第十二回 危机（1/2）

大雨连绵不断的下了一整夜，等到了早上，天空又再度放晴，展现出一派风和日丽的景象。 按照昨日的计划，李元开与夏儿两个人，由吴天负责开车，送往与宇航中心相邻的秋叶市海上机场。随后，他们便乘坐一架老式水上飞机，启程前往有缘星南部的恰鲁纳省，找寻李元开平生素未谋面过的爷爷与奶奶。

为了节省开支，二人选择最廉价的经济舱票，那是一趟犹如公共汽车般拥挤的航班。像这种几十块钱一张票的破烂飞机，乘务员小姐甚至都懒得来客舱里走动，更不要说去检查大家是否对号入座了。因此，乘客们也都不按顺序，‘自觉’找位子坐。李元开为了防止有色鬼趁机揩油，特意帮夏儿抢了个靠近窗户的位置，自己则紧挨着坐在她的身旁。

大概是由于越怕事越容易出事，起飞后不久，便有人高喊要对乘客实施‘抢劫’，致使机舱中出现了短暂的混乱。结果大家只是虚惊一场，那不过是两个乳臭未干的小毛孩子在搞恶作剧。即便如此，一直待在前面机舱中休息的乘务员，竟然也没有跑过来询问一下。

航班的飞行速度根本不能与常见的亚光速飞船相提并论，按照时刻表上面的起飞与到达时间去推算，它大约只能够达到音速的两到三倍。当然，即便是真正的亚光速飞船，在大气层内飞行时，也不可能采用亚光速巡航的方式。因为，沿有缘星的赤道一圈走下来，也不过才两万八千多公里。

两个半小时之后，航班终于安全降落在位于恰鲁纳省南部的新洲市东郊机场。当然，此地照例也是一座海上机场，所谓的恰鲁纳省也不过是一块面积稍稍大一些的岛屿。新洲市是未名国远近闻名的一座大都会，历史上曾经一度作为有缘星南半球的经济金融中心。只不过，在最近的二十几年里，新洲市的国际地位不断下滑，目前仅能勉强挤入到未名国的十大城市之列。

乘坐水上快艇登岸的途中，李元开平静地观望着深绿色海面。此地经济衰退的痕迹十分明显，东郊机场的泊位占用率竟然还达不到总数的三分之一；靠近岸边的地方，倒是能见到许多因为乘客减少而被迫停运的老旧观光游艇；码头岸边上立有一排大型文字广告，连起来读应该是‘新洲欢迎您’五个大字，只可惜其中的‘洲’字已然横躺下来，有一半浸在了海水中。

此时，一直将上半身斜靠在李元开腿上的夏儿，忽然间直坐起来，趣味盎然地笑着说：“小开，第一次见爷爷跟奶奶，我还真有点紧张呢。他们不会讨厌我这个孙媳妇吧？”

李元开配合着微微一笑，道：“最该紧张的人应当是我吧？这二老我也是头一回见，现在连他们究竟长什么样子都还不清楚。以前在包子山的时候，父亲甚至从来也没有提到过他们。”

“这样吧小开，上岸后我们先去找家商店，给二老买些礼物。如此值得纪念的第一次见面，总不能空着手去吧？”夏儿继续甜甜地说。

李元开稍微琢磨了一下，随后回答：“好吧，我身上带的钱可不算多，买些便宜货，尽到心意也就是了。”

位于码头上的旅客候机休息大厅中，其实就建有购物超市。只不过，李元开心里明白，一般像这种地方，商品的零售价都要比外面的普通超市贵上将近两到三倍。因此，他直接拉着夏儿走出大厅，乘上了一辆黄色的出租滑行舟。至于司机是否愿意把他们带到一处便宜的购物场所，那恐怕就不好说了。

跨越了半个有缘星来到这里，眼下的地方仍然是晴天，这已经是一件非常幸运的事情了。要知道，在这个星球大部分地方，每年下雨或下雪的天数，是不下雨天数的两倍还要多。

进入市区之后可以看出，这里的繁华程度明显不及秋叶市。街道虽然足够宽广，但是绝大部分车辆都属于中低档车型；耸立的高楼大厦其实也不少，但其中的绝大多数年久失修，建筑表面的装饰涂料都已经脱落得差不多，露出了难看的水泥颜色；而位于这些高层建筑底部的众多商铺，大部分也早已不再营业，只留下一扇扇紧闭的金属卷帘门。

“如今的新洲市真是萧条呀，比我想像中的还要惨淡。记得在包子山的时候，经常有上年纪的人提起这里，还说此地是不输给首都秋叶市的一座‘南海明珠’呢。”李元开发出感慨道。

司机大叔非常好奇，边握住方向舵边问：“包子山？这位先生您去过包子山么？那里早就与我们国家失去联系了吧？”

李元开笑着回答：“前年，我是在前年年底从包子山回到有缘星来的。也许您还记得，当时政府还举办了一个盛大的欢迎仪式呢。”

“哦，对，是有这么回事。”司机大叔稍稍扭回头望了一眼，随后微笑着说：“在当时，你们也算是风云人物，不过后来怎么就没消息了？我还当是政府把你们送走了。”

“我们几个去理想国留学了一年多，最近因为两国发生矛盾，因此才被迫回来的。”说到这里，李元开突然感觉有些不妥，于是补充道：“不过，我们本来就打算要在学成之后回国的，这次只不过是提前了两年。”

“原来如此。”司机继续直视着前方，独自斟酌了一会儿，随后又忽然问：“我没问什么不该问的事情吧？”

李元开呵呵一笑，回答：“没关系，我们的行踪并非是什么国家机密。”

“您身边这位漂亮小姐，也是从包子山回来的么？”司机问。

李元开刚准备回答，不想身边的夏儿抢先说：“我是理想国人。”此刻，她的表情略显羞涩，几秒钟过后，她又忽然亲昵地搂住李元开的胳膊，故意娇声道：“他是我的丈夫，我们两个前不久已经完婚了。”

……终于到了一处购物超市，两个人又不知该买些什么东西好了。新洲市好歹也算未名国十大城市之一，购物超市中的商品琳琅满目，种类齐全，与秋叶市的大型购物中心没有什么两样。只不过，这里的物价要稍稍便宜一些。

在费一个多小时，把整个超市中的东西看了个遍之后，李元开还是拿不定主意。一方面，自己身上所带的钱并不多；另一方面，低价商品中可供挑选的东西又实在太丰富了。可是，要问在这些商品当中，哪一样具有纪念意义，似乎又没有。

“小开，我求求你，别再犹豫了。听我的，就买几盒老年人吃的营养品好了。”夏儿建议道。

李元开神态凝重地思索着，就仿佛身负艰巨任务一般。“不好吧，营养品这种东西，是不是有点太俗气了？”

“送东西本身就很俗，干脆什么也不买好了！”夏儿有些生气道。