七十八 子扬（1/2）

七十八 子扬

尼娜穿戴梳洗停当，今日打扮，更为富贵华丽，却不再蒙面。 星子怕人起疑，仍是故作亲密，揽着她纤腰嬉笑道：“今天才是美丽动人，昨天却是美丽冻人了。”尼娜双颊绯红，含羞不语。</p>

少时有阿木达的管事来见过星子，说领主吩咐，为尼娜就近安排了住处，以便服侍殿下。复奉上丰盛的早餐，殷勤如旧。星子暗想，阿木达昨日被我搅了好局，仍能曲意迎合，滴水不漏，这奴才也做得有十分的功力了。所谓的原色目贵族，便是豢养在金丝牢笼中的野鸽子吧，失去了飞翔的本能，为一口嗟来之食而甘愿放弃自由的灵魂，可悲而又可叹。</p>

星子知道，昨夜之事，总该主动给父皇一个交代，但不知为何，星子又有几分惧怕去面对辰旦。欺君无数，若被父皇得知真相，后果真是不堪设想！星子只求拖得一时算一时，父皇既然有言在先，不须每日去行宫请安，又未获传召，星子便索性如脑袋藏在沙堆中的鸵鸟般装作不知，偷这半日清闲。</p>

尼娜陪着星子用早膳，为星子奉上一碟新鲜乳酪。星子却不动手，笑得暧昧：“宝贝儿来喂我。”尼娜只得夹了一块乳酪送到星子嘴边，星子张口含住，愈发得寸进尺：“尼娜，这乳酪可没你的味道好。”</p>

话音未落，门外有人哈哈大笑：“殿下果真是艳福不浅啊！”</p>

星子不用看也知道是子扬那家伙来了，是照例来为自己上药。子扬为人机智，洞察入微，星子怕被他看出了什么破绽，忙低声对尼娜道：“你先暂避一会儿。”尼娜会意，起身行了个礼，戴上面巾，与侍女一道匆匆退下。</p>

子扬望着尼娜的背影，发出一声赞叹：“惊鸿一瞥已令人难忘，人言不虚啊！昨日卑职未能一饱眼福，今日也不让卑职得睹玉貌么？”子扬身为御前侍卫，昨日宴会只在太阳宫外值守，未得入内，但星子的“夺美壮举”早已上下传遍，无人不晓。</p>

星子怕他起疑，硬着头皮找个理由：“色目族人风俗，女子容貌不便为外人所见，大人见谅了。”这也是实话，方才星子听尼娜的侍女谈起，色目女子婚后除非丈夫许可，不得见外人。尼娜既然已经奉旨赐给了星子，便是名有主了。</p>

子扬啧啧数声：“殿下真是金屋藏娇，宝贝得紧啊！”</p>

星子任子扬嘲讽，装聋作哑，不辩不解，反正子扬就算是辰旦派来的，也不能对自己逼供。星子让仆人撤了早膳，关上房门，仍是拿出伤药递给子扬，回床上俯卧好：“有劳大人了。”</p>

子扬仍是取笑道：“英雄难过美人关，石榴裙下死，做鬼也风流。殿下命都可不要了，还上什么药啊？”</p>

星子顺水推舟：“如此便不敢相扰，征途劳累，大人不妨回去休息。”</p>

子扬手上不停，帮星子解开衣衫，裸露出伤痕累累的身体，嬉皮笑脸地道：“看来卑职来得不是时候，扰了殿下的好事。不过殿下这伤虽好了些，但河还没过呢，就要拆桥了么？”星子听他这样说，心里涌起一股悲哀，伤好些了又如何呢？尼娜之事不能告知父皇实情，不知会面临怎样的毒打责罚？揭层皮下来怕都算是最轻的了。唉，反正横竖也是死，疗伤又何为？……子扬见星子不说话，继续调侃道：“是了，重色轻友正是男人本性！人说色胆包天，此言不虚啊！看殿下这一身的伤，居然还有此雅兴，想必昨夜的滋味定是十分**吧？”</p>

子扬愈说愈不像话，星子涨红了脸：“大人！”</p>

子扬嘿嘿轻笑，忽又压低声音道：“殿下，卑职倒有一事不解，那神仙丸怎么突然对殿下失效了呢？殿下这两天神采奕奕活蹦乱跳，实在出人意料啊！”</p>

星子只好装呆：“我怎么知道？大人难道就盼着我日日痛不欲生么？”如今隐瞒了太多的事情，浑身都是破绽，也只好帐多不愁，死猪不怕开水烫了。</p>

子扬似乎明白了星子的想法，竟不再追问试探，长长叹了口气：“卑职对殿下，也只能各尽人事，但安天命，殿下你善自保重吧！”</p>

子扬虽是父皇派来的，多时以来却对我诸多关照帮助，也从未刻意窥探我的秘密，星子既是惭愧又是酸涩，无言以对。子扬也沉默了，只是按部就班地为他上药。过了好一阵，星子忽开口问：“大人，你说人活一辈子，有什么意义呢？”</p>

星子命不长久，听了野鸽子这首歌后心生无数感慨，萦绕心间，故有此问。子扬哪知道他其中内幕，忽听他问这种问题，愣了愣：“你怎么想起这个？”</p>

“没什么，只是随便问问。”星子故作平静地道。</p>

“人活一辈子，想办法吃饱穿暖，传宗接代，平安到老，让自己的亲人也平平安安，除此之外还要什么呢？其他的功名利禄，生不带来死不带去，都不过是过眼云烟。”子扬随口答道。</p>

星子嘟哝了一句：“猪的一生也是平平安安。”未等子扬听明白说的什么，星子已住口不言。</p>

模模糊糊中，星子有点明白了……虽然中原人把所有的色目人当成妖魔，色目人将所有的赤火国人当成暴徒，多是因为人为的隔阂或以偏概全，其实他们都是一样的人，一样有喜怒哀乐的血肉之躯。然而，色目人和赤火国人终究是有所不同的……自由的灵魂……尼娜所谓的赤火国人没有信仰没有灵魂，似乎并不全然是无稽之谈。</p>

记得在上京时，虽然也是处处暴政，处处不平，受到欺压的穷苦民众时有抗争，甚至象于佳那样只身深入虎穴，手刃恶吏，但正如子扬所想，人们做的一切，都只是为了自己和亲人现世的温饱平安，为了吃上一口饭，不得不苟活于世。而尼娜说，上天创造了人，来到这世上，不是为了苟且偷生。没有人是为了自由，为了灵魂的救赎而奋斗。大哥十年教训揭竿而起，是为报仇不是为了自由，我曾经看过那么多**，也没有这样鲜明的呐喊。难怪在中原阅读**，只是付之一炬，而在这里传唱野鸽子，却要赶尽杀绝了……</p>

不自由，毋宁死。这不正是我长久困扰而又不知如何表达的心声吗？从没有一刻，星子觉得自己与西域竟如此亲近，这双奇特的蓝眸是不是真有天意，我会不会真的有色目的血统？这个想法把星子自己吓了一跳，难道我是在怀疑父皇母后么？难道我内心深处不愿再以他为父了？不，不，那太荒谬了，父皇给了我生命，母亲更因我难产而死，我这种念头，简直是对她的大不敬……可是，正是父皇用铁蹄征服了这片土地，将无数的野鸽子折断了翅膀，并且全力扑灭一切反抗的火种……这千千万万笼中的鸟儿，又怎样才能重得自由？</p>

星子想得出神，忽听子扬笑了：“卑职倒思忖着，眼下是卑职为殿下上药，说不定回头就该轮到卑职上阵挥鞭持杖了，包打包上药，殿下您还真是给卑职找了个绝无仅有的好差事呢！”</p>

星子闻言不由尴尬，但忆起上回辰旦逼迫蒙铸毒打自己的情形，此番轮到子扬也大有可能，黯然道：“如果真轮到了大人，星子只请求大人遵旨重责，绝不可留情放水，便已感激不尽。”</p>

子扬为星子换好了药，天色也已大亮，星子尚未起身，忽听得远远传来鼓角之声。人在这宏伟华丽的宫殿中，忽闻战场鼙鼓，说不出的怪异。这是军中召唤集合之令，星子和子扬闻声都跳了起来，不知是出了什么大事。</p>

军情如火，军令如山，星子到底是军中一员，不敢怠慢，手忙脚乱地起身穿戴收拾。子扬突然叫声“糟糕！卑职的兵刃还放在侍卫室里，必须得去一趟，殿下先去集结，不必等我了！”话音未落，已冲出了门外，很快消失不见。侍卫室离此颇有一段距离，也不知子扬来不来得及？星子不免有点担忧。</p>

很快收拾停当，星子出门之前还不忘摸出一枚神仙丸来偷偷服下。打开门，却见尼娜守在门口，神色惊慌而又无助，泪珠在大眼睛中滚来滚去：“殿下，你……要走了么？”</p>

星子无暇与她多说，想到此番远去，怕终不能再见，心头掠过一丝歉然，紧紧地握了她的柔荑，那纤纤指尖却是冰凉：“事出突然，我必须得走了，今天早晨我说的话，你记住了吗？”尼娜无声地点点头。星子松开她的手，头也不回地向外面跑去。</p>

星子先跑到辰旦的行宫，才发现早已是人去楼空，辰旦及身边的大内侍卫都已不见，有仆从告知圣上已径直去了郊外军营。父皇竟然没有派人来叫我，显然对我极为恼怒。如果说，上回因大哥之故选拔先锋时故意落败，父皇多少还能谅解一二的话，那这次除非他得知实情，否则绝难宽宥。星子想到此，便觉灰心丧气，事已至此，只好走一步算一步了。</p>

星子牵了那匹白马出来，翻身上马，扬鞭疾驰，出城赶到大军营地时，大军已集结完毕，正在列队点卯。数十万军队整装待发，浩瀚苍穹之下，旗帜如云，刀剑如林，气势蔚为壮观。事起仓促，星子奔到台前，胡乱给辰旦磕了个头，忙忙归位，恰好赶在点到自己之前，侥幸逃过一劫。辰旦亦视若不见，并不多言。</p>

星子左右一瞥，仍未发现子扬的身影，心中焦灼，倘若误了点卯，轻则挨一顿军棍，重则掉了脑袋。他是为了给自己上药方误了事，我竟然连累他了吗？不多时，中军御营已点卯完毕，只剩子扬尚未归队。忽见远处烟尘扬起，一人一骑从天堂堡方向飞奔而至，到得近了，仓皇摔下马来，正是子扬，快步至辰旦面前跪下叩首：“卑职子扬点卯来迟，恳请陛下恕罪！”</p>

辰旦看了眼身旁执掌军法的司马，司马即正色朗声道：“军纪严肃，上下一体，首次点卯不到，按律该责四十军棍。今日扎营后由军法处执行。”子扬只得叩首谢恩，默然入列。</p>

星子见子扬满头大汗，满身尘土，狼狈不堪，心里十分难过，自己终究是连累了他。趁行军途中，星子靠近子扬，低声道：“大人，实在是对不住你。等到扎营后，我再去向父皇求情，要打要罚都该由我一人承担。”</p>

子扬面色惨淡：“城门失火，殃及池鱼，怎可能是殿下一人承担？卑职自从被派到殿下跟前当差，就知道这是迟早的事了。殿下若是体恤卑职，便不要到圣上面前去求情，卑职先谢过殿下。”</p>

星子不明白子扬为何这样说，或许是怕父皇迁怒而加重责罚？但如果就此视若不见，任他受罚，更是难以接受。星子欲和他多商议几句，中军却传令加快速度。星子怕再出纰漏被父皇借题重罚，只得催马扬鞭，无暇再交头接耳。</p>

行军中星子得知，原来左路、右路大军均传来消息，不日将至西突厥边境与御营中军汇合，因此皇帝即令启程。特令先锋营昼夜兼程，奔赴边境，打探敌情，开辟道路。大军在天堂堡征集了不少粮食，又休整了数日，士气正盛。至于太阳宫晚宴上，朝廷以白术的名义向色目贵族、富商的借的许多粮款，白术今日已派人到各家去催讨，预计过几日便会遣人与其他的供给一起，直接送到军前。</p>

朔风甚大，卷了尘土直扑到面上，冬日草原一片苍黄，漫漫无尽。万里征战，到了荒凉塞外，总免不了生出几分悲凉愁绪。这日大军一路西行，全无半刻停留。辰旦神色严肃，一路上几乎一言不发，对星子更是不理不睬。</p>

傍晚大军行至一条结冰的小河附近，辰旦令就地扎营。星子见辰旦下马，忙忙跳下马来，奔到辰旦前面跪下：“陛下，今日子扬大人是来为臣换药，方误了点卯，恳请陛下开恩，重重责罚微臣，赦免子扬大人。”</p>

辰旦眼中闪过一抹厌恨，冷然道：“军法岂容求情？”拂袖而去，不再回顾。</p>