26.第五章 中元节（上）（2/2）

“崔前辈，叶县真是商人云集，难怪如此繁华。”

“呵呵，王公子说的不错，我们叶县，四通八达，是汝州的中枢所在。”

“兴儿，我们又见面咯。”童梦瑶朝崔文兴摆摆手。

兴儿挣脱小葵的手，跑过来，拉了拉童梦瑶的裙摆，羞涩地笑笑，算是打了招呼。

“崔伯父，这户人家好大的排场。”狄仁杰指了指旁边不远处一户人家摆满了贡品，可席下却冷冷清清。

“狄贤侄，这是为昨日因故身亡的朱家老爷摆设的，朱夫人在宅中守灵，今夜恐怕是不会参与这热闹的河灯会了……”

“原来如此……”

狄仁杰不经意瞟到王元芳手中的河灯。

“这……这是什么玩意！？”狄仁杰抬起王元芳的手肘，再对比看了看李婉清的荷灯，“天呐，这么丑的河灯，是在哪里买？”

童梦瑶羞愧地想找个洞钻进去，她退到王元芳的身后，掐了他一把。

接到童梦瑶的旨意，王元芳只好硬着头皮道：“狄仁杰，你竟然敢质疑我的作品！”

“你做的？”狄仁杰看了看童梦瑶，一脸戏谑，“元芳……你是本来手工就很差，还是因为和梦瑶走得太近，品位整个直线下跌啊……？”

王元芳正要反驳，崔稹抢先开口了。

“狄贤侄，此言差矣，河灯不论样式如何，承载着皆是人们的一片心意，所以不可亵渎。”

“就是，狄仁杰，你太肤浅了！”一下底气足了，王元芳用折扇拍开狄仁杰揪着河灯的手。

“是是是，崔世伯教训得是，是晚辈肤浅了……”

狄仁杰朝崔稹作揖，还不忘玩味地看了童梦瑶几眼。

天色还没完全暗下来，崔稹的棚子里，商贾们一波接一波地，或来寒暄，或变相地送上贴心薄礼，祈福的挂饰啊，或者茶点、茶叶什么的。

“崔大人！”这位走进棚子的商贾，很容易让人印象深刻，因为他是个独眼，身材高瘦。

“袁老爷，别来无恙。”

“这几位是？”

“这几位都是我的客人。”

“崔大人，诸位既然是崔大人的贵客，我等岂敢怠慢，我带来了上好的茶叶，请各位一起品鉴。”

“袁老爷，客气了。”

众人依次入座。崔夫人拉着兴儿坐在一旁，小葵腾出手来和其他下人在泡茶。

“崔大人！”在人群的嘈杂声中，一个响亮的声音传来，声如洪钟。

“哟，听声音就知道是曹老爷。”

“崔大人。小人晚来了，这大街真是水泄不通啊。”

只见这个曹老爷抹了抹额头上的汗，朝崔稹作揖道。

他也和方才到来的袁老爷点头致意，虽然同为一县的商人，看上去却只是泛泛之交。

他小半边侧脸留有疤痕，似是被火焰灼伤。

童梦瑶在狄仁杰耳边小声道：“小虎，你说，这叶县的有钱人，怎么个个怪模怪样的……”

狄仁杰做了一个“嘘”的手势，童梦瑶只好识趣地闭嘴。

曹老爷身旁跟着的下人，牵着一条黑色的松狮犬，毛很光滑，乌黑发亮。它不吼不叫，像一个很有身分的武士，威严而老练，雄纠纠地蹲在那里。虽然体型比一般的家犬庞大，但看起来却是训练有素，很乖巧听话。

童梦瑶本就喜欢动物，想上去去逗逗，不料被王元芳拉了回来。

“别去，危险。”

童梦瑶想挣脱，可王元芳的更用力地收紧手臂，童梦瑶嘟起嘴有些不悦，可对上王元芳摇摇头有些严肃的表情，也只好作罢。

茶已泡好，棚子里顿时茶香四溢，河边小风吹佛，在此品茗，真是别有一番风情。

婢子们给大家斟好茶。

“崔大人，请。”

“诸位，请。”

喝茶的当口，曹老爷脚下那黑犬已经不再安静，它周身发抖，口中发出“哼哼呜呜”的呻吟声，满身的毛跟跟竖起，曹老爷正要伸手安抚，毫无征兆地，突然黑犬一跃而起，像疯了一样，狠狠地朝曹老爷的手臂咬了上去！

“啊——！”曹老爷吃痛地惨叫。婢子们纷纷惊叫，而一旁倒茶的小葵吓得茶壶摔碎在地。

周围的人群也吓得站起来，倒退几步。

狄仁杰和王元芳分别把李婉清和童梦瑶护在身后。

牵狗的下人对狗怒喝几声，那只狗可能意识到错咬了主人，它渐渐松开口，但仍是呲牙咧嘴，口涎乱飞，瞪着血红的眼睛，观望着周围的人。

“快！为曹老爷止血。”

下人简单地处理了一下曹老爷的伤口。

“真晦气，来人！把它拉回去！”曹老爷狠狠地瞪着黑犬。庆幸，曹老爷似乎并没有要伤害黑犬的意思，可见他平日和这犬很是亲近。

只是不知为何，这犬会突然这般反咬主人……狄仁杰和王元芳也感到有些疑惑不解。

“曹老爷，你还是速速回到家中上药吧。”

“那……崔大人，失陪了，小人先行告退……”

曹老爷被家丁抬了回去。

这段意外的插曲，总算告一段落。