南楼的靠山是谁，当初京城里直接弃权的酒楼都不在少数。”听说是斗厨艺，顾良钊下意识地看了季宣怀一眼，见他没什么反应，才附和那人道。

“这你可就误会了，不是那几个外来厨子挑起的，而是戏台上的那几个少爷。他们一上来就出手阔绰地占了那块宝地，先是旁若无人地议论今年春闺的，然后不知怎么的，就歪到在春闺后举行的厨艺比试上去了，言语中对其他府的厨子极尽刻薄，恰好被前来吃饭的三个厨子听见了，一番争执下来，就演变成这个局面了。”

“那几个书生是什么来头？南老板竟会任他们摆布？”

“我说你那脑袋里除了拳脚功夫和你大哥之外，还能多装点别的不能？竟然连宰相家的四公子都不认识，他身边的那几位，也都是非富即贵，算了，说了你也记不住，还是好好看你的热闹吧。”于三公子再次鄙视他道。

“我呸，认识他们我还怕污了自己的眼呢！”顾良钊反驳道。

两人还在拌着嘴，又有三人端着菜肴走出来，加上先出来的那份，一字排开，摆在几个书生眼前的长桌上，掀了盖，任他们几人品尝。

“不对啊，就算是比试，也不该让他们几个当评审吧？”顾良钊越看越觉得不对劲。

“谁叫他老子现在权势滔天呢，连皇上都要听他老子的，一个小小的厨艺比试，他当个评审又有什么呢？有传闻说，今年的状元，已经是宰相家三公子的囊中之物了，甚至连探和榜眼，人选也都早早定下了，都在宰相大人网罗的英才之中。”

“除了于兄说的那些，今天比试的一应开销，都算在范四公子的头上，你家不仅有权，还有钱，自然说一不二了。”

由于他们所在的雅间位置好，正在那几个书生的对面，离得也不是很远，抬上的一切都看得一清二楚，因此，还没说上几句话，视线便都被桌上的佳肴吸引去了。

第一道，报出来的菜名叫宝塔千重。整道菜和梅菜扣肉极为相似，妙的是扣肉不仅外形酷似宝塔，层层叠叠，棱角分明，随着几个评审的动作，人们才看清楚，那扣肉竟然是一层层极薄的肉片围成的，而且每片都似连非连，似断未断，虽然不能亲自尝上一口，也算是开了眼界了。

第二道，是一道极讲究刀功和拼接技巧的菜，名字叫金凤成祥。由胡萝卜雕出凤头，再将众多食材雕刻成不同的部件，拼凑完整，整道菜荤素搭配，色彩纷呈，栩栩如生，简直让人大饱眼福。

第三道最是简单，清汤燕窝，一只白玉茶盏内，汤清如茶，燕窝如玉，雅致异常。

第四道，是南楼老板做的，名叫香满宫堂，且不说菜肴本身如何，但是这个名字，就不是一般酒楼叫得起的。再看菜色本身，的确是香气四溢，厨具也是别具一格，竟然是一个酒坛子，只见几个评审不停地往外面捞东西，海参、鲍鱼、鱼翅、鱼唇、干贝、猪蹄、鸡脯、火腿、猪肚、羊肘、冬菇、冬笋……台上的人还没捞完，周围已经一群人在擦口水了。

“瞧瞧，这还用得着比吗？南老板的菜才尽显咱们京城的气派，不像那些乡野之人，仗着能烧几个菜，就以为自己能登大雅之堂了，也不嫌寒碜！”

“就是，也只有那些没见识的蠢货，才会把这种肥肉、燕窝当做稀罕物，我只是看着就觉得恶心，还巴巴地跑到京城里来献宝，不知天高地厚！”

“你们也都是有身份的人，何必这般刻薄，毕竟人家是乡下来的，没见识过真正的山珍海味，做不出来也是情有可原不是？”

“你们、你们这哪里是评厨艺，简直就是故意拿人取乐！”参加比试的三个厨子这才意识到，那几位是一点理都不讲的主，忍不住气愤道。

“愿赌就要服输，又不是本公子逼你们答应的，几天后的厨艺比试你们就不用参加了，赶紧收拾东西滚吧，若是日落之后再让我碰到你们，别怪我不客气！”范四公子把玩着手里的扇子，气焰嚣张地道,回过头来，又冲南老板道：“有劳南老板了，几日之后，本公子再来欣赏南老板的金牌和金厨具。”

“范公子过奖了。”南老板毕恭毕敬道。

“好了好了，大家都散了吧，该吃吃该喝喝，别把道给堵上了！”见范公子有离开的打算，南老板赶紧冲着众人喊道。

“慢着，我也想请几位赐教一番，不知意下如何？”见他们几人如此跋扈，轻飘飘几句话，就要逐三人出京，忍不住义愤填膺道。

“你是何人？敢到这里来充好汉，没见那三个的下场吗？”范四公子回身看了他一眼，轻蔑地道。

“今天不长眼的还真是多，范兄且听他说些什么。”范四公子的几个随从明显意犹未尽，见又有人送上门来，哪里肯放过，于是怂恿他道。

“也罢，我也不拘你是哪里冒出来的，你自己要找死，我便成全你。”范四公子应允道，“南老板，只得再劳烦你露一回身手了。”

“南某求之不得。”南老板早已把季宣怀从头到尾看了个遍，起先见他强出头，还以为是个硬茬，及至看清季宣怀只是个毛头小子后，便不怎么放在心上了，刚才那三个有些真本事的，那个不是在三十开外，像季宣怀这样的年纪，多半只是想哗众取宠罢了。

“那就闲话少说，赶紧开始吧，本公子还忙着呢。”

“既然大家都有事要忙，咱们不如改一改刚才的规矩，不拘食材，但必须在一柱香之内完成。”

“这主意不错，就这么办！”

“还有，为了让比试更加有趣，我提议做好的菜肴由其他人端出，在评出胜负之前，暂不说明两道菜是何人所做，这条你们也能依么？”