四十八 御前（1/2）

四十八 御前

星子站起，收回金牌，佩在腰间的玉带上。 想是纯金所制，那金牌沉甸甸的。星子低头看了一眼，见金牌正面刻了一条栩栩如生的飞龙，腾空翱翔，四周祥云缭绕，飞龙头顶着一轮初升旭日，光芒万丈。翻过来的反面竟是两个篆字，曦丹。星子不由愣了，这金牌果然是为我特制的！</p>

冗长的仪式结束，百官各自散去。辰旦本欲在宫中为星子指定住处，但礼官苦谏不合礼法，只得暂且作罢。大军远征在即，也无暇再为星子重修府邸，辰旦想到顺昌府就在皇宫左近，往来方便，仍安排星子回顺昌府居住，星子则一切遵旨而行。</p>

回到府邸，那朱色大门已重修了，气势愈见恢宏，门前多了一队持刀禁卫军值守，门上牌匾却换成了红底金字的“忠孝府”。星子一愣，从“顺昌”到“忠孝”，皇帝的心思倒是一目了然。星子望了那牌匾半阵，只觉哭笑不得。府邸内虽不及扩建，一应家具器皿都换成全新，多是辰旦宫中所赐，非金即玉，富丽堂皇宛如皇宫，服侍的仆从管家却仍是阿伟等人。</p>

星子刚进大门，还未及喘口气，宫中后脚便来人来传星子进宫。星子想起上回离开京城，便是皇帝传召，自己不愿去见他，一走了之，哪知生出后面许多变故？如今却再无处可逃了。星子不及更衣，复上了马车进宫。</p>

朱红色的华丽马车从宫侧的角门进入，直到辰旦所在的御书房怀德堂前停下，这一切星子已十分熟悉，不由自嘲地笑了笑。已是薄暮时分，一弯细细的月轮远远地挂在天边，月色却似笼了层薄雾，并不分明。秋夜晚风拂面已有些许凉意，丹墀之下偶有两三片枯黄树叶随风打着旋，为这似乎亘古以来不曾改变的庄严宫殿抹上了几分时令的萧条之色。</p>

内侍将星子引入怀德堂正殿中，辰旦正端坐在蟠龙雕大椅上，星子便跪下行礼，暗想，多半是人前有话未说，父皇便专门召我来训诫。俯首及地的一刹那，金色地砖跃入眼中，星子忽忆起第一次踏入这座殿堂的情形，那是初次见到辰旦……这金砖上曾浸透了自己的血迹，载满了难言的屈辱，自己还曾发誓要向他讨还。可如今前尘往事如烟如梦，今生我终将永远跪伏在他脚下……</p>

辰旦已换了一袭海青色绣蛟龙出海图案的宫中常服，见星子进来，即起身下了御座，亲手将星子扶起来，道：“快起来吧！朕正等你用晚膳呢！”</p>

辰旦平日都是独自用膳，就算得宠的嫔妃也绝少同席，这本是极大的恩典，亦出乎星子意料。星子并不受宠若惊或喜形于色，只是规规矩矩地应道：“谢父皇赐膳。儿臣失礼，让父皇久等了。”</p>

辰旦确实已等了星子半晌，父子二人第一次一起用膳，心中隐隐有几分期待，星子却如此拘谨，甚至透出些冷淡，辰旦略感失望，本想让他不必拘着礼，又想他放荡不羁惯了，如今回归皇室，也正该好好训练规矩礼仪，便只是嗯了一声。</p>

说话间内侍已摆好膳席，却是一长溜的檀香木红漆雕的八仙桌拼在一起，请皇上入座。辰旦便于上首坐了，示意星子坐下相陪。星子虚虚地于他身侧坐下，并不敢擅动。珍馐美味一样样端上来，罗列于前。佳肴上齐，共三四十品，水路山珍，包罗万象。看得星子眼缭乱，比前些日子凤凰台行宫中养伤时的名贵菜肴更为奢华。星子胸口有些发闷。</p>

待菜肴上齐，却有一名内侍拿出一枚银针，逐一于碗中试过，复每样尝了一口，这才请二人用膳。辰旦望着星子，正色嘱咐：“星子，以后你自己用膳，也要象这样以银针试毒，听到了么？”</p>

星子应声“是”，想到自己早已身中剧毒，却又低声道：“试了也没用，白费功夫。”</p>

“你说什么？”辰旦挑起眉毛，声音陡然拔高，“你忘了上回中毒了么？死里逃生已属万幸！还想再来一次？”</p>

星子低头不再做声，上回受伤中毒，大动干戈，今天又何必再惹皇帝生气呢？</p>

于是用膳。席间虽有宫女内侍服侍，星子仍学着为辰旦盛汤布菜。他从小帮阿贞做事，服侍辰旦动作利落自然。辰旦心头微微一暖，原来有个儿子在身边倒也不错，便随口问起他这十六年间的往事。</p>

星子极是谨慎，如履薄冰般小心应答。怕辰旦打探箫尺，又怕他打探带自己出逃的乳母，凡是沾点边的问题一律回答不知道或不记得了。辰旦看出他的戒心，眼下不是逼他的时候。星子不愿答的问题，辰旦并不追问，只问些无关紧要的事，星子喜欢什么草动物、衣服文具，爱吃什么口味的饭菜，诸如此类。</p>

天色已暗，御书房中点了灯火。红色的烛光映着星子的侧面，长长的睫毛下的蓝眸如水般清清亮亮，象是一个天真无邪的孩子。辰旦心中暗叹口气，既然已经父子相认，何不象普通父子那样相处，哪怕……哪怕只有一天。天家无情，辰旦极少会有这样的想法，但……就算是皇帝，就算坐在九重宫阙的最高一层，有时也会累，也会希望有不用伪装的片刻……</p>

星子大多低着头，神态恭谨，眼角余波却瞥到辰旦一直在微笑着，笑容里带了欣喜。星子不免讶异，见他这么多次，从来皇帝都是扳着脸，蹙着眉，阴冷狠戾，还以为皇帝永远不会笑了呢！哪知他笑起来竟象换了一个人……他真的是因为父子相认而高兴么？</p>

用罢晚膳，撤下筵席，内侍又奉了茶来。星子不敢与辰旦共坐着喝茶，从内侍手中接过茶盏，于辰旦膝前跪了，恭谨地双手奉上：“请父皇用茶。”</p>

辰旦接过，轻抿了一口，放在旁边的小几上，拍拍他的手背，玩味一笑：“星子，朕真是想不到，你竟也有这么乖的时候！”</p>

星子黯然垂首：“儿臣本是有罪之人，今日才能来侍奉父皇，已是不孝罔极。”</p>

辰旦知道星子一直为母后难产之死而深感负疚，自己便是利用了他这一弱点迫他就范，但眼见他难过，也有些不是滋味。沉默一晌，唤星子起来，带他进了旁边的偏殿，屏退众人，亲手掩了殿门，于龙椅上坐了：“朕还有事要与说你。”</p>

星子见他神色郑重，复跪下道：“儿臣谨聆父皇教诲。”</p>

辰旦听他一口一个父皇叫得殷勤，以星子的倔强，诚属不易，心情便益发好了：“第一件事，如今对外你是朕的义子，除了名分外，皇子该有的，朕都会给你。朕说过，日后是要立你为皇储的，但你在朝中根基未稳，当下若贸然行事，必致内外上下不服，你须体谅朕的苦衷。”</p>

“是。”星子应道，语气平淡，“父皇费心了。”</p>

辰旦声音略带磁性，温和中透出威严：“但朕也不会委屈你太久。朕已决定，御驾亲征西突厥，一则是报谋刺之仇，二则你可随朕在军中历练，以你的文韬武功，不难杀敌立功，顺理成章得到擢升提拔。待全胜回朝后，朕再昭告天下，你是朕流落民间失散多年的亲子，如今认祖归宗，旁人也就再无话可说了。”</p>

果然亲征之事已无可更改，星子知道多说无益。但听到“流落民间”几个字，却隐隐有点不舒服，言下之意就是私生子了，那自己怎能面对亡母？遂叩首道：“父皇，只要能侍奉父皇身边，儿臣不在乎名分。如此说法恐怕有损陛下清誉，况且事过离奇，也难令人信服。”</p>

辰旦呵呵一笑，笑容中透出复杂的神情，是无奈，亦是坚定：“你是朕的嫡长子，皇家一脉，当年出生时，皇室曾有记载，你的姓名来历都是清清楚楚，铁证如山。”只不过……辰旦咽下了后面的话，只不过朕即位后，几次三番想要毁去当时的记载，现在那些档案也藏在绝密之处几无人知，而王府中知道星子之事的人也多被清理，哪知多年之后，竟是朕本人要亲自重启那尘封的往事？“而后来你失踪，朕对外的说法便是为躲避天将你送到乡下去了，后不慎走失，现在寻回，重归皇室顺理成章皆大欢喜。不信服？大不了滴血验亲，还有谁不服？”</p>

“父皇？”星子不禁惊叫一声，仰头望着他，一时心乱如麻。父皇竟肯滴血验亲？他竟是这样为我筹划，一心扶我上位，但我全然无心权势皇位。何况剧毒在身，命不久矣，又如何担得起他的重托？</p>

辰旦面色凝重：“你无须惊讶，朕必会安排妥当。此事朕只说与你知，大事未成之前，决不能走漏任何风声，你亦不可擅自泄露出去！”</p>

“是！”星子茫然应道，犹豫着是不是该告诉他中毒未解之事。</p>

辰旦知道星子重信守诺，并不再刻意强调，又道：“第二件事，你虽暂居宫外的忠孝府，但为人子之道，晨昏定省的规矩不可废。每日清早你先进宫来请安，然后随朕上朝，下朝后便到御书房学习处理国事。要治理国家，平定天下，尚有许多要学，不可懈怠！”</p>

“是！”星子不自觉咬唇，心头似湖面投下一块石子，泛起一圈圈波纹，再不能平静。齐家治国平天下，自己算是应了他么？倘若做不到，算不算欺骗呢？</p>

辰旦略作沉吟，又道：“你不在宫中长大，皇家典籍，宗室礼仪，都须熟悉。朕请皇叔德王来教导你，每日下午你去崇文馆听讲，知道了么？”</p>

“是……”辰旦一件件任务布置下来，星子只得一一答应，心头的不安的阴影渐渐扩散，几乎没有勇气抬头了。</p>