第171章 周乾说婚事(1/2)
时隔三年,周乾终于回到京城。进了城门后,直奔皇宫。来不及洗漱,就先去面见景福帝。
景福帝见了周乾,格外欣慰。“你果然没辜负朕的希望,没有堕了朕的威风,很好。朕重重有赏。”
周乾磕头谢恩。在一旁旁听的太子殿下低着头,心中怨愤。早知这个兄弟不是个省油的灯,这次竟然让他立下大功,明显已经成为一个最大的威胁。太子殿下冷冷一笑,虽然后悔当初没有阻拦周乾出京去中州,不过如今他自有办法对付周乾。
太子殿下当即在景福帝面前表现了一番,可谓是唱作俱佳,定要让景福帝看到兄弟二人兄友弟恭,孝心十足。太子殿下这番做态,果然取悦了景福帝,让景福帝分外高兴。
辞过景福帝,兄弟二人出了议政殿。太子殿下笑道,“三弟才回来,就马不停蹄的来见父皇,果然是一心尽忠。孤就不耽误你,你先去洗漱吧。晚上孤准备了酒宴,为你接风洗尘,还请三弟不要推辞。”
周乾一脸恭敬的说道,“太子殿下客气,太子殿下有请,弟岂有不从之理。弟先告辞,晚上再同太子殿下把酒言欢。”
太子殿下大笑,“好,爽快。晚上孤会等着你。”
周乾辞了太子殿下,朝自己所住的宫殿行去。先是洗漱一番,换上一身常服,这才去见魏贵妃。魏贵妃是周乾的生母,在宫里是皇后之下,众嫔妃之上的存在。虽说不至于同皇后娘娘别矛头,但是魏贵妃从一个六品女官混到今日,可见其手段和心性。
魏贵妃三年没见儿子,一见面,也难掩激动之色。眼中含着泪水,将周乾打量了又打量,感慨的说道,“高了,黑了,也更像一个男人。不错,本宫的儿子总算长大成人,能够担负起责任。”
周乾也很激动,“这些年累母妃为儿子操心,儿子不孝。”
“不说这些,让本宫好好看看你。你回来见了你父皇,你父皇可有说些什么?”魏贵妃关心的问道。
周乾将景福帝说过的话都重复了一遍,魏贵妃听后,连连点头。“不错。不过你要小心太子此人。这几年下来,太子的手段越来越激烈,野心也越来越大,总归万事小心。晚上去赴宴,也要多留给心眼,入口的东西定要加倍小心。”
周乾微蹙眉头,“莫非太子殿下还敢当众下毒?”
“此事不可不防。你父皇宠信太子,只要不闹出大事情来,你父皇对太子的所作所为都是睁一只眼闭一只眼。哎,这些年得罪过太子的人,没有一个有下场。就连你那几个兄弟,如今也成了缩头乌龟,不敢在太子面前出风头。如今回来了,倒是成了兄弟当中的第一人。所以你如今看似风光无限,实则是步步惊心。”
周乾大皱眉头,“多谢母妃提醒,儿子刚回来,于京城的事情还不甚了解。母妃放心吧,儿子会小心的,绝对不会让太子的算计得逞。”
“如此,本宫也就放心了。对了,你一出门就三年,倒是将婚事给耽误了。趁着这次,本宫替你将婚事定下。本宫已经看好了好几家的姑娘,画像就在本宫这里。你过来看看,若是有中意的,过几天本宫就请来旨意,替你定下婚事。”
魏贵妃本来心情很好,儿子回来,儿媳妇也快要进门了。可是这一切在周乾突然跪在地上的时候,全都烟消云散。魏贵妃一脸肃然,冷漠的问道,“为何跪着?”
“启禀母妃,儿子心中已经有心仪的女子,儿子发誓要娶她为妻,请母妃成全。”
魏贵妃冷冷一笑,“心仪的女子?你这三年都在战场外围奔波,能见到什么女子。莫非是风尘中人。”
“母妃误会了。”周乾小心翼翼的说道,“此女子是儿子第一次去中州的时候遇见的,也是出身世家,如今正好到及笄之年,儿子这些年来心心念念的就是娶她为妻。”
听说是出身世家,魏贵妃的脸色稍微好看了一点。“哦,什么样的女子,小小年纪就将你的魂魄勾走,让你这么多年不肯忘怀。说来听听,若是果真合适,本宫自然会成全你。若是不合适,就别怪本宫心狠拆散了你们。”
周乾松了一口气,说道,“母妃可知道肥皂厂,可知道四通快运。”
魏贵妃笑道,“这些新鲜物件,本宫自然知晓。本宫还知道,那个四通快运,你父皇还投了钱进去。据说这门生意做的很好,几乎快要遍布全国。你父皇多次提起,说是这种方式以后要在军中推广,方便军中物资的运输。等等,你提起这个作甚?莫非那女子同这些事情有关系?”
周乾点头,“的确有些关系。儿子看中的女子,正是萧家五房嫡次女,闺名明瑜。父皇还曾下旨褒奖赏赐的那位姑娘。她的母亲则是韩阁老的嫡长女,韩阁老最宠爱的女儿。儿子听闻,父皇当年同韩夫人似乎……”
“够了,不用再说。这些事情本宫比你知道的更清楚。”魏贵妃的脸色很不好看,“这么说来,当初你第一次去中州,心仪的女子就是那给萧明瑜。”
“正是,还请母妃成全。”周乾神情坚毅。
魏贵妃冷冷一笑,“此事,本宫无法答应你。”
周乾意外,急切的问道,“为何不能答应儿子。难道是因为萧家的家世太低吗?”
魏贵妃似笑非笑的看着周乾,“萧家的家世的确是一个方面,但是这不是主要的。萧明瑜,一个闺阁姑娘,却操持商业,虽然此事也得到你父王的褒奖,但是以她的言行,不配做你的王妃。还有,她手上的那些产业,别看着那么多人眼红,其实那就是烫手山芋。你若是娶了她,那些产业就是给你招灾惹祸的,你懂不懂。更何况她的母亲是韩氏,单就是这一点,本宫就不会答应。”
周乾抿着唇,神情坚毅,“母妃的担心,儿子都明白。但是儿子心意已决,无论母妃是否同意,儿子都不会放弃。”
魏贵妃冷哼一声,“不放弃?也行,纳她做妾。”
周乾笑了起来,“儿子是娶她为妻,不是纳她做妾。而且以韩家的家世和韩夫人的性子,也不可能让她给人做妾。”
“怎么不可能。”魏贵妃冷冷的说道,“韩家再了不起,也大不过皇家。只要你父皇开口,韩家也得低头同意。”
周乾摇摇头,“就凭韩夫人,父皇就不可能答应。对了,儿子进城之前,得了一个消息,不知母妃是否知晓。韩夫人要改嫁了,嫁给刘长卿。对,就是母妃想的那个刘长卿。”
魏贵妃的脸色变了,“此事当真?”
“千真万确,二人已经定了亲事过了小定。据说婚期就定在明年二月。”周乾平静的说道。
魏贵妃深吸一口气,“你父皇知道了吗?”
“儿子不清楚父皇是否知晓。不过即便父皇知道了,父皇也不会阻拦的。就如当年韩夫人嫁给萧茂杨一样,父皇也没阻拦。”
魏贵妃大皱眉头,“行了,你想退下,此事本宫要好好想一想。”
“儿子遵命。”
东宫,太子殿下正在把玩一件玉件,一边听着下人回禀消息。太子殿下突然开口问道,“你说老三想要娶萧明瑜为妻,魏贵妃拒绝了。”
“此事千真万确。”
太子殿下笑了起来,“此事有趣。若是孤也在其中掺合一脚,这件事情就更有趣了。”
当天晚上,太子殿下办酒席为周乾接风洗尘。诸位皇子都参加了这场宴席。周乾趁机同诸位兄弟联络感情,约定好了下次见面碰头的时间。诸位皇子们也高兴周乾的归来,如此一来,有周乾同太子殿下打擂台,他们的压力也能小一些,也能借周乾的手压压太子殿下的嚣张气焰。
太子殿下很热情,同周乾站在一起,果真如好兄弟一般。还将名下的两个姬妾送给了周乾。周乾笑纳,两人更是亲密无间。等酒席过后,两位姬妾跟着周乾回到寝宫。当天晚上两位姬妾想要爬上周乾的床,被周乾一脚一个的踢翻。因为周乾这两脚用了内劲,两个姬妾都受了内伤。次日一早,周乾就安排人将这两个姬妾送走。在宫里,不允许生病的人伺候,免得过了病气给各位主子。
这两个姬妾被送走的原因,周乾也让人传了出去。太子得知,冷冷一笑,好一个周乾,给脸不要脸,那就别怪他不客气了。
早朝完了后,太子殿下去见景福帝,周乾也在场,正在奏对中州地界的情况,汇报这三年来的心得。太子一进来,周乾急忙上前行礼。太子殿下拉着周乾的手,“都是孤考虑不周,竟然送了两个不堪大用的人给三弟。不过三弟放心,改日孤一定精挑细选一番,再送两人给你。”
周乾眉眼都没动一下,“多谢太子殿下厚爱。”
景福帝心情不错,“太子,这会过来见朕,可是有事。”
“启禀父皇,儿臣的确有一件事情,还请父皇替儿臣做主。”太子殿下笑着说道。
景福帝笑道,“说吧,具体什么事,若是区区小事,朕自然会成全你。”
“多谢父皇。儿臣看上了一个女子,想娶她做侧妃,故此特意来请父皇下旨赐婚。”太子殿下郑重其事的说道。
景福帝并不意外,“哦,哪家女子?”
太子殿下说道,“回禀父皇,此女姓萧名明瑜,是韩阁老的嫡亲外孙女,萧家五房的嫡次女。”
周乾蓦地变了脸色,此人好生阴险毒辣,无论父皇答应不答应,太子此举都断了他了路。此时他若是出面求娶萧明瑜,定会在父皇眼里留下兄弟相争,为一个女人反目成仇的印象。如此一来,别说太子,就是他也别想娶到萧明瑜。就是萧明瑜那里,说不定也会遭到父皇的打压。周乾心中暗恨,定是他要娶萧明瑜的事情走漏了风声,太子今日的举动绝对是故意的。太子的手段果然厉害,轻飘飘的一句话,就想断了他同萧明瑜的将来。
景福帝本来还带着笑容,一听到萧明瑜的名字,那脸色顿时就变了。气势全开,压制得太子和周乾二人不敢抬头。太子有些心慌,莫非这里面有什么忌讳吗?虽说太子也知道点景福帝同韩氏之间的事情,不过将心比心,他不认为景福帝到如今还惦记着韩氏。可是今日看来,似乎实情并非如此。
景福帝冷冷的问道,“太子,你刚才说什么?你再同朕说一遍。”
“儿臣,儿臣……”太子紧张得发抖。
“哑巴了吗?”景福帝大怒,抄起砚台就朝太子打去。太子不敢躲,砚台从他的额头边擦过,擦破了一块皮,鲜血顿时就落下,模糊了眼睛。却连伸手擦一下都不敢。
太子干脆利落的跪了下来,“儿臣知错,请父皇责罚。”
“心野了,敢在朕的眼皮子底下玩眼,滚出去。”景福帝半点都不客气。
太子急忙起身,急匆匆的出了大殿。
景福帝一眼朝周乾看过来,“你还有什么话说?”
“儿臣无话可说,儿臣这就告退。”周乾退出大殿,心头阴云密布。景福帝的反应太大,这让周乾有不好的预感。要怎么办,有太子的前车之鉴,如今周乾连提都不敢提要娶萧明瑜的事情。难道此事就要作罢吗?周乾心有不甘,定有别的办法可想。
总管太监悄声走进大殿,在景福帝耳边说道,“皇上,刘长卿刘大人来了,这会就候着殿外,皇上可要见他。”
本来一脸怒气的景福帝,转眼又变得精神奕奕,“宣。”
“奴才遵旨。”
韩氏有些坐立难安,刘长卿被景福帝宣召进宫,韩氏总有点不妙的预感。萧明瑜宽慰道,“娘,你不要着急,刘将军肯定没事。”
韩氏叹气,“怎么可能没事,说不定皇帝会为难他。”
“刘将军那么大的本事,就算皇上为难他,他一定有办法化解。”萧明瑜丝毫不担心刘长卿的安危。
韩氏却没有这么乐观。
萧明瑜干脆转移她的注意力,“娘,宁王殿下昨日到了京城,我已经给他去了信,过几天他就会出宫来见娘。”
韩氏的注意力果然被转移了过来,“如此就好。你年纪不小了,不能再耽误下去。让宁王赶紧过来,娘要亲自问清楚,绝对不能让他耽误了你的婚事。”
“嗯,我会让他尽快过来的。”
刘长卿是在宫门落锁之前出宫。若非天色太晚,韩氏都想亲自过府过问一声,问问皇帝叫他进宫究竟所为何事。
次日一早,见刘长卿没过来,也没派人过来说一声,韩氏的担忧更甚。先是派人去刘府传信,让刘长卿回来后,就到萧府来见她。另外韩氏又走了一趟韩府,想问问韩老太太,知道不知道皇帝召见刘长卿的原因。
韩老太太叹气,“还能为了什么,不就是皇帝的一点执念。你若是不改嫁,一切都好说。偏偏你要改嫁,还同长卿定了婚事,消息才传到宫里去。皇帝啊,这是不高兴了,叫长卿进宫,不过就是为了发泄一通。”
韩氏担心,“那长卿到底有没有关系?”
“放心吧,长卿没事。皇帝又不会娶你回去,他没理由阻拦你改嫁。”韩老太太让韩氏放宽心。
韩氏如何能够放心下来,回去后,就等着刘长卿过府来。等到了下午,总算将刘长卿盼了过来。萧明瑜在院子里遇见了对方,说道,“我娘很担心将军。将军之前即便不能过府,也该派一个人过来。如此我娘也不用担心得坐立不安。”
刘长卿点点头,“放心,以后我会注意的。”
萧明瑜让开道路,让刘长卿进入。
萧明瑜没跟着进去,还是将空间留给两个人。韩氏见到刘长卿,差点哭了出来。刘长卿安慰她,这才让韩氏止住了眼泪。韩氏很担心,追问皇帝找他,都说了些什么。刘长卿有点不太愿意说,不过还是粗略的讲了讲。无非就是景福帝看韩氏要改嫁了,还是嫁给刘长卿,心里头很不痛快。偏偏他又不能阻拦,也没办法对韩氏发脾气,只能将刘长卿叫进宫去,臭骂一通,又安排了许多的差事给刘长卿,确保能压榨刘长卿所有的精力和世间,让刘长卿没时间同韩氏来往。
虽然明知道这么做,于事无补,可是景福帝就想这么做,如此他才能痛快一点。还因为此事,景福帝迁怒到太子和皇后身上。今儿一早,当着大臣的面,将太子臭骂了一顿,又去了皇后寝宫,将皇后骂了一顿。
韩氏听后,很是无语。“是我连累了你。”
“我不怕,我早就做好了准备,皇帝的刁难对我来说,不过是小菜一碟。你不用担心。”
话是这么说,韩氏还是很担心。韩氏将自己关起来,将过去的点点滴滴想了一遍。当年年少无知,见那少年被人欺负,就出面仗义执言。后来去烧香,又遇见重伤昏迷的少年,不怕危险的救下少年。再后来,得知少年的身份,本想远离,却被命运捉弄,二人感情日深,少年承诺少女,定会娶她,还在长辈面前过了明路。可是最终她等来的却是少年娶了别的女人做妻子。
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