一四O 玉帛（2/2）

当初莫不痴让星子收徒时，确实说过，谷哥儿可以留在星子身边，他药理上已有小成，总有所裨益。但此时情形凶险，危机四伏，星子怎敢留下他？只好搬出莫不痴来：“这样吧！师父若说你可以跟着我，你就不用回去了。”</p>

“哼，”谷哥儿愈发愤愤，“你就会搬出师祖来压我！”</p>

话音未落，昏黄的灯光下已多了个瘦削的青衣身影，正是莫不痴。见到星子和谷哥儿，只是拈须一笑，做个眼色，示意二人不可出声。星子与谷哥儿俱是乖巧之人，便屏声静气，不作声张。</p>

莫不痴先扯过星子，从怀中摸出一只白布口袋给他，压低声音道：“这是些常见的药物，大多你以前用过，应该认得。只是，”莫不痴特意挑了一个小小的白瓷瓶子，“这里面装了一枚避毒灵丹，服下后三日内可百毒不侵。但炼制不易，我这次来得匆忙，只带了一枚。你好好收着，兴许用得着。”</p>

星子暗叹师父想得周到，如今自己的功力虽高，当世已难有敌手，但在父皇身边，明枪易躲暗箭难防，随时有不测之事，有了这枚避毒丸药，可保万无一失。星子忙谢过师父，贴身藏好。</p>

莫不痴摆摆手，即上前携了谷哥儿，对他轻声笑道：“黄石山要来位新的客人，师祖还须得你帮忙呢！等忙完了这阵，你再去找你师父好了！”谷哥儿听说要来新客人，不由好奇，正欲问个究竟，莫不痴身形一晃，已带了谷哥儿没入黑暗之中，消失不见。</p>

师父还是惯常风格，来无影去无踪，道别的话都来不及说上一句，星子见二人消失，心中无尽怅然。硕大的御营内顿时显得空空荡荡。师父走了，徒弟也走了，伊兰和尼娜也已作别，娘亲……娘亲也走了么……旁人都已散去，临海村、黄石山，那些无忧无虑的日子只化为一场梦，唯剩下我和父皇来清算这笔恩怨情仇的总账！星子无声地攥紧拳头，鼻尖有细微的汗滴渗出，下意识地挺了挺胸膛，便象是要迎接一场生死攸关的大战！</p>

四周静悄悄的全无人声，星子坐在御榻之旁，静静地凝望了辰旦片刻，两日未进饮食，辰旦原本丰满的面颊似清减了些许，嘴唇也裂开了几道细小的口子。星子起身倒了半盏茶水，试好温度，扶起辰旦，喂他喝了几口。</p>

当务之急是了结战事，和平休战的大话既然已许给了突厥，奎木峡的色目义军已答应开关放行，如今便是要赤火国一方兑现诺言的时候了，父子之间的个人恩怨且靠后再论。星子清了清思绪，起身为辰旦盖上锦被，细心掖好被角，放下重重明黄罗帐，重回到御案之前。坐在雕龙宝座之上，铺开黄绢，挑明黄金烛台燃得半残的灯火，握着朱砂笔，一笔一划地写下了一个“朕”字。看着这个字，星子忽莫名想笑，冒充父皇，自己还真是无师自通了。</p>

星子略一停顿，随即奋笔疾书，文不加点，一篇罪己诏洋洋洒洒落于黄绢之上。诏书中，星子模拟辰旦的口气，对大动干戈劳师远征之事做了一次全面的检讨。首先追溯当年随先帝率赤火大军，一举吞并色目之后，未能柔夷怀远，埋下了众多隐患。后因一时之怒，一意孤行，仓促决定远征西突厥。“赋税竭生民之财，戍役困军伍之力”。孤军深入敌境后，诸多决策失误，致使士兵伤亡惨重，“朕心悲痛，五脏为之俱裂”。</p>

写到这里，星子仿佛又看到了荒烟蔓草间，萧瑟西风下，如血的残阳照不尽累累白骨，洁白的雪原掩不尽斑斑血痕，凄厉的悲鸣久久回荡耳际……就算明日休兵罢战，也已有多少人从此再也不能回归故土家园？多少人已伤重难愈永留残疾？多少红颜白发再也不能与至爱的亲人团聚？眼中有些湿湿的，星子举起袖子拭了拭眼角。凝视着那忽明忽暗的烛火，父皇，当看到你的子民血流遍野，你真的能无动于衷无愧于心么？</p>

星子稍稍平复情绪，继续埋首挥毫。最后，诏书坦诚“上干天咎，过在己身”，愿以一己承担失败的责任，接受突厥、色目的各项和谈条件，撤军回国，承认色目复国，惟愿三国百姓从此安居乐业，“化干戈为玉帛”“开太平于万世”。</p>

星子一气写完，将朱砂笔一掷，浑身也如虚脱了一般，靠在龙椅上不想动弹。回想这数月以来，从被云达擒获解押至安拉城，后随伊兰天门岛上揭示神谕，率突厥大军转战千里，到今日代父皇起草罪己诏，真是起伏跌宕，波澜壮阔，以至心力交瘁，几近崩溃，好在，战争的大幕就要落下了。但就算我能瞒天过海，顺利撤军，也不过驾一叶扁舟于万里江河中汹涌奔流，侥幸闯过了一处险滩，还不知有多少惊涛骇浪等在前方！</p>

星子轻轻阖上双眼，稍事休息了片刻，待那诏书墨迹既干，便又照原样逐字誊抄了一份。他怕留在国内的罪己诏会被父皇销毁，然后杀人灭口，消灭一切证据，如开国前后，皇室祖先作下种种见不得人的故事那样，湮没无迹，官史上亦无片言只语。因此须将罪己诏抄送西突厥一份，传扬四方诸国，即使父皇雷霆震怒，亦鞭长莫及了，日后要想反悔，再度兴兵西伐，也难堵天下悠悠之口。</p>

写罢罪己诏，星子又写了一道命令色目领内原赤火驻军全数撤退回国的诏书。驾轻就熟地取出放在辰旦枕边的楠木盒子，拿出玉玺来盖在数份诏书之上，复将玉玺原样放还。随即吹熄灯烛，盘腿席地坐下，闭目养神，静静地等到黎明来临。</p>

终于，淡青色的一线微光穿过缝隙透进营帐，星子怵然惊醒，从地上一跳而起，奔到辰旦榻前，掀开帷帐，见辰旦沉睡依旧。星子便摸出谷哥儿给的薄醉药丸，和水喂辰旦服下一枚，仍是扶他躺好。</p>

星子换了一身军中戎装，步出御帐大门，唤过传令兵，令即刻传大将昕宇来见。昕宇本为右路军主将，后中路、右路大军在安拉城下会师后，即交由辰旦统一指挥，辰旦则令昕宇为副帅，主持军中的日常事务。</p>

这两日辰旦以病重静养为名，不能视事，不但不能接见将领下属，连军情也不能禀报。昕宇怕突厥乘虚而入，更怕辰旦有什么意外，自己无法担责，终日惶惶不安，也曾听得星子殿下回营，后持御赐的令牌带了被俘的“圣女”，据说是出使突厥和谈，但却不知事态如何。忽闻殿下已回营召见自己，忙忙赶到中军御帐。</p>

昕宇到时，星子锦袍金甲，正端坐大帐之上，面容沉静，气度从容。昕宇见过礼，心中暗自庆幸，如今之计，平安是福，不求有功但求无过，战局不顺，陷入重围之中，皇帝又突然遇刺中毒，生了重病，如果这个星子愿意来捡这只烫手的山芋，收拾残局，那是再好不过了！</p>

星子倒没有多话，只是让昕宇去传各营将领来见，说是皇上有极为重要的旨意传达。昕宇急令人去了，不多时，主要将领齐聚御营，陈列两厢，垂首侍立，一个个面色凝重，鸦雀无声。星子指挥突厥大军多时，对此场面早不陌生，但在突厥军中，虽然尊者地位尊崇至高，将领仍俱可畅所欲言，遇有意见分歧时，星子多是不厌其烦晓谕利害，以理服人。而今日，望见帐下一具具僵尸木偶似的将领，一股压抑的气息即扑面而来。</p>

星子知道，赤火军从来只听命父皇一人，必须得快刀斩乱麻，以免夜长梦多。星子站起身来，目光缓缓地于众将身上扫过，众将惧他威严，不敢与他目光相接，纷纷低下了头。星子满意颔首，遂展开案上的黄绢，朗声道：“前日圣上遇刺，不幸重伤，深感局势变化莫测，僵持恐非有利，欲尽早了结战事，派我出使突厥和谈。现和谈已成，众将听旨！”</p>

诸将闻声，登时哗啦啦地跪倒了一片。星子便将自己一手新鲜炮制的罪己诏高声宣读了一遍，心头已做好打算，如果有人发难不愿投降，或是怀疑诏书真伪，坚持要面圣，便只能使出铁血手腕，如那日对付刑台下看守伊兰的小头领那般，快刀斩乱麻即刻了断！</p>

待念完了罪己诏，帐下似乎陷入停滞，一时无人做声。昕宇第一个回过神来，深深叩首：“臣等领旨，陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”既然副帅昕宇开了头，其余将领再无他想，齐声高呼“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”</p>

星子本以为听了这沉重的罪己诏，得知签了城下之盟，屈辱的失败已成定局，诸将多少会有些抗拒，哪知竟如此顺利？听那山呼万岁的声音中，隐隐更有如释重负的轻松欢喜，看来这场远征之战果然劳民伤财有损无益，加之兵败如山，已是众叛亲离不得人心，本国的将士都不愿意再打下去了。</p>

星子又令副帅昕宇上前，将前夜亲笔起草，昨日在突厥军中交战双方均已签章的那份和约郑重其事地交与他，命他当众宣读一遍。和约条款对赤火国来说甚为苛刻，唯一的好处只是允许赤火国全师而还，但竟然也无一人反对。众将虽极力绷着严肃脸色，帐内的空气却似冰河开冻，不知不觉转为轻快。星子总算松了口气，这天下果然是父皇一人的，他要战要让，真正关心的没有几人，大家在意的还是自家性命。宣读完罪己诏和和约，星子即任命一员副将为使，将另一份密封好的罪己诏送到西突厥大营，转呈哈桑将军。</p>

接着安排大军撤退的具体事宜，星子不给诸将置喙的余地，直接告知，今日通告下属，收拾行装，明日便全军撤退，经奎木峡进入色目领境内，取道回国，以免夜长梦多。奎木峡守军明日将开关放行，突厥军队亦不会追击。然后令诸将回营，各自分头准备。</p>

众将散去后，星子让昕宇相陪，巡视营地。士兵们被困荒野，延宕日久，前途难卜，突然听说和谈已成，回国在即，人人喜笑颜开，见了星子纷纷叩首谢恩，全不见打了败仗的颓丧伤心。</p>

星子见他们一个个衣衫褴褛，面有菜色，天寒地冻，许多人仍只穿草鞋，脚上多有冻伤，甚至鲜血淋漓，不由心下恻然。正午之前，突厥大军依约送来了许多粮草。星子遂令全军饱餐一顿，剩下的粮食则留作明日上路之后的军需。赤火**士多日来每天只得一顿稀粥，食不果腹，冻饿而死者不在少数，乍闻此喜讯，忍不住热泪盈眶，万众齐呼“吾皇万岁万岁万万岁！”星子虽是哭笑不得，也只能默不作声。</p>

安抚了麾下的士兵们，星子重回到御帐，召来全部大内侍卫，安排沿途护卫皇帝之事。虽说自己如今手握色目权柄，色目义军也已承诺不为难赤火撤军，但明枪易躲暗箭难防，要从西向东横穿色目领回到赤火国，千里路程，难保不会有刺客行险，必须得尽力护得父皇平安。</p>

大内侍卫齐聚一堂，仍是以蒙铸为首，子扬混在人群之中，依旧一副懒懒散散无所谓的样子。星子看到许多熟悉的面孔，侍卫们是父皇身边最亲近之人，心头到底有点发虚，自己这一番瞒天过海，瞒得了别人，不知能否瞒住他们？</p>

星子强作镇定，语气凛然：“此次撤军回国，路途遥远，途中事态难测，诸位护卫圣驾，事关重大，不得有误！”</p>

一众侍卫齐齐应道：“是！”</p>

星子目光冷峻，精致的五官却如凝了一层薄冰，森冷语意不怒自威：“前日圣上遇刺，侥幸脱险，如今尚未痊愈。这等事故，倘若再来一次，诸位先想想脖子上长了几个脑袋？”他故意先发制人，重提刺客之事，以震慑侍卫，使其自顾不暇，便无心探究星子的言行了。</p>

星子此举果然奏效，皇帝遇刺实在非同小可，护持的大内侍卫们本难辞其咎。皇帝侥幸脱险，却受伤中毒，至今不能视事。众人皆是惴惴不安，不知皇帝痊愈后，会有什么厄运降临到自己头上。星子一番警告，侍卫们愈发战战兢兢，不敢出声。心头更对星子感激不尽，幸好当时他及时赶到挡在皇帝身前，不然此时大伙儿怕已是在黄泉路上为皇帝殉葬了。</p>

侍卫诺诺遵命，星子便令蒙铸将全部侍卫分为三班，明日起白日一班，夜晚两班，每班二十人，每班选出十名武功高强者，守候御辇御帐旁时刻护卫，另外十名则在周围巡察。末了，星子面现忧虑之色，沉声道：“如今皇上圣体欠安，我将日夜贴身守持，未得我的许可，任何人不得靠近皇上身边。”此举合情合理，众人自不会有所异议。</p>

星子回到赤火营后，挟天子以令，皆是言简意赅，无多一句解释。蒙铸等亦惟命是从。星子暗想，子扬虽向来与我交厚，侍卫之首领却是蒙铸，我往来两军之间，幸亏他约束一众大内侍卫，不曾擅入御营，挟天子矫诏以令全军方能如此顺利。自从上次求得断肠泉解药救了他性命，他似乎真的知恩图报，和从前辨若两人了……</p>

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