一七七 例罚（1/2）

一七七 例罚

本来子扬出手时，星子若运功相抗，子扬根本不能近身，但星子生生克制住了反抗的念头。 从前星子被父皇责罚，无论刑罚多重，辰旦也未封过他内力。受罚时星子不会用内力抵抗，最多护住心脉以免伤重不治。但前几日在轩辕殿中受杖，星子故意撤了内力硬挺，内伤不轻，尚未痊愈。而今日子扬又先下手封了星子的内力，星子无奈轻叹，他还真是够狠啊！怕是要多增几分痛苦了。这是对我方才盘问他的报复么？罢了，子扬，如果我的痛苦是你的愿望，我愿意承担这一切……</p>

穴道被制，星子此时的体质已如同常人。不过，星子自得了莫不痴一半功力，内力深厚如百川汇海蓄而不发，要强行运功，冲破穴道并非难事。但星子知道，这种封穴之术一般两个时辰内就会自动解开，不到有性命之忧，无须多此一举，忍一忍就过了。</p>

子扬抿紧嘴唇，唰的一鞭，夹带着一股劲风，横扫星子胸前。鞭身犀利如刃，划过胸膛，登时新添了一道深深的血痕，一串串细小如沙粒的血珠瞬间冒了出来。这金丝牛皮鞭与沉重的刑杖不同，那尖锐如刀割般的痛楚，贯彻始终，犹如千刀万剐的凌迟。星子不由自主地哆嗦了一下。那凌空飞舞的长鞭，犹如一条盘旋俯冲的黑色蟒蛇，吐着长信，狂野地噬咬，让人不寒而栗。</p>

唉！父皇还真是对我亲手奉献的这条鞭子情有独钟啊！从上京一路带到西域，哪怕我不在身边时，也仔细收藏，不曾遗落，又从西域不辞万里带回皇宫。真不知是该感谢父皇的重视，还是该怪我做的这条鞭子太结实了？星子微微摇头，其实，不能怨父皇，更怪不了这鞭子，是我，是我自己甘愿被绑在这里挨打，又何须心存怨怼？</p>

子扬落鞭甚有技巧，头一鞭从右至左划过胸膛，紧接着反手一鞭，从左至右，不偏不倚，恰恰覆盖在方才那道新鲜的伤痕之上，鞭痕重叠处，激起血飞溅，翻倍的痛楚袭来，痛彻心扉，星子倒抽一口凉气，唇间溢出低低的一声呻吟。子扬的表情冷峻依旧，星子极力挣扎出一个笑容，赞道：“大人真好手法啊！”星子往日与子扬调侃玩笑惯了，虽知情势已非同寻常，仍忍不住想苦中作乐。</p>

才挨了两鞭，星子从往日熬刑受责的丰富经验之中，已知道子扬是个中高手。鞭打看似未尽全力，痛感却撕裂肌肤，深入骨髓，是那种让人欲哭无泪永世难忘的痛楚。人不可貌相，海水不可斗量，他的这种本事，父皇怎么到今日才发现？简直是明珠暗投，埋没了人才啊！</p>

仍记得，西征之初，子扬曾揶揄取笑我，倘若我再激怒父皇犯了事，免不了劳动他“当苦力挥鞭执杖，累得半死”。言犹在耳，今朝终究一语成谶……可回顾与子扬相识这么久以来，无论是地牢刑讯，还是西征受罚，若须大内侍卫掌刑，都是蒙铸和他指定的康武永武等几人上场，往日子扬从未动过手，最多在一旁收拾刑具什么的。我只当他不擅此道，如今看来，却是刻意低调避过了。而我，不但害得他屡受刑责，甚至还曾亲自手执军棍打过他，一报还一报，也活该我有今日了！</p>

从前每每是子扬肆意取笑星子，常令星子窘迫不堪，今日子扬却似锯了嘴的葫芦，丝毫不理睬星子说话，唯有鞭梢挥舞作为回答，再度一正一反唰唰地落下两鞭！</p>

第一道伤痕靠近星子肩头，第二道则下移了半寸，两道鲜红的血痕如尺规量过的一般整整齐齐，带来一种可怖可叹的美感。星子犹如活生生被剥皮，再浇上滚油，淋漓疼痛之中也不由暗暗赞叹，父皇这下选对了人，从今往后，这等差事大约都会落到子扬头上了！他不但手法老练纯熟，更是冷静无比。记得当初父皇命我动手责打子扬，不过二十军棍，我便要死要活，差点痛哭流涕瘫倒在地，无论如何下不了手，和子扬今日的淡然自若相比，岂止天差地别？只是对他而言，这是桩苦差还是美差呢？他真的已是无动于衷的铁石心肠？</p>

子扬稍稍停顿片刻，以便让星子细细地体味切肤之痛，方又扬起手腕。星子背部臀腿的沉重杖伤尚未愈合，头顶火辣辣的阳光直照下来，一时汗如雨下。咸涩的汗水不住渗入新鲜的鞭伤伤口之中，犹如无数的小虫子钻了进去，愈发痛痒难当。往日受刑，若在旁人面前，星子始终是咬紧了牙关拼死忍耐，任凭百般毒打，几乎不发一声。而面对父皇之时，更是哪怕死去活来，昏厥不醒，也从不愿示弱半分。他这种倔强个性，常令辰旦恨得牙根发痒，却又无可奈何。</p>

可是子扬不同，星子心中，早已不知不觉将他当成了最亲密无间的手足兄弟。同患难，共生死，万里长路风雨同舟。甚至自己任何难堪痛苦之事，子扬都知根知底。哪怕当初我误服了神仙丸，被可怕的药瘾折磨得生不如死，人不人鬼不鬼丑态百出，也未曾瞒得过子扬，更不说多少次挨打受罚之后，满身不堪入目的狰狞伤口都是他亲手处理。</p>

不知何故，星子此时便无心强忍痛楚，嘶哑着嗓子，有一下没一下，高一声低一声地不住呻吟，伴着沉重的喘息，七分真痛，三分做作。小院清幽，不见外人，星子也懒得去管是否有人躲在门外偷听。挨打的间隙，星子暗中观察子扬的表情，心中竟有小孩子恶作剧后盼望得逞的小小期待。</p>

子扬却犹如戴上了一张人皮面具，呆板的表情竟有些不真实，始终看不出丝毫喜怒变化，落鞭也极有规律，从头到尾伤痕间隔一致，力度大小一律，直堪比刑部服役数十年专司刑求的衙役。到了后来，星子只能认输悲叹，我本当子扬嘻嘻哈哈没心没肺，哪里会想到，他也有比阎罗殿上的牛头马面更为可怕的时候！</p>

子扬似乎故意要延长星子的痛苦，越到后来，落鞭的节奏越慢。七八十鞭下去，星子的身前血痕交错，如密布了一张血色蛛网，刑架下的深褐色泥土也已被滴落的鲜血团团湮红。星子一声声呻吟惨叫，渐渐声音越来越低，如湖面上一圈圈荡开的涟漪，终于消失不闻。</p>

刑罚无止无休，而穴道被制，内息不畅，不能白白耗尽了体力。星子闭上眼睛，将脑袋微微后仰，稍作歇息，便如一条风干的鱼，无力地搭在刑架上。星子模模糊糊地记起，曾经旁观过凌迟，这样的痛，比起凌迟，又当如何？凌迟也不过一千刀，而每日一百鞭，今天才是开头，何日才会结束？</p>

炽热的阳光暴晒下，星子愈发头晕目眩，头痛欲裂，是又发烧了么？星子无心计算鞭打数目，待子扬终于停住，已漫长如熬过了一生一世。</p>

子扬甩了甩浸满了鲜血的黑牛皮金鞭，仍是将之挂回原处，却不急着打开星子的锁链，转身走到小院的一处角落，那里放了一只青篾精编的大竹筐，旁边还有一口瓦黄色的大水缸。子扬抬起竹筐，往地上一倒，哗啦一声，筐中滚出了许多大大小小的鹅卵石，垒成一座小小的石堆。看着子扬用脚掌将那石堆的尖顶推平，星子已大致料到其用途、虽在炽热日头的灼烤下，星子整个人却似被浸入了寒冷刺骨的冰水，止不住颤抖不休。</p>