第144章 刺客（1/2）

余心源与楚王元翰成从寿州赶回居巢，带来淮西的明确态，这情势也就明郎了，叫随帝西行的官员只能在劝帝还朝的框架下挣扎

不然就是废帝另立，淮东会合淮西、江州军，派大军过来立永兴帝为上皇回江宁深宫休养——随帝西行的官员就不要再想有什么好果吃，淮东跟后下辣手清洗，将不会再有什么顾忌

庐州府是淮西之，早年置军镇，镇军战斗力颇强，但随原镇守邓愈率部南调组徽南军之后，到谢诞手里的庐州军编制虽然还有万余，但将官、兵甲、勇卒相比较旧军，差之甚远再者，到这时，已经没有人对御营军的战斗力再抱什么期望

此时御营军在编入庐州军后，虽有万兵马，但没有淮西跟江州军的支持，哪有半点资本跟“奉后以令诸臣”的淮东对抗？

张玉伯鞭打顾天桥的消息传到居巢，多少叫随帝西奔的官员们心思安定些，要是皇上下个罪己诏将责任承担下来，倒不妨碍大家回江宁城里继续逍快活或许权柄不比以前，但不会受现在的活罪

回江宁后，权势、利益真正会受损的程余谦、左承幕、张晏等人也不得不面临当前残酷的现实：谢诞在庐州城还控制有供给庐州军半年补给的粮草，但这么多的粮草给西奔的近十万人一分摊，能再支持一个月就顶天了

林缚甚至不用动手，只会派兵马往庐州这边缓缓进逼，至多一两月就能将这边压垮、压崩溃掉

与旁人不同，程余谦、左承幕、张晏等人还是知道实务的，他们手里实在是没有跟淮东对抗的本钱——要是逼迫得江宁那里废帝另立，那就连谈判的可能性都不存在了

权衡利弊，在元翰成、余心源的劝说下，程余谦、左承幕、张晏等人同意先让刘直来居巢再说，但一切都瞒着永兴帝

事实上，最终真要劝皇上返回江宁，皇上的意见也就不再重要了

十七日，刘直乘舟离开弋江，渡江进入裕溪河，往居巢而去

居巢县襟江滨湖，西北面横在庐州与居巢之间的大湖，即为八里巢湖，是江淮之间除洪泽浦之外的第二大湖巢湖西、南两面皆丘岭纵横，再往西是浩浩千里淮山的主脉庐州往西，淮山南麓的宜城，又与江北岸的池州相对，同为江淮大门西门户

巢湖周围的诸县，以庐州城为重心，构成西控淮山、南襟大江、北系淮寿的淮西重之地

横穿居巢县境、与巢湖相通的裕溪河河汊口就在弋江城的对岸

虽这一段的扬江在入冬之后，水面不足两里宽，但两岸望眼过去，都是茫茫江滩，夏季洪水袭来，江面陡然间将增到四十里之

刘直想起林缚在淮东修捍海堤的壮举，倘若能在“之”字的扬江两岸修筑大堤，江两岸大片的积沙江滩都能垦为良田

事实上，弋江及庐江等县的修堤之事，数年来皆有人为之不过，都是民众或地方豪户出钱出力修筑的民堤，民间能聚起来的力量有限，只能是堆泥筑堤，而扬江夏秋过境的洪峰，又实在凶猛，泥堤常常是十年九溃，年年都花气力进行修整

实际上，只要人不居在易溃区，民堤之后还是能抢出大片的耕地

溃堤虽有损失，但溃堤泛洪过后，能有效增加土地的肥力在溃洪过后、来年洪汛过来之前，能抢种一季麦，即使溃堤有损失，相比较而言，收成还不比丘山之间的旱田差

只是这些年来接连战乱，才使得这一带的民堤滩田给连年的洪水摧毁，完全不能耕作在淮泗战事过后，江宁对庐州的抽税又十分重，加上庐州自身的养兵，使这周边的民生越来越艰难，没有好转的可能

刘直站在船头，还能远远看见孤零零矗立在江滩之间的一段段残堤，心里颇为感慨

刘直少年家贫，才入内侍省为宦臣，但敢于苦读，故而为郝宗成所重以往功利心重，对民生之事倒有多的感慨，倒是一场牢狱叫他反思良多，想想自己这些年来走南闯北，见识之广，远非其他宦臣能比，即便放官地方，也能当一名良吏

刘直在船头胡思乱想着，午后日头西斜，便看到银屏山之后的居巢县城

居巢这边，由余心源出面来迎

刘直携后旨意，实际代表淮东而来，但毕竟只是位居张晏之下的内侍省少监——迎不迎后懿旨，西逃的众臣还没有打定主意，这时候自然不会大肆出城来迎旨

看着码头边的两乘牛车，牛车四壁无挡，顶盖也是临时用绸布所糊