第六章 妥协（1/2）

深夜，哈特静悄悄地离开圣堂骑士团的宿舍，过程中没有让任何守夜的圣堂同僚查觉到，这不单单归功于哈特过人的本领，在这撒拉尔城中的圣堂分部，相较于前线局势紧张的分部而言，不管是人力上还是个人意识上都显得松懈许多，但却唯独有一个地方显得与众不同。

哈特躲在树林中侧身望向眼前的建筑物──神伺院，这座平房中间突兀地耸立着圆柱高塔的奇特建筑物乍看之下像是魔法师的象牙塔，实际上却是圣僧们研究圣术的场所，而现在这座不大建筑物竟然有九位圣堂骑士驻守，以三人为一组的方式警戒着周围。

哈特皱起了眉头，眼下的警备层级并非常规，虽然哈特正式成为圣堂骑士的经验尚浅，但好歹也去过了其他四个分部，从来没有一个分部会如此看重神伺院，这让他对于琉亚与那位叫杰什么的邮差，其说词的真实性更加信任上几分。

不过他暂时没有办法再继续深入探索下去，这三组的巡逻队都是经验丰富的圣堂骑士，他们在默契的配合及交叉的视线下简直毫无死角……如果有个同伴在就好了，哈特不禁这么想着的同时就瞬间否定这个方案。他不想连累同伴，这次行动如果曝光的话可不会是禁闭几天这么简单的事情，圣堂对于此类的私下调查一向都是严惩的，对于内奸的处置更是能够以残忍来形容，但是这一类型的调查及质问只有圣堂裁判所的直属部队才能够执行，所以就连跟他感情最好的韦恩布鲁都选择了隐瞒。

怎么办？要直接去质问副队长吗？哈特不自觉地抓起了鬓角的发尾，他的直觉认定岚斯特肯定知道些什么，但是依那个人的个性，手上没几分证据是别想撬开他的嘴巴……就在这时，神伺院的大门突然开启，里头伸出一只手招呼巡逻的圣堂骑士，一位看起来像是队长的圣堂骑士在吩咐了几句后进入了神伺院，里头两人的声音起初哈特听不到，但随着时间的流逝，似乎起了什么争执，声音愈来愈大，但因为隔着门的关系，只能听到断断续续的话语。

「你只……不符合……指挥……别以为……不是佣人……」

「这张……暂时……现在真的是……我……」

「我只认……只是个……在罗……主教……红人……嚣张……」

「好……随便你怎么……但是……快点把这……」

「如果……就唯你……」

正在哈特觉得其中一人的声音耳熟时那位巡逻队长怒气冲冲地走了出来，他指挥着五名圣堂骑士一起进入神伺院，不久后六个人分成两人一组搬出了三个长形木箱，那第一眼让人联想到棺材的形状让哈特有种不祥的预感，但不管怎么说，这是个可遇不可求的机会。

守卫的圣堂骑士们抬着箱子朝着一旁小径离开，剩下来的三名圣堂骑士随即分散开来巡逻着，这样粗陋的配置虽然不符合规定，但在短时间内的临时更动上是被允许的。

哈特认得其中一位圣堂骑士，在上次的协力作战中了解到他是一个谨慎多疑的男人，发生任何一点事情都会招呼其他圣堂骑士一同确认，这在人手足够时或许无伤大雅，但在现在这个情况下却是个突破点。

「圣言．羽。」

哈特轻声地对自己施展减轻体重及增加灵活性的圣言术，在确认祝福的力量已经充盈全身随及念出下一句圣言。

「圣言．驱魔印。」

这个圣言术是专门对付不死生物使用的，其作用是会在目标上烙印下圣洁的印记，印记上发出的柔和光芒会让目标本身及四周的不死生物造成一定程度上的伤害。

哈特将驱魔印施展在稍远处的树木，那在夜晚下显得格外抢眼的光芒在瞬眼就被那位圣堂骑士所捕捉到，他随即移动到另一位圣堂骑士的旁边，在片刻的讨论后无奈地两人一同前往。

哈特抓准时机，在消除印记后从唯独一人的死角上快步接近神伺院，以带着祝福的身躯跃上高塔的窗口内后立即卷缩在阴影角落。

咚！咚！咚！──感受着心脏强而有力的脉动，哈特意识到自身不寻常的紧张，相较于任务中的集体潜行，这位年轻的圣堂骑士还是第一次以私人理由为目的进行单独潜入计划。

「冷静点，哈特！」

在撒拉尔城武技大会取得首席地位的圣堂新星正浑身冒着冷汗，右手紧抓着自己的左胸处……就在刚刚进入神伺院的瞬间，哈特想起了那个声音的主人是谁。

岚斯特，那个陪同他渡过少年成长时期的哥哥。

为什么副队长会在这里？难不成自从来到撒拉尔城后几乎每晚不见人影的他都是在神伺院？哈特与韦恩布鲁都被岚斯特好女色的刻板印象所影响，对于他夜不归的行径不曾深究过，但想不到岚斯特会有可能与圣堂内部的派系扯上关系。

掌管神伺院的正是罗德安烈主教一派，他们与主战派的圣堂骑士团长伊森在议会上有多次公开的对质，在未来公认会更加剧烈。

最近一年多来愈来愈多人目击到魔族的出现，被魔息感染的动物不断地增加及不祥的预兆传说一个接一个实现，在因应危机之下，多次圣堂高层会议讨论中，伊森团长意欲与魔族发起圣战，罗德安烈主教则以和平为主旨，希望能够派遣一支圣堂使团前往魔界与“王”会面，但是追根究底，历史上，上一位进入魔界的人类已经是五百年前的事情了，现在的人们，至少在台面上是连魔界大门都不知道在哪里，魔界现况中的势力分布、生活习惯什么的更是一概不清楚，就连精心策划捕捉到的几名魔族也拷问不出任何有价值的讯息，也因此圣堂迟迟未定案，甚至开始有了要求圣女艾莉希雅表态的声音出现。

哈特对于这类事情的了解也就仅此为止，在养父克里斯的多年教导下的他，下意识地厌恶着这一切，因为不管是哪个派系，出发点都是为了自己，或许只有圣女一派可以信任，但只要她还是“圣女”就接触不到圣堂权力的核心。

岚斯特……副队长他真的变了吗？为什么同样在克里斯教导下的他们，从什么时侯开始有这样的差异？哈特一边思考一边摸索着道路前进，在一个交叉口中他注意到了前方不远处摇晃不定的烛火。

「这次一定要成功……为了圣堂，为了这个世界……这次一定要成功……为了……」

哈特很快地隐藏进一旁的仓库之中，在暗处中看到一位穿着白衣五十岁左右的男人走了过去，深厚的黑眼圈及凹陷的双颊让人不忍直视，男人的嘴巴不断念叨着。

「这次不能失败……不能失败……」

听着脚步声渐渐离去，哈特靠在仓库的门沿上斜眼注视着男人的后颈处，在确认之后双眼随之锐利起来。

「果然……」

圣僧－－后颈上的十字圣烙表示了男人的身份，再加上这可疑的模样令哈特决定跟踪下去，在转过两个弯道后圣僧进入一个不大的房间，在圆柱形的空间内又摆上一圈以圣火引燃的灯烛，九名身着白色长袍的人围着的是复杂的巨大圣印及一位幼小的女孩，这无疑的是正在进行着某种仪式。

男子在踏进这个充满神秘气息的空间时只有一个人朝他点头示意，脸色同男子一般憔悴。

男子快步填补上圆阵的空缺，他朝地板上昏睡的女孩看了一眼，闷声闷气地说道：「之前那个男孩呢？」

「精神已经到极限了。」

仍然是那位向他招呼的圣僧回答，其他圣僧一动也不动。

「可是这类型差那么一点就能够成功。」

「我们是圣堂，与草菅人命的象牙塔不一样。」

「就因为总这样顾东顾西的，所以“我们”才……」

男子带着焦虑的话语被另一位圣僧打断。

「华伦纳，你想偏离神所恩赐的圣道？」

「……」

「就定位吧，无论如何，我们已经接近成功了。」

圣僧原本疲惫的声音在这一刻透露出一丝兴奋，这让哈特不自觉担忧了起来。

随着华伦纳填补上空缺的位置，十名圣僧们开始咏唱起哈特所不知的圣言术，洁白的耀眼光芒以女孩为中心瞬间占据了房间的个个角落，这是许多高阶圣言术起初的神迹，但哈特的资历仍无法接触到此类圣言，且圣堂骑士的身份及个人的喜好也都偏向于实战方面的圣言术。

就在哈特回忆过去所学的同时，从女孩身上发出的强烈白光骤然熄灭，这一瞬间哈特的心脏猛烈地跳动……被发现了？正要迈出步伐逃离时纯白明亮的圣术又重新回到女孩的身上，哈特发现到圣僧们的目光仍然紧盯着女孩，在松口气的瞬间又陷入了黑暗之中，然后在一个呼吸的间隔中又恢复了光明，这样的频率愈来愈快，光线所照射的范围也在不断地缩小中，但这并不代表圣言的力量在减弱，反倒是在随着不断浓缩的过程中开始显得刺目起来，在最后凝聚成一颗几乎无法直视的光点后，慢慢地溶入进女孩的额头内……

圣僧们屏气凝神注视着女孩，彷佛那幼小的身躯内部住着一位恶魔般。

一定会发生什么，就在这不详的预感出现在哈特内心中的同时，女孩的身体渐渐发出如明月般的柔和光辉，原本紧闭的双眼及嘴巴在此时张开，从女孩的五官里浮出蒙蒙拢拢如梦幻般的细小颗粒。

「啊……啊……」

女孩娇弱的身躯不自然地颤抖着，舌头吐出发出痛苦的呢喃，这副让人不忍的模样却没有任何人去关照，所有圣僧都如痴迷般望着洁白粒子渐渐所组成的光球，光球内若有若无地似乎出现某种光景。

哈特握紧拳头，感到一股热血涌上脑海的他正咬紧牙根制止着自己的鲁莽冲动，无谋地闯入仪式中绝对不是个聪明的解决办法。

突然一道细微的声响，哈特警觉地后跃至漆黑的走道中，一个成年男子的身影突然出现并且不知道在什么时侯就已经站在门的另一侧，未点上烛火的走道同样隐藏着对方的容貌。哈特暗暗吃惊着对方能够无声无息接近自己在这个距离的实力，但在短短的时间内这份戒心转为愤怒，对方毫不在意地走入门口映像出来的光茫之中，熟悉的面容及那看不惯的金色长发映入眼帘之中，圣堂骑士团第二分队副队长的脸上面无表情，竖起的食指笔直地停留在唇前做着噤声的动作。

……

两人来到塔内的某一个房间内，这是一个普通的书房，有几架柜子摆满了图书及一张长形木桌跟六把椅子，唯一让哈特注意几眼的只有木桌上放置的古老天平。在引领至此的过程中岚斯特没有开口，甚至是看哈特一眼，直至进入这个书房内后者才打破了沉默。