第二十章 天各一方（1/2）

大娘、慕蓉嫂子得太后恩准进宫探视，喜出望外的我早早就带着宫女们把承乾宫收拾得一尘不染，屋里还特意摆上几盆菊花，粉状球形的正值盛开，白色卷絮的含苞待放，紫色重瓣的娇容半掩。

才一落座，茶没喝上两口，大娘就在承乾宫有模有样地巡视起来，嫂子在屋里吃着点心，给我讲述家里的近况，大娘还不忘充分发挥她的交际手腕，挨个打赏承乾宫的宫女，替我收拢人心。

“小姑，不对，皇贵妃小姑，也不对，哎呀呀，都不知道该怎么称呼你了？”嫂子的直白逗得我直乐。

“嫂子，这里没有外人，直呼小姑就行，不打紧。”

嫂子边称呼我“小姑”，边给我一一罗列因为晋封皇贵妃皇上赏赐阿玛、大娘的礼物：金一百六十两、银八千两、金茶筒一个、银茶筒一个、银盆一个、缎八百疋、布一千六百疋、马十六匹、鞍十六副、甲胄十六副。

说着嫂子凑近我，窃笑道：“小姑，别看婆婆在外面慷慨大方赏赐奴婢们，比起皇上赏赐的，这些微不足道，倒是我们刚才给太后进献的掐丝珐琅盘可是前明景泰年间的精品，有钱也不见得能买上，我看太后一直笑眯眯地仔细端详，估计挺喜欢。”

“别小姑、小姑的乱叫，皇贵妃的身份岂容你这般胡来，这是在宫里，别像在家里一般没有规矩，记住了。”大娘训斥着嫂子走了进来，恭敬地给我福了福身，然后才坐下来。

“皇贵妃，不要惦记家里，我们都好着呢？你阿玛，费扬古，还有洛舒，”提到洛舒时她的表情很不自然，但很快她就赶走刚才那一闪而过的忧虑，颜面舒展，“前些日子洛舒和费扬古也一起随你阿玛去了南苑，费扬古我就不说了，自小你阿玛就不曾对他松懈过，小小年纪就已表现不俗，皇上自然是赞不绝口。倒是你大哥，平时看着不学无术、东游西逛，谁曾想他的骑射功夫竟然脱颖而出，连你阿玛都大吃一惊，皇上当即就要破格提拔你大哥在身边担任侍卫。”

这不是很好吗？皇上身边的侍卫可不是什么人都能担当，难怪洛舒体格健硕，原来他本就身怀绝技，表面浪荡不羁，其实倒也可圈可点。“大哥可是有出息了，大娘高兴吧？”

大娘的笑容实在很勉强，怎么看都是在强忍痛苦，不免担心，我一再追问，大娘才娓娓道来。面对皇上的盛情，洛舒和阿玛居然不约而同婉言推辞，洛舒向来不愿受束缚，阿玛虽见识了洛舒的本领，可洛舒的自由散漫阿玛无论如何也不能放心，所以父子俩破天荒第一次达成共识，皇上当时忙于狩猎，也就作罢。

不想次日，皇上特地召见阿玛，重提洛舒的事情，皇上称洛舒身上有一种他熟悉的感觉，一种难以表述的狂热，他还是希望洛舒担任侍卫。阿玛一听“狂热”二字，更是提心吊胆，客观说来，洛舒的身手完全可以充当侍卫，可他的性情才是最让阿玛头疼的，在阿玛看来，侍卫不仅要身手一流，更重要的则是谨言慎行、克制隐忍，洛舒不适合。再者，我刚荣升皇贵妃，洛舒就被破格提拔为侍卫，这必定授人予话柄，也会传出皇上偏袒外戚的闲言。

皇上一再坚持，阿玛一再推脱，到了最后皇上脸上不悦之情忿然而起，阿玛只好建议让洛舒到西南前线，经过战场的磨练后，收收他的性子，再督促他力建军功，到时再调他回来充当侍卫，如此不仅名正言顺，而且更能彰显皇上不徇私情。

皇上斟酌之后同意了阿玛的建议，圣旨已下，洛舒不日就要出发西南。说着说着，大娘的眼泪就忍不住滑落下来，可她还是努力克制，赶紧拿出手绢抹去，嫂子本是一副无关紧要的表情，可当看到大娘流泪，她眼眶也跟着红润起来，“婆婆，你不也说，皇上如今最疼爱皇贵妃，求求皇上，说不准能收回成命，他也就不用去了。”

大娘一下子捂住嫂子的嘴巴，“就你管不住你这张嘴，要是你公公知道你在皇贵妃这儿说了这种话，铁定撕了你的嘴。”

嫂子吓得睁大眼睛，大颗大颗的泪珠簌簌而落。我赶紧拿开大娘的手，嫂子喘着粗气，委屈地说：“怎么办，虽是公公求皇上送他去前线，可公公还不是唉声叹气，婆婆你也总是泪眼汪汪，都不想让他去，那为何又让他去。”

大娘转过身去，擦去再次滚落的泪珠，“我们满人八旗的子弟只能从军或是求个官职，不允许做别的，虽说朝廷会供养我们，可你阿玛说的也在理，洛舒堂堂七尺男儿，难道眼睁睁看着他一直无所事事下去，那不变成废人了吗？他没有本事就算了，既然自己也练了本领，就该出去历练历练，都说男儿志在四方，不是吗？”话没说完，大娘的眼泪再次忍耐不住落下，她又忙着扭过头去擦拭。

我站起身走到大娘跟前，拿出自己的手绢拭去她的泪珠，可不知为什么，自己的泪珠也不知不觉直在眼眶里转动，心一阵一阵地抽紧，赶紧转到大娘身后，我抬头努力忍住，轻声安慰道：“大娘，既然大哥有本事，他必定吉人自有天相，我相信他一定会平安回来，他可是阿玛的长子，以后家里都指着他呢？”

“墨兰，借你吉言，我也不求他风风光光，为娘的也就盼着他平安归来，这就谢天谢地了。”大娘无奈地倾述着她平凡的愿望，可洛舒要远去的西南前线形势瞬息万变，既是平凡的愿望，却又是让人担惊受怕的奢望。

乾清宫暖阁座榻上，手里捧着《周元公集》，《爱莲说》收录于其中，细细品读全文，特别是“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可***焉。”