九十 渊源（2/2）

“数年后，太祖病重驾崩，他究竟是怎样死的，历来也有种种传言。后来的几任帝王，在位时间都甚短，死因也各有蹊跷，你可能也多有耳闻。而这些年，我独自一人四处漂泊，多在西域，有时也去中原，行医施救，也算是为父亲赎回些罪愆。偶然一次潜回京城，因缘际会，收了箫尺为徒。那时你师兄的家族也正是炙手可热，但我从过往的经验，总有种不好的预感，天有不测风云，人有旦夕祸福，箫尺挺招人喜欢，却体弱多病，我为防万一，便以治病为名，带走了他。”</p>

星子知道这段故事，此刻再听师父谈起，星子不得不佩服师父的先见之明。但转念之间忽有想，师父，大哥和我三人的命运，竟有一种说不清道不明的相似之处……</p>

“你师兄年幼离开父母，怕他思家心切，我便带他四处游历。他聪明勤勉，颇似我年少之时。箫尺对医学没什么兴趣，我便专门传他武功。师徒二人相依为命，有了他做伴，也让我心情好了不少。此时国内总算安静了几年，皇帝诸照又起兵远征色目国，那一年……嗯，算来便是你出生那年。你的父皇辰旦，那是还只是三皇子，率了一路大军突进。他设下陷阱，以色目王位为饵，挑动阿曼特和阿木达兄弟内讧，最后逼得阿曼特自尽。辰旦扶阿木达上位当了国王，实则为傀儡，这些经过，你在天堂堡时应该已经了解了。”</p>

星子听得阿曼特的死讯，怵然一惊。天堂堡初见阿木达的情形闪现眼前，难怪他见了我如此慌张，原来是他心里有鬼！父皇似乎也讳莫如深……我出生时，他乍见我一双蓝眸，便起了杀心，也是因为阿曼特之故么？长久的困惑今日隐隐有了谜底，星子但觉脚下一股寒意升起，不由激灵灵打了个哆嗦，勉强定下心神，听师父继续讲那故事。</p>

“当年赤火与色目大战之前，我听说有一件千古神兵现世，便万里南下寻找，恰恰不在西域。得知消息，赶回西域时，阿曼特已经赴死，辰旦也已班师回朝了。当时的亲历者死的死，逃的逃，尤其阿曼特身边之人更几乎无人留下，所以，对那场战事，我也只是道听途说，不甚了解详情。”</p>

“辰旦立功回朝，风头正劲，又手握重兵，不久之后即发动政变，登上皇位。其中的过程我虽不了然，但宫中朝廷那些事，大致也能猜到**分。迄今算来，他是本朝除太祖之外，在位时间最长的皇帝。辰旦的谋略气魄虽尚不及太祖，但阴险毒辣却已学了个十足十。”</p>

“和太祖一样，辰旦即位之后，便开始清除异己，你师兄即遭遇灭门之祸。辰旦嫁祸的手法，与太祖如出一辙，只是他没太祖那般雄心抱负，只是将人杀了便心满意足。幸而箫尺早年被我带走，成了漏网之鱼。现在你该明白了，你师兄欲要复仇，我不会阻拦，但也难以出手相助，祖训是一回事，而我更顾虑倘若再来一场颠覆，再造一个新皇，会不会重演一场这样的故事！报仇固然是天经地义，但未必能换来朗朗乾坤。”</p>

“之前我恰好发现了黄石山这块宝地，心灰意冷之下索性归隐西域，不问世事。你师兄自然不愿独处一隅，便我分道扬镳，独自去闯荡天下。”</p>

“我隐居黄石山后，闭关二年有余，于武学上终获极大突破，十多年来更是日益精进。因此你师兄的武功不如我，倒不是我故意藏私，或是他天分不足，而是他不能静心习武，也不知悉我这些年的所得之故。”</p>

星子的武功本已和箫尺不相伯仲，听师父言下之意，自己若静心习武，超过箫尺固然可期，与师父比肩也非不可能，这本是星子做梦也不敢想的事，但此时却不觉得欢喜激动。师父了几十年才达到今日地步，我需要多少时间？若要我在黄石山隐居二三十年，父皇与大哥的决斗早已尘埃落定，我就算练成了绝世武功又有何用？</p>

莫不痴悠然长叹：“我对朝廷既恨且厌，更加无奈，隐居后这些年过得倒还平静，我也打算这样了此残生。没想到辰旦不肯闲着，十六年后再征西域。他多年来戕害西域百姓，更胜中土，因此，初见你时，我的确对辰旦动了杀心。后来放他一马，却是看在你的面上。原以为青年才俊甘当鹰犬为虎作伥，哪知是清水芙蓉出淤泥而不染。”</p>

星子总算明白了缘何初次见到莫不痴，他是那种态度，不由心有余悸，暗叫声好险！师父若真要刺杀父皇，当是十拿九稳，忙向莫不痴道谢。莫不痴笑笑道：“不必谢我，要谢也该谢你自己，给我这个半截子入土的老头带来了一线希望。”</p>

原来师父竟对我寄予了如此期望！不但是要我解开大哥和父皇之间的死结，更要了断这百年来的轮回。星子一时不知如何作答，这般大恩厚望，该怎样回报？回顾师父讲述的长长的故事，星子仿佛穿越时间的洪流，亲身走了一遭，感怀身世经历，只觉千头万绪，百感交集。 莫不痴见星子神情恍惚，唤了他一声，问道：“你在想什么？”</p>

“弟子是在想，”星子目光迷离，似在一团浓雾茫然四望，“师父和大哥的遭遇竟有许多相似之处，虽然一个是旧主剿杀功臣，一个是新皇清理异己……”</p>

莫不痴谈论的是星子的家族之事，星子并非长于宫廷，言语中便有种置身事外的超然。“青史可鉴，历朝历代，不管盛世末世，这样的故事不计其数，多是大同小异。古人说，前事不忘后事之师，但为什么相似的一幕会在不同的时间，在不同的人身上，一遍又一遍地上演？能不能有什么法子避免？”</p>

“呵呵，”莫不痴唇边浮起一抹嘲弄的笑，“前事不忘后事之师，话是这么说，但眼前的名利现世的诱惑又有几人能抵挡得住？不知望而却步，反倒前仆后继了。至于怎么才能避免，我倒真想不出什么好法子来。封侯拜相固然是高处不胜寒，或有不测之祸，若是甘当一介草民，那就更如蝼蚁一般任人宰割了。极少的人看破红尘避世隐居，又埋没了聪明才智，消磨了豪情抱负，也未必可取。”</p>

“大哥也曾和我说过这些话，可连他也难以免俗，何况他人呢？”星子深深地叹息一声，蹙紧眉头陷入沉思，片刻后，忽开口道，“师父，你说这天下为什么一定要有个皇帝呢？”</p>

国不可一日无君，星子这话简直匪夷所思。若是旁人听到，定会认为他大逆不道，别说回答，避之唯恐不及，但莫不痴本是离经叛道之人，闻言只是莞尔一笑：“你倒是问得奇怪，难道你不想当皇帝么？”</p>

星子却摇摇头：“不是我想与不想，而是……弟子猜想，如果没有皇帝，是不是世上就会少些尔虞我诈的权斗呢？皇帝握有至高无上的权柄，但他也最怕有人会威胁到他的地位，君臣之间永远免不了猜忌，皇帝也会使出种种权术来巩固自己的皇位，使之人生，使之人死，造成种种悲剧。皇帝又不是古来就有，远古时候的先民，日出而作，日入而息，凿井为饮，耕田为食，不知道什么是帝王，彼此之间相安无事，不也过得好好的么？”</p>

莫不痴摇头道：“矫枉不能过正。史书中关于三皇五帝的神力固然未必可信，但先民的生活又哪有那般诗情画意？如果生活在富庶之地，年年风调雨顺，又无狼虫虎豹，自耕自种倒也无妨。但如果遇上旱涝天灾怎么办？一家一户能对付得了？总要有一人出来，集中天下的人力物力相抗方能保存性命。上古之时洪水滔天，大禹治水而王天下，便是如此。此外要抵抗野兽，抵御外族，须得修筑城池，也必得听人号令方行。而今日之中土，人口稠密，野心者众多，有一人为帝，尚是一人之天下，倘若没了皇帝，天下不知姓甚名谁，张王李赵，人人起而争之，或是群雄割据，天下大乱。有皇帝未必治世，但无君王而有太平者，未尝闻也。”</p>