一四七 军棍（1/2）

一四七 军棍

辰旦暗中打量星子，却见他腰间悬着的一把宝剑，深青色的剑鞘古朴凝重，似不起眼，识货之人一望却知年代久远，非寻常之物。 辰旦见过突厥尊者持剑搏杀，利器在手，如虎添翼。一袭黑衣，一柄蓝剑，人剑合一，万夫莫当。蓝色剑光闪耀之处，日月为之光寒，天地因之色黯。迄今每每念及，仍是一阵阵心悸。但战场之上，那剑鞘却始终用黑布包得严严实实。便是这把剑么？</p>

辰旦涌起一股挥之不去的惧意。他从来自恃是天底下最强大无敌之人，坐拥百万大军，亿兆臣民，皆听凭驱使，可将所有的反抗碾为齑粉。可如今在这一人一剑面前，却如唐雎所对的秦王，霎时没了底气。</p>

少时，亲兵已清理了帐中狼藉，另换了一盆清水，小心翼翼地跪着捧到辰旦面前。这回辰旦没有再大动肝火，沉默着洗漱完毕。</p>

星子上前禀道：“陛下御体痊愈，实乃全军之大喜。如今大军暂驻于此，伏请陛下巡视三军，以安军心。”</p>

国不可一日无君，军不可一日无帅，辰旦自然懂得这道理。自从朕遇刺受伤以来，已有多日不曾理事，而期间诸多重大变故，难免臣下会心存猜测疑虑，此时巡营，便是宣告朕正式复出视事，也是朕收回权柄之必须。但这样一来，朕就不得不当众承认战事彻底失败，承认孽子背着朕矫诏投降等一切安排。罢了，形势比人强，朕就再忍他一回。</p>

二人之间的抵牾不能宣之于众，辰旦“嗯”了一声，装模作样点点头，遂由亲兵服侍着换上黄袍金甲。此番虽是御驾亲征，辰旦却几乎不曾亲自冲锋陷阵，但戎装在身，回想往日金戈铁马纵横天下的岁月，精神亦为之一振。</p>

辰旦在众人的拥簇下出了大帐。今日竟是难得的晴好天气，碧空如洗，明媚的阳光照耀着远处高耸云霄的洁白雪峰，反射璀璨的金色光芒，近处虽是衰草连天，和风吹拂中，不再似大漠狂沙的冷冽，竟有了阳春三月般的暖意。</p>

大帐外的侍卫们乍见到皇帝，皆跪下请安，口称万岁。辰旦恨透侍卫们无能无用，任由星子撒野，却发作不得，只视若不见，大步走了过去。辰旦先乘车在营地中巡视一圈，星子则一直骑马陪在车旁，辰旦如芒在背。他君临天下，向来肆意而为，目空一切，几曾如今日这般处处受制？虽说一再告诫自己要沉得住气，那脸色仍是难看之极。</p>

校尉以上的军官已齐聚营地前的开阔地带，等待辰旦检阅训示。辰旦莅临，军官齐齐跪下叩首，面上却皆有掩饰不住的喜意。辰旦愈发怒发冲冠，这帮贪生怕死之辈，苟且偷生之徒，食君之禄，不知忠君之事，如此惨败，竟然不以为耻，反以为荣！这般喜气洋洋！辰旦真恨不得将这些军官即刻悉数拿下，当场问斩！皇帝目如鹰隼，阴沉着脸不做声，场内气氛一时尴尬，众人伏在地上不敢妄动，面面相觑，不知所以。</p>

“诸位请起！”身后忽然响起星子沉稳雄厚的声音，辰旦一愣，他竟然敢越过朕发话？真成了有恃无恐，挟天子以令诸侯了！但此时竟不能贸然打断他，朕还得在人前装作信任他倚仗他……不知孽子要说些什么，他若说些不利于朕的话，朕……朕就算今日拿他无可奈何，日后也定要将其碎尸万段！辰旦暗中咬牙切齿，死死地攥紧了双拳。</p>

众人听得星子发话，皆似松了口气般，如释重负地站起身来。辰旦冷眼旁观，已知星子在军中威望甚高，上下皆对他恭敬顺从。朕不过昏睡了几日，他便篡夺了兵权！他既指挥西突厥与朕为敌，又回到赤火军中捣鬼！朕帐下数十万人，难道都吃错了药，鬼迷了心窍，这般任他摆布！</p>

“诸位辛苦了！”星子抱一抱拳，朗声道，“我军此番远征西域，纵然出师不利，但全军官兵精诚团结，善始善终，陛下深感欣慰。今后更有赖诸位矢勇矢勤，报国忠君，攘外安内，责任重大，万勿懈怠！”一众军官听罢，即山呼万岁，声震原野。星子在西突厥主事已久，这几句话说得十分得体，颇有王者之风。辰旦仍是不发一言，待星子话音一落，即拂袖离去。</p>

星子虽是为辰旦圆场，亦知自己再度冒犯了父皇，一路低着头尾随辰旦回到御帐，却令亲兵们皆留在帐外，独自进了大帐。辰旦恼恨星子寸步不离，如坐针毡，兀自在宝座上生着闷气。星子无奈叹口气，低眉顺目地道：“陛下息怒，罪臣这就去军法处领责。”</p>

辰旦鼻中冷哼了一声，你不是堂而皇之将朕的罪名诏之天下，又理直气壮地训斥了朕一番，审判了朕的罪状么，又假惺惺地去领什么责？听星子的口气似哄劝三岁小孩，你将朕当成了什么？打一棒再给个甜枣，装模作样，朕有那么好糊弄么？辰旦愈想愈气，这孽子从前也是这般，闯祸时无法无天肆无忌惮，闯完了祸有恃无恐供认不讳，最后让朕打一顿出气了事。一而再、再而三，三番五次来上演苦肉计！还真是屡试不爽了！</p>

辰旦气愤难平，本想喝令星子滚出去！念头一转，他既然自己开口愿去挨打，不管是真心还是假意，对朕而言都有利无害。最好一顿军棍打得他爬不起来，也免得时时在朕面前耀武扬威！但辰旦亦料到，星子主动提出受责，必然已有了准备，不可能就此重伤不起。</p>

辰旦戏谑一笑，言中尽是嘲弄之意：“领责？不知你认为该责几何啊？”</p>

辰旦似漫不经心的一句话，星子竟一时无言以答。犹记得，出征之前的武举后，自己激怒父皇，为求他原谅，带伤连夜亲手做了一条金鞭进献父皇，父皇也问过同样的问题。这怕是世上最令人难堪也最难以回答的问题了！</p>

星子踌躇半晌，心中苦涩难言，终于强作镇静开口：“罪臣……犯下滔天罪行，不足言表，纵万死亦难赎之……陛下未曾降旨发落，罪臣亦不敢自专。只是罪臣方才失语‘父皇’违背了陛下谕令，冒犯了陛下，罪臣……自请一百军棍，不知陛下意下如何？”报出“一百军棍”这个数字，星子呼吸骤然一紧，心跳亦似漏了半拍，那些不曾远去的痛苦重又回头，侵蚀五脏六腑，撕扯得每一寸关节皮肉，都似隐隐生痛。</p>

星子曾以为经历过无数骇人听闻的酷刑，领教了形形色色的刑具之后，不会再心怀惧意，可是军棍，唯一的一次军棍上身，留下的记忆却是那样刻骨铭心，不堪回首！从藤条到戒尺，从廷杖到金鞭，再怎么痛彻心扉，哪怕死去活来，星子终究能咬紧牙关忍下来。可军棍……</p>

子午谷驰援先锋营，抗旨放走西突厥战俘，父皇下旨重责一百军棍，是自己唯一一次熬不完刑罚，不仅呻吟惨叫，甚至数番辗转向父皇求饶。那一次，我离死亡那么近……不！其实我已经死了，死在父皇的怀中。星子似乎仍能感觉到那死神降临的冰冷气息……若不是师父从天而降，将我从阎王爷那里拉了回来，我早已成了异域的孤魂野鬼……</p>

星子微微抬眸望了辰旦一眼，那一次差点与父皇生死诀别，直到此番归来，父子才算是真正重聚。可迎接我回归的，便又是一百军棍啊！那沉甸甸的军棍落在身上，似要砸碎全身骨骼，将血肉碾为齑粉，星子不可抑制地哆嗦了一下。</p>

但在军中，军法处的看门家当便是军棍，自己又怎能例外？星子静心盘算，照自己现在的功力，挨上一百军棍，尚可带伤坚持。此去上京还有千山万水，异域孤军，形势不明，必须得确保父皇的安全。请罪受罚，以安君心，虽是难免，却不能妨碍了正事。</p>

辰旦听明白了，星子所谓的责罚只是为那一声脱口而出的“父皇”，并非为叛国欺君之大罪。叫错一声一百军棍？一百军棍数目不少，是军法中仅次于砍头的重刑，也不算便宜他了。孽子专挑出称呼之事领责，是要讨好朕，还想与朕父子相称么？做梦吧！照辰旦的心思，就算痛打星子一千一万军棍，也毫不解气，但现在朕并未制住他，他一番处心积虑，必不会甘心就死，军心不稳，也会多有议论揣测，于朕不利。不如顺水推舟冷眼旁观，且看他玩些什么样！</p>

辰旦嘴角一撇，做出一副不屑一顾的样子：“朕哪管得了你？你要去便去，还要朕为你旌表天下么？”</p>

星子神色一黯，自己巴巴地讨来的这顿打，除了令父皇更增厌恶，怕更不会有什么效果。可是……可是若能挨上一百军棍，换来叫他一声“父皇”，也是千值万值了！星子伏地叩首：“罪臣叩谢陛下！”说罢，再度深深地望了辰旦一眼，即躬身退了出去。</p>

星子昨夜扎营时，就特意注意了军法处的所在，或许是潜意识中便知道，一旦真相揭开，自己就免不了要来这里报道。此事当然没必要嚷得满营皆知，星子装作巡营慢慢接近军法处。此时已近正午，连日行军，将士们乐得休整一日，大都在各自的营帐中驻扎，间有一两队巡逻哨兵。</p>

待到了军法处门前，星子环顾四周，并无人注意，帐帘一挑便闪身进去。一面苦笑着摇摇头，知道的道我是来找打，不知道的当我做贼了。</p>

前一阵子大军困守奎木峡前，四面楚歌，军中开小差的士兵甚多，军法处也忙得不亦乐乎，不断增派人手。这几天大军撤退回国，再没了叛逃之人，为争夺食物口粮打架的也少了许多，今日扎营休息，正是清闲，军法处一帮子人团团坐着闲聊，遥想家中妻小，田里桑麻。</p>

军法处的主管名叫大胡子，是一名膀大腰圆的鲁莽汉子，坐在正中，忽然见星子掀开门帘进来，以为这殿下是来检查军务的，噌地跳了起来。一干人等吓得齐刷刷跳起，复忙忙跪下行礼问安。</p>

星子摆摆手，示意不必多礼，只单叫了大胡子到后帐，压低声音，言简意赅地道：“我来领责一百军棍，你找几个干练的兄弟来办，不得张扬。”</p>

大胡子瞪大眼睛，惊得合不拢嘴，这星子殿下不是正风光无限吗？怎么……走错地方了吧？半晌方回过神，结结巴巴地道：“殿下？”</p>

星子便有几分不耐烦了，剑眉一轩：“愣着做什么？你们又不是没打过我，快去！”</p>

上次子午谷之战后，星子因抗旨之罪被辰旦下令重责一百军棍，正是军法处的人奉旨行刑。其间星子数度昏厥，行刑之人仍奉旨坚持重责，行刑未毕，星子“血海”之毒发作，差点不治。事后辰旦迁怒于军法处，将当时的主管和行刑士兵打得死去活来，后贬为最低一等军士。大胡子正是在那之后才就任军法处主管的，哪知刚刚从敌境中死里逃生，没过上几天太平日子，便又遇到了星子来请责。</p>

大胡子听了星子这句话，吓得一张黄脸顿时绿了，额上细汗密密沁出，知道能罚他的只有皇上，自是没胆子抗旨，但这尊大神不请自来，该怎么应对实在心中无底。何况，一百棍已是军中重刑，挺受不过被活活打死的也不少见，星子一张口就是一百棍，要是拿捏不住分寸，有个好歹，后果更不堪设想。</p>

耳听得星子催促，只得哆嗦着躬身应了，到前帐去遴选了两对心腹军士，将其余之人都远远地遣开了去。暗想，前车之鉴尚在眼前，星子殿下到底是皇上面前的宠臣，今日恩遇尤甚当时，不知何故激怒了皇帝要重罚他，我等若打得狠了，惹得龙颜震怒，怪罪下来，反倒吃不了兜着走。我等自然是要做个顺水人情，走走过场糊弄糊弄过去就是了。</p>

军法处向来的规矩，受责挨打之人都是拖到营帐外的空地上，当众行刑。脱了衣服，按倒在地，两名士兵踩住肩膀，大棒子便噼里啪啦兜风而下了。星子身份尊贵非比常人，当然不能这样待他，于是大胡子便令人去找了一具红木所制的长凳暂作刑凳，凳上还铺了一层厚厚的垫。</p>

星子本抱着我不入地狱，谁入地狱的悲壮心情引颈待戮，一看抬进的这刑凳便忍不住乐了，上前一把扯下垫：“你们这是要打人还是要按摩啊？”</p>

大胡子嘿嘿赔笑：“殿下……”</p>