第四十五章 有始有终（2/2）

幸好。走出牢门的时候，阚棱还是收住脚慢了一拍，犹豫了那么片刻，回头拱拱手请教了一个问题：“兀那狗官！却是问你个事儿。你说此番回去要小心求证你的说法。却不知怎么个小心法？”

萧铣心中大喜！面上继续不露声色：“这还用人教？二位义士在淮南治军半年，手下便没有真个忠义死士？便没有那么几个哪怕二位义士的军令与杜伏威辅公佑相左、他们也唯二位之命是从的死忠？别急着露面，先在那些人里打探明了消息，再做打算——若是真个治军半年连一两个心腹死忠都没有，那二位的治军之才，看来对萧某也没什么利用价值了。”

“好——一码事归一码事，这一点好处，咱便记下恩德了。王兄弟，咱们走！”阚棱再不犹豫。拔脚就走。

……

对于萧铣就这样放走了阚棱和王雄诞，作为长史的长孙无忌，以及在萧铣手下一直策划人事工作的房玄龄都颇感惋惜，也甚为不解。尤其是房玄龄经过一阵子的观察，确认阚棱和王雄诞确实是不慎陷身贼巢、颇有名将潜力的人才，更是扼腕不已。

对于萧铣口口声声策划的别样离间计，二人也不太看好。

“大使，自古用离间计，哪里有直接告诉被离间的人，‘咱是在离间你’的呢？如此行事，二将回到杜伏威那里，把咱的图谋和盘托出，岂不是直接可以重新启用了？”

面对房玄龄的叹息，萧铣却显得很有信心：“要是辅公佑没有告黑状逼着杜伏威把前阵子淮南战败的罪过都推到阚棱二人投降朝廷上头的话，二人回去确实可以靠言语解释就过这一关。但是如今却不行了，辅公佑下的黑手，已经是注定要两者必有一伤的了。

如果二人回归杜伏威军，那么纵然杜伏威以辅公佑此前是被朝廷蒙蔽这一借口来开解，辅公佑也定然会自危狐疑。杜伏威如果不解除辅公佑顺势在淮南领兵的兵权，那么辅公佑将来就会越来越不听从杜伏威的调遣，如果杜伏威马上把辅公佑调回淮北，那么顷刻便是二贼反目的下场——

杜伏威的年轻，是他最大的软肋，就算他有天纵之才，征战之能非比寻常，但是他十八岁的年纪，终究是一道不可逾越的障碍，没了少壮派，他还可以笼络别的新进将领，提拔出人才来，但是没有辅公佑的话，那些老成派的人愿不愿意跟着他混，他的威望够不够镇住场子，可就难说了。所以两相取舍之下，杜伏威哪怕是为了让辅公佑安心，不生出反心，也不会再在阚棱二人的事情上作耗了。”

说白了，对于如今的杜伏威来说，阚棱这样的少壮派莽夫，是可再生资源，而辅公佑在年长旧部中的服众能力，是不可再生资源，双方已经撕破脸的情况下，杜伏威肯定帮后者——尤其更关键的则是，因为此前杜伏威根本没想到过阚棱二人会有被放回来的一天，在他看来，萧铣逮住了二人，肯定最终要把二人折磨而死的，杜伏威也没能耐救二人出来。

换句话说，就算阚棱二人再重要，但是在已经没有挽救可能、形同死人的情况下，要杜伏威为了一个虚无缥缈的将来希望，放弃眼前的实际团结，显然是不可能的。在二人出狱之前，杜伏威已经做下了一连串的事情，为了两淮义军的内部团结，把一切罪过往阚、王二人头上一推，现在就算二人回去再想改，也已经是尾大不掉、积重难返了。

果然，就在数日后，距离萧铣去东莱参加第三次征讨高句丽只有不足半个月期限的时候，萧铣见到了阚棱和王雄诞二将灰头土脸地跑了回来。他们带回了数百亲兵骑卒，衣甲器械也还算精良，显然是阚棱独自在淮南领兵的几个月里拉拢起来的亲信死忠。

他们出现在距离海陵县城还有二十里地的时候，就因为声势太明显被官军斥候发现了，随后秦琼的骑军马上迎上去探明情况，监视这股人马，阚棱已经没了往日的傲气，乖乖下马拱手行礼，请求秦琼为他引见萧铣。

……

很快，海陵郡的郡守府内，就摆出了接风宴席，萧铣一改此前的死人脸，为新招募到的小弟接风。

“二位将军快快请起——萧某明人不说暗话，此番着实是萧某设计害了你们。但是萧某襟怀坦荡，也是告诉二位将军了，如此施为，一来是着实觉得天下大乱，人才难得；二来是果真看出杜伏威此人年纪太少，威望不足，必然狐疑。二位将军如此人才，他为了弥合内部，纵然知道是计，也不得不权衡放弃——既如此，二位将来洗心革面，弃暗投明，为朝廷效力，岂非美事？”

“大使，明人不说暗话，义父也有苦衷，此事是辅公佑逼得他如此的——但是辅公佑年纪威望功勋，原本也着实堪为独当一面，义父压着他，总归是有义父的不对。然而既然咱如今已经归顺，却不要谈论诋毁故主的事情了，还请大使恩准。”

“当然恩准！这才是忠义之时士该有的样子，二位将军不必多虑，若是二位一来便诋毁故主，萧某倒要怀疑你们是背信弃义之人了。来，咱干了这一碗，过去的事情就不说了，将来好生为朝廷杀敌。”

萧铣端起大腕，把里头的竹蔗烈酒一饮而尽，阚棱和王雄诞也起身一躬，然后端着碗凝视了一番，忍不住补充了一句才肯喝：“某等还有不情之请：不知可否请大使给个保证，将来我等二人纵然在朝廷任职，也不参加与杜伏威的交战，若是应允，我等将来自当竭尽全力。”

“这有什么不允的？依了二位将军便是。区区杜伏威，还不配让萧某竭尽全力。二位将军投诚后，稍加整顿，带来的本部嫡系人马也可留用，不过朝廷体制所限，却是不能从高位做起了，充其量只能从折冲校尉做起，转眼便是朝廷要再征高句丽，萧某保证，只要表现良好，在高句丽是最能赚取军功的，不到半年，尔等便可以做到折冲都尉，再过两年，就可以到秦郎将他们的水平了。”(未完待续。。)