第二十回 猴急争功困王皓 决绝奋兵灭老生（1/2）

却说建成、世民率军顷刻之间便克汾阳，打通南下之路。李渊大喜，命元吉率五万多人马留守太原，总督雁门、忻州、娄烦、阳泉、汾阳、吕梁等十多郡，保障后方安全稳定，筹谋粮食、铠甲、壮丁、马匹等，以供应前方。自与建成、世民等文武率八万多人马沿汾阳南下。

至汾阳，突厥援兵由主将亚思龙良率领到达，得突厥骑兵两千，战马一万匹。李渊大喜，将骑兵交与建成，战马交与世民。世民当即扩张骑兵，至此，世民手上有骑兵一万五千，步兵三万。建成手上有步兵四万，突厥骑兵两千，

数日，大军进至霍州城北十多里外，此时，宋老生也离开临汾，挥军北上，三万多人马进驻霍州。裴寂、武士彟对李渊道：

“可围而攻之。”

李渊素道：“长安精兵尽在宋老生和屈突通之手，一个在长安，一个在此，均强敌也。且那宋老生乃百战上将，手下又有王千、宋其、吕令宁、同兵雄、黄之明、周李先、丁从等十多员猛将。我方兵虽多，但大部分为新扩之兵，战斗力不强，围攻城池，持久作战，于己不利。先静等之，望其自骄北上攻我，可一举而克。”

于是，乃耐心等待宋老生出城北上挑战，再作计较。不想那宋老生深知李渊兵多，虽远道而来，乃采取守株待兔之计，只一味固守城池，坚不出战。

世民连日率轻骑深入敌境侦察地形，探听敌情，谋破敌之策。一日于城北山上，刘文静道：

“此处可伏兵，以我三万步兵，一万多骑兵必可胜敌。”

世民答道：

“宋老生乃百战上将，智谋过人，手下兵将勇猛，纪律严明，非一般对手，还需与大将军计议，以倾全军之力破之。”

于是，众将乃回。

那建成见大军为敌所阻，连日不得进，亦与幕僚商议对策，欲率本部人马攻城，争取首功。王圭、王皓素知建成不善兵，劝其不要强自出头，一切听大将军统筹安排。

建成道：

“前者，吾参谋兵事少，世民却累累出征，战功赫赫，人均言其能。今举兵南下，父亲大人以我为左军大都督，对我等寄以厚望，将士多有不服者，今大军受阻，正是我等建立功业之机也。”

王圭道：

“霍州城坚，宋老生善谋，且兵强马壮，战力非凡，不易胜。”

建成道：

“我亦多读兵书，曾随军参战。今隋虽兵强，但人马并不比我多，可用奇谋胜之。经多次现场侦察，霍州城北里外宜伏兵，只要派一队人马引其出击，进占控制城门，我伏兵再击，必一举胜之。”

说罢，建成径向李渊请兵出战。李渊问计，建成遂将计详报。李渊道：

“敌兵强，尔不可进占城门，只可假败引敌，我中军、右军于营中，时刻准备，以逸待劳。只要敌北追，即可挥军淹杀，敌军必败，其锐气失，城可下矣。”

建成领命而去。当日中午，建成率本部三万人马到达霍州城外数里。对王圭、王皓道：

“你俩各率一万人马伏于后山两边，吾与何常率两千突厥骑兵和一万步兵往挑战，敌出我则杀透敌阵，进占城门，尔等率军冲击敌军，敌必败。”

王圭道：

“何不从大将军之言，敌出我退，引敌北上。”

建成答道：

“吾身为左军大都督，负有为大军南下清除障碍之责，不虽事事劳主帅。”

何常道：

“不必走此险棋。”

建成道：

“惜世民累累以少胜多，现敌我棋鼓相当，我用奇计，亦必可。”

王皓答道：

“世民勇猛过人，且手下战将如云，不可比。”

建成怒道：

“尔非长他人志气，灭己威风不可？”

于是，众人不敢再言，只得依计而行。

建成自与何常率两千突厥骑兵和一万步兵到城外向宋老生挑战。宋老生闻李渊大军到城下挑战，乃上城头观之，却见敌兵只远向城上射箭，并不攻城。手下众将欲出战，宋老生道：

“敌初到，锐气盛，不宜出战。且与之对着射箭，拖延时日，敌疲而攻之，必胜。”

于是，宋老生一连数日不出。建成日日如此，在城下挑战。第三天，建成再至城下，下午，将士又饿又疲，敌不出，正欲回。

突然，城门大开，宋老生亲率一万人马杀出。建成大喜，待宋老生人马出尽，即将人马聚成一团，以两千突厥骑兵为先锋，带头猛冲，杀透敌阵，不惜一切强夺城门。那突厥人南下名为助军，实为监督，以便乘机收取战利品，见要拼命，那里肯干？那亚思龙良只与隋军一接触即率队北逃而去，竟直回山阴去了。

建成见突厥人临阵逃走，也无可夺何，只得率步兵一万人奋力冲杀，连斩敌数名校尉，但未杀至城门前，竟被重重包围，死伤不少。王圭、王皓见建成被围，率大队人马飞下山来，袭击敌人。那宋老生见有伏军，并不慌乱，而是兵分两路，一路由副将王千率领，拼死抵挡进攻伏兵，一路自己亲自率领继续围攻建成。

顿时，两军混战在一起，眼见隋军少，渐渐不敌。突然，有两队人马沿着城墙东西对进，杀将过来。原来乃宋老生之螳螂捕蝉黄鹊在后之计。

此时，伏兵还未杀透敌阵与建成汇合，即被隋军生力军一举冲散成数段，各自为战，渐渐不支，不得不向北退走。王圭、王皓也只得边战边随军北退。隋军亦不追赶，只奋力包围和截杀建成军。建成一队人马在苦战，不得脱身。此时，敌越战越多，包围越来越紧，建成累累突围，却不能成功，何常在建成身边苦战死保，已身中数刀，形如狂虎。

在这危急之时，王圭、王皓重新将败兵组织起来，分作两队，假向两旁作猛冲击状，宋老生忙分兵挡抵，敌顿被吸引。此时，王圭、王皓各率一千敢死队，乘机进击，拼死杀透敌阵，冲到建成面前，欲救建成走。

那宋老生发觉上当，又急挥军加紧包围，阻击突围。王圭、王皓、何常保着建成拼死冲杀，所到之处，敌纷纷倒下。无奈隋军纪律严明，训练有素，队伍始终不乱，前赴后继，层层压上。建成见突围无望，惊慌失措，叹道：

“我命休矣！”

王圭急对建成道：

“可行金蝉脱衣之计。”

建成会意，忙将外衣脱去，将左军都督大旗交与王圭，正欲与何常另率一支人马向西突围逃走。王皓见主帅怕死，十分气愤，喝道：

“一战功成万枯骨，我去矣。”

一举从王圭手中夺过大旗，高呼道：

“本都督在此，敢战死者随我来！”

猛挥大旗，率先向东杀去，直奔敌中军。将士以为主将奋勇，顿时精神一振，紧跟大旗拼杀，那宋老生见来者不善，欲拍马奋力杀上，却被身边亲兵强牵住马，逃避开去，顿时敌中军动摇。

那阻击建成之敌见宋老生有险，立即杀向王皓。建成之围顿时减轻。何常、王圭见有机可乘，保护着建成杀出，始得脱险。建成出得包围圈，终于长吁一口气，回头见王皓与数千将士仍被重重包围，左冲右突不得脱身，却又不敢组织人马救人，眼见倒下的将士越来越多，听到不时发出的人马惨叫声，急得彷惶无计，大汗淋漓，涕泪并流，忽头痛似裂，大叫一声，倒在地下。众人急忙救起，迅速向北而回。

却说李渊怕建成临阵经验不足出现失误，令世民率数百亲兵在远处探察敌情，监视敌人，待机而动。见敌出，建成却不依计而行，十分着急，又见义军被包围，左军大旗摇摇欲倒，乃命人往请救兵，救兵未到，却见义军越来越危，乃急中生智，令亲兵砍树枝绑于马后，散开成一排，在远处大声呼喝，左右游走，拖动树枝，顿时林中滚起层层尘烟。自与段志玄、刘玄基、殷开山、刘政会等率百多骑兵勇士，一齐如飞杀向敌阵。

那隋将黄之明此时刚好在外围，见有伏兵出，战旗破风而来，心想：挥指者竟敢当先冲杀，擒贼先擒王，先杀了敌首再说。于是，乃高举大刀，拍马如飞迎上，猛砍世民。世民身子一伏，轻巧避过，长枪猛回头一刺，竟从背后将那黄之明刺个透胸。

宋老生在阵中见远处林中杀声四起，烟尘滚滚，为首数十名大将如飞而来。那跟随自己多年的勇将黄之明顿时战死，急忙撤兵退入城内。

王皓身中数刀，血透战衣，正疲于奔命，突见敌散去，世民尤如天降战神，杀气腾腾、威风凛凛的出现在面前，敬畏之情油然而生，不禁跳下马来，拜倒在地，带着沙哑的声音哭道：

“感谢将军再生之恩！”

众将士亦纷纷下拜。世民下马扶起王皓，叹道：

“将军真战神也！我靠尤敬。”

王皓听得此言，激动得涕泪并流，口不能言，自此便深念世民此救命和知遇之恩。

世民拍拍王皓肩膀道：

“此我疑兵之计，大家快快回营，再作打算。”

于是，世民率军迅速北回。半道遇建成，建成见被围人马都救出，双手紧紧握着世民之手，连声称谢。俩人率将士回大营，入帅帐报战况。建成只得向李渊请罪，怕父亲深责，言自己急功才听何常之言至此大败。李渊叹道：

“身为主将，首先要心如明镜，既要兼听，又要善断，方能排劣取优，百战百胜。现大好棋局，被尔搞乱。不过却有一得，就是敌情已明，只是代价太大了点。”

继又道：

“今后凡尔率兵出击，都不要偏听，应多听谋臣战将良言，择善而用，方可大成。切记，切记。”

建成羞愧应是。接着李渊又传何常，出言严责，令降为都尉。何常听李渊严责，一脸无辜，但并不出言，心中却暗暗对姐夫建成的人品大打折扣。建成出，何常亦出。建成拍拍何常肩膀，安慰道：

“尔是吾至亲，所以由尔代我受过，今后必补赏。”

何常既不点头，也不摇头，只阴着脸。李渊于帐内，想着战事，摇头叹气，自语自言道：

“此计一失，难再克敌了。”

世民忽道：

“行前计，仍可克敌。”

李渊道：

“一计多用，敌岂能上当？”

世民道：

“未必。今敌军新胜，必轻敌好战。”

李渊笑道：

“宋老生善战，怕未必。”

世民道：

“且见机行事，总有办法引其上当。”

李渊乃点头同意。于是，李渊、建成、李道宗、唐俭等率左军四万人马于营中等待敌军北上然后出击。世民率右军到达城外数里，令李靖、候君集各率一万步兵伏于城外两侧，世民与段志玄、殷开山、刘政会、刘玄基等率一万五千骑兵于伏兵之后，以待隋军追击北上后进占城门，诸事布置妥当，由刘文静即率一万人马前往挑战。

那宋老生大战得胜，心想敌军不过如此，顿时感到此战有胜算，心头大石落地。又见敌军顿时复来，颇为奇怪。于是，乃谨慎起来，有将请求出战，宋老生道：

“言战者打二十鞭。”

于是，众将不敢再言战。

世民见敌不出，次日，令李靖率左路伏兵出，与刘文静一道到城下挑战，宋老生仍不出。第三天，又令候君集率右路伏兵出，与李靖、刘文静一道到城下挑战。宋老生仍不出。刘文静见隋军始终不出，乃令众将士坐于城下，脱去衣服，袒胸露乳，齐声慢骂起来：

“宋老生怕死！宋老生怕死！”

隋将士被骂得起性，竟冒着被打二十军鞭之险，纷纷要求出城作战。那丁从、周李先等将领还散言宋将军老矣。宋老生闻言，对众将道：

“非我畏战也。我军虽强，但敌远多于我，初来气盛，又有诡计，急胜不得。且多拖时日，敌计穷军疲，我再尽出，必一举克之。”

众将以为然，于是，均服从宋老生安排，认真守城，不再言出战。

世民见隋军始终不出，惶然无计，于晚上召集右军众将商议对策，众将议论纷纷，均不得策。候君集道：

“可派一支骑兵，乘其空虚，进占临汾，敌必退兵。”

世民答道：

“霍州东连长治、西接河西，易得接济，未必就会退。”

段志玄道：

“大军可跳过此城，直接南下。”

世民答道：

“其不克，握我南北交通要害，后方粮草和人力补足不继。”

刘文静沉思良久，道：

“可派一偏师急下，假作隋军，骗入城内，虏其家属前来城下，逼投降。”

世民道：

“此计可也。但此行危险且要成功不容易，由我亲率两千骑兵南下。我去期间由刘文静指挥，照旧耀兵。如敌出击，必依计行事，不得有误。”

于是，世民令段志玄精挑两千骑兵扮成隋军，由一向导引领，亲自率领乘着夜色绕城迅速南下，第三天早上到达距临汾十里左右，世民对段志玄道：

“将军且率将士于林中休息，我自入城探听情况再商议。”

于是，段志玄率领将士就地休息。世民扮成豪商，十多勇士扮成仆从，一行人大摇大摆的向临汾而去。

世民一行到达临汾城外直往北门而去。那城门把守并不严，百姓出入自由。于是，得以顺利进入城内。此时，己是巳时，世民感到饥肠辘辘，见不远处有一食肆，门头横挂着招牌，写道：牛肉丸子面。门两边各一幅还未着字红纸，差不多垂至门槛位置。

世民与侍从举步跨入食肆内，却见里堂约四十多平方，西面就大窗处为厨房，一厨子正握着一条尺来长的圆木棒，专心致致的敲打着一大块牛肉，一厨子正在忙着为一大煲牛肉丸添火，煲里的汤热气腾腾的翻滚着，散发着香气。大堂上摆着九张方台，由西向东分两排排开，余一张独自摆在最东头。有六张大台坐满了人，两张空着，东头那独立方台，坐着一紫衣少女，那少女背向门，面向窗，正在丝丝纹纹的吃着牛肉丸子面，样子颇为动人。

那店老板见有客人来，忙上前招呼，将世民等引至那两张空台前。众人见坐不下，欲驱逐食客。世民举手制止，道：

“尔等坐此，我坐那边。”

于是，众人分两台坐得满满的。世民自到最东面那张方台前，悄悄的在那紫衣少女对面坐下。那女子见有人来，抬起头来瞟了一眼，突然面窜红粉，含羞低下头继续吃她的牛肉丸子。世民冷不丁被这勾人心魂的媚眼一瞥，心里顿时突跳，心想世间竟有如此绝色女子。不禁多瞄了几眼，想入非非。那少女红着脸，头也不敢抬。此时，店小二一边大声叫道：

“临汾牛肉丸子面来来—”

一边将一大碗热气腾腾的牛肉丸子面端到世民面前。世民肚子实在饿了，一手拿起筷子，一手拿起汤匙，左右开弓，狼吞狗咽的大口吃起来。那少女见眼面俊美英武的青年男子，吃起来竟如斯粗鲁，那牛肉丸子面竟不加佐料就吃了一大半，忍不住扑哧一笑。世民见那千娇百媚的少女笑自己，不由得又茫然，又疑惑。那少女也不言语，伸出纤纤玉指，指指那摆于台正中的一盅佐料。世民才回味，原来碗肉牛丸子完全未加佐料，怪不得吃起来淡而无味。于是，乃对那少女笑笑，道：

“谢谢妹妹提醒。”

乃伸手将那盅佐料一下子倒了大半入碗中，用筷子捞捞，又吃了起来。不想面条一入口，竟然被辣麻得咳了起来。那少女以手掩嘴，笑得眼流出了眼泪。世民道：

“什么牛肉丸子面？太难吃了。”