一 原罪（1/2）

一 原罪

星子降生时，夏末之际，恰逢日食。他的父亲辰旦，赤火帝国的三王子，正在千里之外，随皇帝诸照御驾亲征，欲彻底摧毁西疆的色目国。</p>

时值正午，三十万大军穿行于一大片莽莽草原之中，辽阔草原是色目族的生息之所，草原深处就是色目国的聚居地。忽然，狂风大作，朗朗晴空顿时暗沉如墨，三步之外不能视物，飞鸟成群归巢，远处传来野兽声声哀鸣，大军恐惧不安。一颗赤红色的流星骤然出现，其大如斗，从墨色的天穹正中划过，红色光芒刺得辰旦几乎睁不开眼，流光似电，自东向西，刹那间如一道利刃劈开了万里苍穹，血色四溅！片刻后，横亘天幕的赤色光迹追随着火一般燃烧的流星，沉入茫茫的天之尽头。</p>

正在此刻，千里之外的京城，一声婴儿的嘹亮啼哭宣告了生与死的分界。三天三夜挣扎之后，星子来到了这个世界，发出第一声洪亮的啼哭，而他的母亲，辰旦的王妃央姬却已经精疲力竭，止不住的鲜血从她身体里汩汩而出，染红了床帏。听到啼哭声，央姬长长地吐出一口气，缓缓地闭上了双眸。星子不知道这一切，他不睁眼，只是纵情地大哭，一点也不顾忌他的降生有没有父母的祝福，也丝毫不管这个陌生的世界是否欢迎他的到来。</p>

“娘娘！是个小世子！”接生婆托着星子，兴奋地向王妃禀报，一面按部就班地忙碌着。正准备为新生儿剪断脐带，接生婆突然惊叫了一声，差点将手中的孩子摔了出去！一屋子的人连忙围了过来。接生婆惊恐地睁大眼睛，一只手指着婴儿的胸前，张着嘴却说不出话来！众人转头一看，婴儿的前胸竟赫然有一块星形的红色胎记！本来初生儿带有胎记也不算稀奇，但那星形胎记殷红胜血，印在心头，乍见如流血的伤口，煞是可怖。众人以手掩口，惊异莫名，躺在榻上的王妃突然睁开了眼，嘶声叫道：“儿子！我的儿子呢？”</p>

接生婆自觉失态，忙换上副笑脸，把星子抱到王妃面前：“娘娘！您看，小世子长得可结实了！”</p>

“是么？”央姬失血后苍白如纸的面颊上浮起一抹淡如轻烟的微笑，眼角似有泪，又似带笑，美得如飘渺云端的仙子。央姬吃力地伸出双手，似乎想抱一抱这用自己生命换来的儿子，修长的手指却停在了婴儿的胸前，“这是……”</p>

“娘娘，这是胎记。”接生婆尽量平稳语气。</p>

“胎记？”央姬似乎释然，“胎记……星星的胎记……他小名，就叫星子吧！星子，我的儿……”央姬话未说完，忽然向后一仰，双手软软地垂下，长长的睫毛悄然阖上，从此隔断了她与眼前的世界。不久，王府里哭声四起……</p>

白昼如夜，大军恐慌，辰旦令所部就地休息。约莫一刻钟之后，天色渐明，云开风住。大半个时辰后，阳光复灿，烈日当头，依旧晴空万里，不染半点尘埃。片刻前的黑暗仿佛只是一个幻觉，一个短暂的白日梦。辰旦以手抚胸，方才那惊悸的一幕如烙铁烙在了心上。他也说不清道不明，曾经南征北战，见惯血流成河，为何只是一颗异样的流星，却让人不寒而栗？这预示着什么？辰旦望向遥远前路，望得久了，即使在午后的骄阳下，也似乎笼罩着沉沉的烟霭，看不清通向何处。</p>

时隔多年，纵早已君临天下，辰旦每每午夜梦回，仍似停留于这个诡异的夏日午后，伫立茫茫草原，旌旗如云，千军万马却如泥塑木雕一般，不言不动，毫无半点生气。拔剑四顾，茫然不知何从，恍惚中，九天之外似飘来婴儿稚气的啼声……</p>

辰旦默立半晌，旁边副将试探唤道：“殿下！”</p>

辰旦猛地惊醒，忽沉下脸来，厉声喝道：“传我将令，今日白昼日食，主色目败亡，我军必胜！军中有敢异言扰乱军心者，斩！”副将忙传令下去。</p>

辰旦正欲令大军开拔，忽听身后马蹄声急，回头却是传令兵一骑飞至，翻身下马，上前呈上红色令箭：“陛下请殿下到中军帐，有要事相商！”</p>

辰旦策马赶到中军帐，见过父皇，不多时太子兹离也到了。这次诸照御驾亲征，坐镇中军，太子与辰旦分任左右军统帅。赤火为尚武之国，八十余年前先祖起事于草莽之中，历二十余载，以武力抵定天下。此后历代皇帝，开疆拓土，东征西讨，平定蛮夷，终至今日坐拥万里江山，亿万生民，直追上古大秦帝国。今上诸照现有四子，虽按立嗣之例以长子兹离为太子，但常不满其行事草率，无治国之才，三子辰旦却素得其心。此番西征，辰旦深知事关废立，若能建勋立业，入主东宫绝非奢望，因此自出兵以来，处处留心，颇得先机。</p>

见礼毕，诸照令赐座，却问：“方才日食，白昼如夜，你们可听到有何说法？对此次战事有何影响？”日食为天生异相，自古以来为不吉之兆，尤主君王德行有亏，或是国有大难，且大军在野，事发突然，故诸照有此一问。</p>

辰旦暗中庆幸自己已有准备，父皇从不信鬼神，尤厌天地报应之说，今日此问，怕更是试探二人应变，心念一转，已盘算好应对之辞。却听兹离答道：“回父皇，儿臣以为，日食不过为天象，猜疑流言只是迷信，父皇无须忧虑，如有乱言者治罪即可。”言罢便无下文。</p>

诸照面无表情，望向辰旦：“你以为呢？”</p>

辰旦离座，躬身道：“儿臣以为，这是大大的吉兆！”</p>

“哦？”诸照挑了挑眉毛。</p>

“儿臣以为，民间传言，日食为大凶，诚以为然。”辰旦说到此，见父皇眼中疑惑，眼前忽似闪过那颗血色流星，心头咯噔跳了一下，下意识地抿了抿薄唇，“但此处原本是色目地界，我军旬日前大胜，色目残兵逃入雁汤草原，已是强弩之末。今番正午日食，正是其败亡之兆，对我军而言，岂非大吉？”诸照听到此，方颔首微笑。辰旦得了赞许，益发志满：“既如此，儿臣以为可上承天意，得奏完功。”</p>

“说！”诸照简短令道。</p>

辰旦早已胸有成竹，慨然答道：“色目国建国已近三百年，据戈壁草原大漠之险以抗王化，其族人居无定所，分散千里，父皇亲征，色目人就算慑于天威臣服，也难保日后永不反叛，终非长久之计，不如行以夷制夷之计。色目国向有拜日之传统，今日日食，国内必有恐慌。父皇可派出使者，名为安抚劝降，实则可行离间之计。据儿臣所知，色目二十年前，哈德匀汗在位时为平息夺嫡之争，将色目分为南、北二部，以甘阑山为界，由长子、次子分而治之，国有大事方联合行动。其中南部人口较少，草场瘦瘠，次子阿木达素有不满，父皇若能选可靠之人，晓之以理，动之以情，诱之以利，挑动南北内乱，则可收渔翁之利也！”</p>

诸照拊掌微笑：“不错！”</p>

“谢父皇夸奖！”辰旦抬头，直视诸照，目中精光闪动：“恩威并济方是王道，儿臣愿为先锋，领兵十万，直抵桑干海，追击色目精锐，捣其巢穴，请父皇准许。”</p>

诸照微微点头：“恩威并济，此计可行。既然如此，你且留下与朕商议细节。”兹离听了，知道是要自己退下了，默然不发一言，低头退出帐外。</p>

辰旦代父皇拟定了致色目二王子阿木达的劝降诏书，陈以利害，许以色目王位，承诺让其一统南北二部，再赐以重金珍宝。又商定了使者人选。诸照留他在中军帐中用过晚膳。待辰旦告退，步出大帐，已是落日时分。夕阳如血，空旷的原野中，万道五彩霞光照射在金色帐顶上，恍如天上宫阙。</p>