一七一 宝儿（1/2）

一七一 宝儿

辰旦费力地摆摆手，以手抚胸，神色似十分痛苦，却强撑着沉声道：“朕一时还死不了！你立即去密传朕的旨意，赐死那个女人！此事关系重大，不得走漏风声。 （）所涉之人该如何善后，也无须朕多说了吧？”</p>

三尺白绫赐死华姝，本解不了辰旦的心头之恨，如此歹毒奸诈之人，敢当着朕的面，做出这种事来！应将其凌迟处死，再碎尸万段，挫骨扬灰！华姝、琳贵人及侍卫立军等人的满门老幼，也该以欺君之罪尽数抄斩籍没！但宫闱嫔妃与外人通奸，辰旦不但被端端正正戴上了顶绿油油的帽子，还被李代桃僵，混淆了皇家血脉。这些天以来，朕竟然将一个鸠占鹊巢的野种当成了心肝宝贝儿，甚至差点昭告天下，要将他册立为太子，继承朕的江山社稷！若这等弥天丑闻被传扬出去，实在大损皇室的颜面，朕必会成为全天下的笑柄！如何面对列祖列宗，文武百官？</p>

朕蒙受了如此奇耻大辱，竟和上一回星子在西突厥奎木峡前，矫诏和议，并颁布罪己诏一样，又只能打落了牙齿和血吞。辰旦一时急怒攻心，天旋地转，眼珠一翻，向后便倒。</p>

英公公忙去搀扶辰旦，发觉皇帝已昏厥过去了，慌乱之下，正要呼唤太医进来救命，突然眼前一，灯下已多了个欣长的黑色身影。英公公大惊，“捉刺客！”一声尚未出口，已被来人疾如闪电点了哑穴，张口结舌，作声不得。来人从容扯下蒙面的黑纱，英公公定睛一看，竟然是已经死去多时的星子，登时吓得魂飞魄散，一双眼珠子都快掉了下来，差点也昏了过去。</p>

星子复点了英公公另外几处穴道，将浑身瘫软的他放在地上，暂不去理会。径行走到皇帝面前查看，辰旦双目紧闭，已是人事不知。星子翻开他眼皮看了看，从怀中摸出洋医所赠的药物，倒了一盏温水，先喂他服下两枚退烧的药片，其余的药暂不敢造次乱来。复将英公公拖到角落里，拍开他哑穴，低声询问：“皇帝这是得了什么病？”</p>

听见这熟悉的声音，英公公如闻催魂夺命之声：“你……你……”原本豆角般的眼睛鼓得犹如铜铃，眼中尽是惊恐，舌头却似打了结，说不出一句完整的话来。</p>

那天皇帝赐死星子之后，英公公奉旨，亲自监督清洗了星子的“尸体”，亲见人拔出了插入星子胸前的匕首，暗红的鲜血凝固于锋利刀锋，正是死神的印记。又让人为他换上了素白麻布的寿衣，装殓入黑沉沉的楠木棺材抬入怀德堂中。从始到终，星子一息皆无。</p>

后来，皇帝命人将星子埋在戈乐山上。事关机密，那坟墓是蒙铸与英公公亲自带人暗中去挖的，下葬时英公公也在场监督……这人……是变成了鬼来索命吗？黄豆大的冷汗争先恐后地从英公公额上冒出来，更觉有一阵阵阴风从空旷的寝宫中呼啸而过，冻得人牙关打颤。殿上的灯火也似陡然黯淡下去，四周黑暗的角落中仿佛有无数诡秘的影子晃动。</p>

星子亦想到，我“死”后“下葬”的诸般事宜应是他一手操持的，“丧事”倒办得不错，此人虽是皇帝身边趋炎附势的一介奴才，让人生厌，但不过奉命行事，对我并不算特别坏，还需留着他照顾父皇，不必刻意为难他。</p>

星子遂尽量缓和了语气，温言道：“你不用害怕，我是人，不是鬼。至于我为何会死而复生，待皇上醒来后，我自会向他禀明原委。我这次回来，并无恶意，是因偶然看到皇上悬赏的求医布告，而恰又机缘巧合，遇到了一名异域良医，赠予我神药，可治疗绝症、救人性命！故赶回来试一试。你先告诉我，皇帝到底是怎么回事？”</p>

眼前的景象虽然匪夷所思，但英公公陪侍辰旦多年，并非没见过世面的人，渐渐定下神来，就算星子是鬼，看来他今夜也不是来找我算账索命的。我小心一点，可千万别得罪了他。</p>

“小殿下……不，”英公公突发现说错了话，忙改口道，“不！不！那孩子患了麻疹，后来转为肺炎，多日间高烧不退，陛下日夜守护着他，亦不幸染病，发热好几天了，太医们都没什么办法。” 英公公小心翼翼地简要说了几句，眼巴巴地望着星子，满是皱褶的脸上不自觉地现出祈求之意。</p>

英公公虽身为大内总管，后宫事务，前朝奏折，无不经过他手，权重一时，但到底是一名太监，为人奴婢，不能自主。辰旦的宠幸是他这辈子唯一的依靠，如果辰旦突然驾崩，又没有皇储，不知谁会当上皇帝，一朝天子一朝臣，那他可就是前途难测了！听说星子带了神药来，便似从悬崖之上掉下来一根救命的绳索，本能地牢牢抓住不放。虽说星子乍然闯入，英公公倒没转过他会加害于皇帝的念头，星子神秘莫测，神通广大，连皇帝都杀不死他，怕真的是鬼魂转世，他若要取谁的性命，又岂是凡人能阻挡？</p>

“嗯，”星子若有所思地点点头，又追问一句：“那个孩子呢？”</p>

星子本是见到辰旦的悬赏文告，为救宝儿才赶回来。方才在屋顶上听到宝儿并非辰旦亲生，固然震惊莫名，也料得那孩子不论生死，皇帝都不会再救治他了。但襁褓中的婴儿毕竟无辜，不管别的是非曲直，若能救下他，也当尽力而为。星子不由想起自己刚出生之时，也是因父皇嫌恶，尚在懵懂之间，不知世事，就差点被扼杀溺死，更对宝儿多了几分恻隐同情之心。</p>

“他……他死了，病死了。”英公公仍心有余悸，颤声答道。</p>

“哦！”星子微感惊讶，遗憾地摇摇头，真是个苦命的孩子，尚未出生便成了宫廷斗争的工具，襁褓之中又患了绝症，就算治好了病，就他的身世，怕也逃不过一场悲剧人生……惟愿他在天堂里安息吧！</p>

星子暗自叹息一番，死者长已矣，当务之急还是救治父皇要紧。幸好自己回来了，没有因悬赏文告上未提及父皇患病而事不关己，撒手不管。父皇既已发热数日不退，料得情况也已危急。</p>

星子遂详细询问英公公，辰旦是何时发病，现今病情如何，有些什么症状？一面仔细回忆着那恒阳国商船上罗德医生的一番讲解叮嘱。问完之后，星子摸出那张详细记载了药物性质、用法、用量的羊皮纸来，于灯下仔仔细细地研读了一遍，看来父皇已是转为了肺炎，星子虽不谙医道，也素知肺炎对国中的医生而言，几乎意味着绝症，这些异域的药物正好派得上用场。星子按照罗德的说明配好药，心头仍是忐忑，这照猫画虎不知对不对，医生也没打包票一定就治得好，可别的法子都是远水救不了近火，只有冒险一试，惟愿上天保佑，能药到病除。</p>

星子拍开英公公的穴道，英公公惊魂未定，知他厉害，倒也不敢造次，活动活动手脚，即规规矩矩跪下，口称“殿下”。</p>

他的心思，星子自然明白，呵呵一笑：“你若想活命，想治好皇上，就乖乖地听我的吩咐，好好服侍皇上。若是违我命令，休怪我不客气！”英公公鸡啄米似的不住点头。星子便吩咐道：“你去弄一些冰水来，不许泄露我的消息，也不许旁人进来！”英公公连忙应下，连滚带爬地出去了。</p>

星子兑了一盏温水，扶起辰旦，将配好的药片喂辰旦服下。辰旦人事不省，任他摆布。星子喂完了药，扶辰旦躺好。凝视着他烧得通红的双颊，心潮起伏，思绪难平。想起当时在赤火军中大帐，给辰旦服下薄醉后，他也是这样沉睡不醒，我也是这样独对孤灯，整夜陪伴在他床前……世事轮回，终究还是我留下，留在他身边……</p>

往事如潮，星子本能地双手合十，喃喃念了几句突厥经文。他在突厥日久，日日听旁人祈祷，不知不觉间已记下了不少经文。念过忽又惘然，突厥的真神有灵，会保佑父皇吗？他可是突厥族的大仇人，我岂非临时抱佛脚，病急乱投医了？</p>

不多时，英公公气喘吁吁地抬了一大桶冰块进来，平时哪须得他干这些粗活？累得满头大汗，踉踉跄跄。星子上前，一手轻轻接过。大块大块的冰是冬季浇水凝结，藏于地窖之中，酷暑时供皇宫纳凉之用。星子又让他去取了些清水和毛巾来。不假他手，自将毛巾浸透了冰水，敷在辰旦额头，为他降温。辰旦烧得迷迷糊糊，不曾睁开眼睛，口中时不时念念有词，多是些含糊不清的只言片语。</p>

忽听辰旦口齿清楚地唤了一声：“星子？”</p>

星子吃惊不小，本能地应了声：“父皇？”难道父皇醒了，发现了我？仔细一看，辰旦仍是双目紧闭，他是在梦中唤着我吗？星子眼中热泪一动，差点滴落尘埃。神思恍惚间，辰旦又连唤了两次“星子”“丹儿”。父皇，他病重若斯，神智不清中仍声声呼唤着我，他终究是割舍不下我、忘不了我，他终究是我的父亲，生死相依，血脉相连……父皇，为了你这声呼唤，千山万水我也会飞奔而来，守在你身旁，无论会面临什么遭遇，承受何种苦难，我都无怨无悔……</p>