222.第222章 因何而战（1/2）

第222章 因何而战

雷纳德必须要承认的一点在于，他失算了。

他没有预料到盖里斯那小子，反应会这么快，直接来了一手螳螂捕蝉黄雀在后，在他夺下拉塔基亚重整部队的空隙里，从河谷那边轻取安条克。

原本应该是雷纳德独占安条克，整军南下的局面，因为盖里斯突如其来的一手，变成了安条克一分为二，双方围绕着这片富庶土地进行对峙。

这不好、非常不好，是要出事的那种不好。

雷纳德作为一名卓越的军事将领，对于十字军行动的历次战役，自然是有所了解的。

第一次十字军东征期间，十字军一方集结了至少三万人的大军，对安条克发起围城，前后时间持续了至少半年。

数千人死于饥饿、疾病或战争，所有的马都沦为了食物，乃至于靠着同类相食，以及对“圣枪”的发现，十字军才艰难攻克安条克。

可以说，十字军诸多战役中，安条克围城战，是最为血腥、最为艰难的。

让他手底下这四千人不到的乌合之众，去打一次安条克围城战？

只是想想这个可能，他就不寒而栗。

雷纳德清楚，自己必须调动安条克城里的守军，他最擅长的其实也是这门技艺：释放出各种错误的信息，去诱导敌人。

当需要时，他能将自己的军队伪装得极为虚弱，使敌人放松警惕，正如蒙吉萨战役中那般：在关键时刻率军突击，直取松懈的萨拉丁。

有时，他又能示敌以强，让敌人在犹豫中错失战略良机，再步步进逼，逼迫对方做出激进的举动，从而暴露出致命弱点，最终被他精准而果断的一击击溃。

加利利海岸西南角高地的战斗，以及收拾继子博希蒙德的战役，正是这种谋略的生动体现。

这些基于认知差异精心设计的战术，使雷纳德在十字军诸国中成为传奇。

然而，这种策略终究有其极限。

当从战术层面上升到战略高度，雷纳德便显得力不从心。

萨拉丁直接在战略层面施压，逼迫耶路撒冷王国决战，以堂堂正正、两倍于十字军的兵力横扫而来。

任凭雷纳德妙计百出，最终也只能无奈撤退，将“走为上计”作为唯一选择。

“让我看看，你是不是不动如山。”

……

信仰、似乎很重要，信什么，似乎天然就决定了一个人会站在某个阵营。

但、人不是那样简单的生命，许多、许多时候，因为各式各样的原因，穆斯林都能加入进十字军的阵营，基督徒也会为苏丹服务。

加利利海西之战结束后，萨拉丁就俘获了相当多的突厥人“基督徒”纵然这些人宣称自己从出生开始就是基督徒。

可十几年以来的穆斯林生活，在他们身上留下的印记，根本没法抹杀。

萨拉丁能够宽恕那些被俘的基督徒士兵，但在面对这些“叛教者”的时候，依旧选择不留情。

“叛教者”要比之敌人更可恨。

因为钱，大量的突厥人加入了十字军的阵营，也因为钱，许许多多穆斯林，在为雷纳德服务。

如今，这些来到了安条克的突厥人，就活跃在安条克的土地上，在那些村庄中点起一处又一处的火焰。

雷纳德在不断突破自己的下限，至于突厥人就根本不存在下限。

他们将一次战斗的对峙，变成了一次劫掠的狂欢。

这是在逼迫安条克城中的守军做出行动。

乔斯取出张简易地形图，打开之后，他先是确定了下自己的位置，然后向罗素询问道：“你觉得他们会在哪里。”

罗素依照自己当前位置，向西南方向画一条射线，然后他指向了一处地方，那里刚好是丘陵与沿海平原的交界点，也恰好是一道山谷的出口。

“应该是这里。”

乔斯看着这张来自安条克城的简易地图，摸了摸自己下巴。

如今的他是二连的连长，罗素是二连的帕拉丁。

二连是一个骑马步兵连，编制成员加起来有140人，本质上是1连的强化版，并非什么骑兵连队。

16个8人班，8名正副排长，2名正副连长、2名卫生员，至于罗素其实并不在连队编制中，而是作为领受了圣品的神职者与连队一同生活。

乔斯有理由认为罗素是一名监军，但考虑到罗素领受过圣品，在教团体系内品级相当于司铎，罗素其实应该是层次较低的随军神父才对。

几乎连队内与信仰相关事务，都会需要罗素出面。

不论是周末的【主日敬拜】，又或者平日里的【武器祝圣】，还有士兵们的【悔过圣事】都是罗素在负责。

但罗素不仅是他们精神上的导师，也同样是一同作战的战友。

大多数的连队训练，罗素都会与他们一同参与。

因为罗素这名帕拉丁的存在，乔斯能明显感受到连队里士兵的士气，要远高于他所参与过的其他任何军队。

连队里的士兵们，无一例外都相信自己是基督的连队，他们籍由罗素相信自己与主联结。

考虑到罗素在士兵们中的崇高地位，哪怕连队的军事决策权在乔斯手中，他依旧会去同罗素商讨作战计划，从而在之后的战前鼓动中，让罗素更好的发挥。

看着罗素所指的位置，乔斯还是忍不住叹了口气。

“他们会在那里以逸待劳，我们还要追击么？”

追击？对方可并不是撤退也不是溃逃，对方是在选择一个适合轻骑兵发挥的战场，然后准备作战。

如果继续追击的话，可想而知将会有怎样一次血战在等待着他们二连。

平原战斗中，可没法做到如山地丘陵里那样的拉扯，他们又只是骑马步兵，不可能真去骑马作战，这其实相当的被动。

“乔斯，你为什么会觉得他们是要以逸待劳，而不是继续去袭击？”

“因为，我们对他们的威胁最大，只要消灭了我们，那些雷纳德麾下的突厥人，就可以在安条克为所欲为了。”

这并非是什么自视甚高，而是基于一个最基本战争思路来考量。

在盖里斯一方，骑马的人当然不止2连，但能做到快速反应，去纠缠住突厥轻骑兵，遏止对方继续劫掠的，可不是骑士群体所能做到的。

作为轻装的骑马步兵，他们的机动能力，已经是盖里斯一方中最为拔尖的存在。

一旦他们这队骑马步兵被消灭，那么安条克城附近，都会成为突厥人的乐园。

“他们的数量可能有我们两倍之多。”

“但我们可以相信先知。”

乔斯深深的看了一眼罗素，这其实已经不是他们在安条克的第一次战斗了。

140人的编制成员，只剩下120人保持着战斗力，这些日子里的各种摩擦，都使得双方感到疲惫。

正如雷纳德不愿意带兵去围攻安条克一样，盖里斯也不打算在安条克与雷纳德进行长久的对峙。

萨拉丁正在南方虎视眈眈，在安条克耽搁的一分一秒，都是在平添更多的风险。

雷纳德需要一次会战，盖里斯也需要一次会战。

而这次会战的导火索，其实就落在了主导双方战场机动权的部队身上。

雷纳德一方是突厥人轻骑兵，盖里斯这边则是二连的骑马步兵。

“去通知先知，二连会完成任务的。”

乔斯对一旁的传令兵说道。

……

夏日的的安条克，群山静默如一头沉睡的猛兽，金色的阳光洒落在山脚，点缀着被风吹起的细小尘土。

透过微微的热浪，那些沉重而厚实的步兵甲胄反射出点点光芒。

平原上，两支军队彼此对峙，时间仿佛凝固在这一刻，呼吸的频率和节奏与远处树叶的晃动不谋而合。

步兵队伍整齐排列，手持长矛和盾牌，足下的土地因他们的重量显得格外坚实。

120人虽然数量不多，但他们的坚定眼神中透着一股顽强的信念。

长矛在阳光下闪烁，盾牌如一道道钢铁屏障，默默传递着一种沉重而不可撼动的力量。

山风吹拂，步兵中的旗帜微微摆动，在他们身后山峦巍峨，成了他们最后的依托。

在二连的面前，是两百多的突厥轻骑兵。

这些人的马匹躁动不安地在原地踱步，鼻孔中喷出热气。

大地在低声哀吟，为即将到来的战斗默默祷告。

幸运女神没有眷顾二连，在他们快要抵达战场的时候，便已经发觉对方做好了战斗准备，而自己一方并没有得到援军的消息。

在这种地步下，当所有士兵准备作战的时候，罗素也带着士兵们进行战前的祈祷。

“永恒的上帝，所有受造物的君王，你既恩赐我达至这个时刻，求你赦免我今日因思、言、行为所犯的种种罪恶。”

“主啊，也求你由肉身和精神的一切污秽中洁净我卑微的灵魂。”

“主啊，并求赐我能在平安中善度此厄，使我能在此生的每一天求告你的至圣之名，并克胜所有同我们争战的有形无形诸仇敌，将他们踏于足下。”

“因为国度、权柄、荣耀都归于你，父、子及圣灵，从今日到永远，世世无尽，阿门！”

“阿门。”

当他们将拇指、食指和中指捏在一起，自上而下、从右至左画完十字后，他们齐齐抽出了自己的武器，或者检查起自己携带的长矛。

罗素也选择参与这次的战斗，这两年里，他已经穿越了整个黎凡特，从这片古老土地的东南，来到这片土地的西北。

从荒漠的戈壁滩、穿越群山与约旦河，来到安条克平原。

他目睹了这片流血大地上的不公，追随着盖里斯直面一次又一次的苦难。

曾经的他面对苦难习以为常，但主的圣言，却说这一切的不义同苦难，都是可以改变的。